Das Riff der roten Haie

hatte.
    »Ovaku?«
    Der Eingang zum Cockpit hatte sich verdunkelt. Afa war eingetreten. Ohne ein Wort ging er zum Bildschirm, betrachtete schweigend seinen Bruder bei der Arbeit, drehte sich um und sagte: »Wir holen ihn hoch. Wir holen ihn sofort hoch.«
    »Was?«
    »Du hast nicht verstanden, Ovaku?«
    Rons Lungen blähten sich. Er suchte nach Worten. Er hielt diesem dunklen Blick stand, gab ihn zurück – und schüttelte den Kopf. »Angst?« fragte er schließlich.
    Afa gab keine Antwort.
    »Eine Stunde, hast du gesagt, Afa. Die Stunde ist noch nicht vorbei.«
    »Ja. Aber es ist keine Stunde wie die andern. In dieser Stunde kann Schlimmes geschehen …«
    »Ich ehre dich als einen. Mann, Afa. Ein Mann aber steht zu seinem Wort. Auch Wa'tau wird nun ein Mann. Und einer, der ein Mann wird, muß manchmal Gefahren zu ertragen lernen.«
    Wieder gab Afa keine Antwort, sah ihn nur an, dann zuckte er die Schultern, drehte sich um und verschwand.
    Ron sah ihm nach. – Die richtigen Worte finden, das ist es bei ihnen! Er dachte es ohne Genugtuung.
    Er ging zum Schirm. Das dumpfe Pochen an seinem Hals verstärkte sich, und er widmete ihm mehr Aufmerksamkeit als dem undeutlichen Geschehen auf dem TV-Gerät. Es ließ sich nicht stoppen, genausowenig wie das eisige Prickeln, das langsam sein Rückgrat hochwanderte, oder wie die Schmerzen, die sich wieder verstärken wollten. – E INER , DER EIN M ANN WIRD , MUSS MANCHMAL G EFAHREN ZU ERTRAGEN LERNEN … Und du? Du guckst dir's im Fernsehen an. Himmelherrgott noch mal … wenn Afa nun recht hat? Und er hat vermutlich recht! Auch Ron spürte es jetzt, die ›Paradies‹ begann zu schwanken, rollte über; Wellen waren aufgekommen, starke Wellen …
    Aber das war es nicht, es war etwas anderes. Es schien, als erfahre er ganz deutlich den Ursprung dieser dunklen, unbenennbaren Kraft, die sein Herz trommeln ließ und die Gedanken in den Abgrund einer unbegreiflichen nie gekannten Furcht sandten.
    Er fuhr herum und ging zum Fenster. Er preßte den Kopf an die Scheibe, sah über die Bucht hinauf zum Berg, sah die Felsen, sah ein Stück des Weges, der zum Paß führte, und sein Blick glitt weiter zu der Stelle, wo sich hinter den Feuchtigkeitsschwaden die beiden Götterköpfe verbergen mußten. – G'erenge!
    Der Gott des Sturmes und der Haie. Und neben ihm Onaha, die Göttin der Liebe, der Insel und des Meeres. Nomuka'ta aber, beider Diener, hatte sich G'erenge unterworfen …
    War es das? Saß Nomuka'ta wieder dort oben und sandte seine Flüche? Ach was, er konnte, er durfte sich nicht länger von diesem Humbug beeinflussen lassen! »Du hast dich auf diese Geschichte völlig fixiert«, hatte Hendrik gesagt. Und lag damit vermutlich vollkommen richtig.
    Und dennoch: Es war wie eine Vibration, und sie erfüllte die Luft mit Schwingungen, die heranflogen, sich in rhythmischen Intervallen wiederholten, ihm gegen den Magen, den Kopf drückten, in die Gedanken drangen.
    Etwas geschah, etwas mußte geschehen, war schon geschehen … jetzt! Jetzt, in dieser Sekunde …
    ***
    Wie er die Treppe hinab auf Deck gekommen war – er wußte es nicht.
    In diesem Augenblick erhob jäh und unerwartet wie ein Faustschlag eine Welle den Rumpf der ›Paradies‹, so daß Ron sich mit seiner ganzen Kraft gegen den Handlauf stützen mußte und trotzdem beinahe samt der elenden Armschiene aufgeschlagen wäre. Er stöhnte. In dieser Sekunde begriff er, was jetzt, was später geschehen würde – und erkannte wie in einer jähen Vorausnahme der Dinge, daß sich nichts mehr tun ließ, daß alles umsonst gewesen war …
    Das Wasser hatte jede Transparenz verloren. Keine Bodenformation, keine Muschelbank, keine Algen, keine Korallen, nichts gab es preis. Nur die Schatten gab es. Sie waren klar zu erkennen. Vielleicht, weil sie noch dunkler waren, vielleicht, weil sie sich bewegten, vielleicht auch, weil sie so riesig schienen …
    Schienen? – Sie waren es! Größer waren sie als die Haie von gestern. Nicht drei oder vier, die hier waren fünf, sechs Meter lang. – Riff-, Tigerhaie, vielleicht die noch gefährlicheren Weißen Haie?
    »Afa!«
    Als ob Schreien noch helfen würde! Er brauchte nicht hinzusehen, er hörte es: Ein Metallton, ein dunkler, singender Glockenton, ein gemeinsam, tiefes, sich wiederholendes Hämmern, Himmelherrgott, was konnte das sein?
    Er wußte es bereits. Sie schlugen ihre Zähne in das Eisen, versuchten es im Killerwahn mit den mächtigen Kiefern zu zerstören. – Das konnten sie