Das Rosie-Projekt

möglicherweise negativ ist –, als in umweltfreundlichere Infrastrukturprojekte zu investieren.
    Ich halte meine eigenen Entscheidungen auf diesen Gebieten für rationaler als die der meisten Menschen, aber auch mir unterlaufen solche Fehler. Wir sind genetisch darauf programmiert, auf Stimuli in unserer unmittelbaren Umgebung zu reagieren. Komplexe Themen zu berücksichtigen, die wir nicht direkt wahrnehmen, erfordert den Einsatz von logischem Denken, was weniger stark ausgeprägt ist als der Instinkt.
    Dies schien mir die wahrscheinlichste Erklärung für mein fortgesetztes Interesse am Vaterprojekt zu sein. Rational betrachtet, gab es wichtigere Einsatzmöglichkeiten für meine wissenschaftlichen Fähigkeiten, aber mein Instinkt trieb mich dazu, Rosie bei ihrem dringender erscheinenden Problem zu helfen. Während wir vor Rosies Nachtschicht im
Jimmy Watson’s
je ein Glas Muddy Water Pinot Noir tranken, versuchte ich sie zu einer Fortführung des Projekts zu überreden, doch sie argumentierte durchaus vernünftig, dass nun für alle Teilnehmer im Abschlussjahrgang ihrer Mutter die Wahrscheinlichkeit bestand, ihr Vater zu sein. Sie schätzte, es müsse sich um mehr als hundert Studierende gehandelt haben, von denen aufgrund der vor dreißig Jahren noch fester verwurzelten Geschlechterrollen die männlichen sicher in der Überzahl gewesen seien. Der Aufwand, weit über fünfzig Ärzte zu finden und ihnen DNA -Proben zu entlocken – wobei viele von ihnen bestimmt in anderen Städten oder Ländern lebten –, sei unverhältnismäßig. Rosie meinte,
so
wichtig sei es ihr dann auch wieder nicht.
    Sie bot an, mich nach Hause zu fahren, doch ich beschloss, zu bleiben und weiterzutrinken.

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    Bevor ich das Vaterprojekt aufgeben würde, beschloss ich, Rosies Schätzung der möglichen Vaterkandidaten zu überprüfen. Mir fiel ein, dass einige Möglichkeiten leicht auszuschließen wären. In den Medizinkursen, in denen ich unterrichte, sind viele ausländische Studenten. Rosies auffallend heller Haut nach zu urteilen, war es unwahrscheinlich, dass ihr Vater Chinese, Vietnamese, Schwarzer oder Inder war.
    Anhand der drei Namen, die ich kannte, startete ich eine Basisrecherche im Internet nach dem betreffenden medizinischen Abschlussjahrgang.
    Die Ergebnisse übertrafen meine Erwartungen, aber das Lösen von Problemen erfordert häufig auch ein Quäntchen Glück. Ich war nicht überrascht, dass Rosies Mutter ihren Doktor an meiner eigenen Universität gemacht hatte. Zu der Zeit hatte es in Melbourne überhaupt nur zwei medizinische Fakultäten gegeben.
    Ich fand zwei relevante Fotos. Das eine war ein formelles Foto des Abschlussjahrgangs mit den Namen der einhundertvierundsechzig Absolventen. Das andere war auf der Feier aufgenommen worden, ebenfalls mit Namen. Dort waren nur einhundertvierundzwanzig Gesichter zu sehen, weil vermutlich nicht alle teilgenommen hatten. Da der Gen-Erwerb auf der Party oder kurz danach stattgefunden hatte, müssten wir uns um die Nichtteilnehmer keine Sorgen machen. Ich stellte sicher, dass die einhundertvierundzwanzig Namen eine Teilmenge der einhundertvierundsechzig waren.
    Ich hatte durchaus erwartet, dass meine Suche zu einer Liste von Absolventen und wahrscheinlich einem Foto führen würde. Ein unerwarteter Bonus war ein »Was ist aus ihnen geworden«-Forum. Doch der größte Glücksfall bestand in dem Hinweis, dass zum dreißigsten Jubiläum ein Ehemaligentreffen angesetzt war. Der Termin lag nur drei Wochen entfernt. Wir würden uns schnell etwas überlegen müssen.
    Ich aß zu Hause zu Abend und fuhr anschließend mit dem Fahrrad zum
Marquess of Queensbury
. Katastrophe! Rosie arbeitete heute nicht! Der Barkeeper informierte mich, dass Rosie nur an drei Abenden der Woche Dienst hatte, was mir für ein adäquates Einkommen als unzureichend erschien. Vielleicht hatte sie tagsüber noch eine andere Arbeitsstelle. Abgesehen von ihrem Job, dem Wunsch, ihren Vater zu finden, und ihrem Alter, das dem dreißigjährigen Jubiläum der Abschlussfeier zufolge neunundzwanzig sein musste, wusste ich über Rosie sehr wenig. Ich hatte Gene nicht gefragt, woher er sie kannte. Ich wusste noch nicht einmal den Mädchennamen ihrer Mutter, um sie auf dem Foto zu identifizieren.
    Der Barkeeper war freundlich, also bestellte ich ein Bier und ein paar Nüsse und ging die Notizen durch, die ich mitgebracht hatte.
    Auf dem Foto der Abschlussfeier waren dreiundsechzig Männer zu sehen, womit es nur zwei mehr