Das Remake
zwischen den zahlreichen brennenden Gebäuden umher.
»Kann keine verdammte Karte lesen, lässt sich seinen menschlichen Körper über die ganze Straße zerstreuen und verschwindet dann ohne ein verdammtes Wort zu sagen. Man kann sich heutzutage wirklich auf niemanden mehr verlassen. Heh, Taxi!«
Das vorbeifahrende Taxi kam zum Halten. Und es tat dies auf sehr merkwürdige Weise. Es war buchstäblich verkohlt, besaß kein Dach und klapperte lautstark auf vier Felgen ohne Reifen. Auf den nackten und geschwärzten Federn von etwas, das einmal der Fahrersitz gewesen sein mochte, saßen die nackten und geschwärzten Überreste von etwas, das einmal das eine oder andere gewesen sein mochte. Es war nicht menschlich, und es war nicht hübsch. Es war allerdings ziemlich wütend, und in den vorangegangenen Kapiteln hatte es auf den Namen Bill gehört. (Vereinzelte Jubelrufe von den Anhängern des Erkundungsteams.)
»Taxi, Sir?« bellte der gegrillte Bill der Fahrer und hob die verkohlten Überreste von etwas, das einmal seine Kappe gewesen sein mochte. »Hüpf rein, Johnny, auf uns wartet Arbeit.«
Johnny Dee versuchte, die Hintertür zu öffnen. Sie löste sich in seinen Händen auf. Er kletterte in das Wrack und setzte sich, wo es ging.
»Gibt es vielleicht irgendetwas, das du mir gerne erzählen würdest, Bill?«, fragte er. »Du siehst ein wenig verfärbt aus.«
»Ich war seit Ewigkeiten nicht mehr in der Handlung«, sagte Rex Mundi. »Was mache ich eigentlich gerade?«
»Du schmuggelst gerade mich und meinen Bruder Harpo in das Butcher-Building«, antwortete Chico. »Versuch wenigstens aufzupassen.«
»Mensch!«, sagte Rex. »Seht euch diesen Verein an! Was machen diese Typen gerade nicht?«
»Sie schießen gerade auf niemanden, wie es aussieht. Los, gehen wir rüber und sehen uns die Geschichte an.«
»Sicher«, sagte Rex und trug den Doppelköpfigen durch die Lobby, um die Reihe erstarrter Repomänner zu inspizieren. »Was ist hier passiert? Warum stehen sie wie Schaufensterpuppen herum?«
»Wenn du mich fragst«, sagte Harpo, »handelt es sich um eine Art zeitgenössischer Skulptur. Große Unternehmen wie dieses hier mögen so ein Zeugs. Wahrscheinlich hat es irgendeinen hochtrabenden Namen und ein kleines Vermögen gekostet.«
»Nein, Harpo.« Chico schüttelte den Kopf. »Das ist es nicht. Überhaupt nicht.«
»Ja, sicher. Ich wusste gleich, dass du so etwas sagen würdest.«
»Weil du dich irrst, Harpo. Halt jetzt bitte freundlicherweise die Klappe.«
»Sag mir nicht, dass ich die Klappe halten soll. Halt selbst die Klappe.«
»Heh, kommt schon, ihr beiden.« Rex schüttelte sie ein wenig.
»Untersteh dich, meinen Bruder zu schütteln«, sagte Harpo.
»Oder meinen!«, sagte Chico.
»Ich hab zuerst ausgesehen wie Tom Cruise!«, beschwerte sich Kevin.
»Und?«, fragte Reg.
»Und?«, fragte Jason.
»Und wir können nicht alle wie Tom Cruise aussehen!«
»Ihr könntet Drillinge sein«, schlug Sharon vor. Sie war groß und braun gebrannt und jung und wunderschön, mit einer Mähne aus goldenem Haar und großen, leidenschaftlichen grauen Augen. »Und im Übrigen geht es an der Ampel geradeaus zum Butcher-Building.«
»Geben Sie mehr Gas, und schalten Sie augenblicklich das Blaulicht wieder ein!«, verlangte Sam Maggott.
»Kein Agent, wie?«, sagte der Intendant von PROSAT71TL. »Ich schätze, mit diesem Burschen könnten wir ins Geschäft kommen. Fragen Sie ihn nach seinem Namen, und sagen Sie ihm, er hat seinen Vertrag.«
»Ich bin von einer Fliegenden Untertasse abgeknallt worden«, erklärte Bill. »Hat nicht gerade dazu beigetragen, dass ich mich beruhige.«
»Simon Butcher!« Der Anti-Rex fuchtelte mit seiner Kanone in der Luft. »Ich komme, und ich werde dich töten!«
»Meine Haare sind blonder als deine!«, sagte Alison zu Sharon.
»O nein, sind sie nicht!«
»O doch, sind sie wohl!«
Laura nahm hinter den Kontrollen Platz. »Ich schätze, ich komme schon dahinter, wie das alles funktioniert.« Sie rieb sich die Hände.
»Jede Wette, dass du keine Chance dazu bekommst.«
Die Stimme gehörte Jonathan Crawford.
Voller Entsetzen blickte Laura auf.
Jonathans Gesicht grinste ihr von den Bildschirmen entgegen.
Laura lächelte. »Ist wohl immer noch ein wenig von dir in der Maschine, was?« Sie drückte Knöpfe auf der Konsole, und die Gesichter von Jonathan verschwanden von den Schirmen. »Bald hab ich all deine kleinen Tricks durchschaut.«
»Das
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