Das Rote Kornfeld

gründlich, aber sie fanden nichts weiter als zwei Murmeln, eine leuchtendgrüne und eine leuchtendrote. In der Mitte hatten beide ein kleines Katzenauge. Großvater hielt sie ins Kerzenlicht, dessen helle Strahlen sich in den Kugeln brachen. Sie waren wunderschön. Mit verwundertem Kopfschütteln legte er sie auf den Tisch. Vater schlich sich heran, griff danach und schnappte sie.
    «Gib Fulai eine davon», sagte Großvater.
    Zögernd hielt Vater sie Fulai hin, der neben Schwarzauge stand. «Welche willst du?»
    «Ich will die rote.»
    «Nein», sagte Vater, «du kannst die grüne haben.»
    «Ich will aber die rote.»
    «Die grüne oder gar nichts», ' sagte Vater. Ärgerlich nahm ihm Fulai die grüne Murmel aus der Hand.
    Allmählich reckte der Arzt seinen Hals wieder, und das unheilverkündende Licht in seinen Augen war so stark wie zuvor. Der blutbefleckte schüttere Bart kräuselte sich störrisch.
    «Also rede! Bist du ein japanischer Spion?» fragte Großvater.
    Wie ein störrisches Kind fing der Arzt da wieder an, wo er aufgehört hatte. «Mein Maultier! Mein Maultier! Ich sage kein Wort ohne mein Maultier!»
    Großvater lachte tückisch und sagte dann milde: «Bringt es her. Sehen wir mal, was er so zu verkaufen hat.»»
    Man führte das hagere Maultier ins Zelt. Das helle Kerzenlicht, der glänzende Sarg und die dunklen, bedrohlichen Papierfiguren, die das Zelt wie ein Abbild der Hölle erscheinen ließen, jagten dem Maultier einen solchen Schrecken ein, dass es am Eingang scheute und sich weigerte, auch nur einen Schritt weiterzugehen. Der Arzt trat hinzu, bedeckte ihm die Augen mit der Hand und führte es hinein. Wie es da so vor Großvater und den anderen stand, zitterten seine dürren Beine, und es stieß eine Serie laut ratternder Fürze in Richtung auf Großmutters Bahre aus.
    Der Arzt warf dem Maultier die Arme um den Nacken und streichelte seine knochige Stirn. «Hast du Angst, Junge?» fragte er mit zärtlicher Stimme. «Keine Angst! Ich sage dir, du brauchst keine Angst zu haben. Nicht einmal, wenn sie dir den Kopf abschlagen und eine Wunde so groß wie eine Suppenschale bleibt!»
    «Wie eine sehr große Schale »», sagte Schwarzauge.
    «Keine Angst, und wenn sie so groß wie eine Schüssel ist. In zwanzig Jahren wirst du als echter Held wiedergeboren.»
    «Also gut, jetzt rede schon! Wer hat dich hierhergeschickt? Was willst du hier?»»
    «Der Geist meines Vaters hat mich hergeschickt, um meine Tränke zu verkaufen.» Er nahm dem Maultier die Satteltaschen ab, zog ein Päckchen Patentmedizin heraus und begann, vor sich hin zu singen: «Eine Fingerspitze Purgierkräuter, zwei Fingerspitzen Ziegenstein, dreimal spanische Fliege, viermal Moschus, sieben weiße Zwiebelspitzen, sieben Datteln, sieben Gramm Pfeffer, sieben Scheiben Ingwer.»
    Als sie auf das Gesicht des Arztes, die Bewegung seiner Lippen, seine Hände und das Päckchen in seiner Hand blickten, blieb allen vor Verwunderung der Mund offenstehen. Das Maultier hatte sich inzwischen an seine neue Umgebung gewöhnt, und seine Beine zitterten nicht mehr. Verspielt begann es mit den blassen, aufgesprungenen Hufen am Boden zu scharren.
    «Was für ein Trank ist das?» fragte Schwarzauge.
    «Ein schnell wirkendes Abtreibemittel», sagte der Arzt mit schlauem Grinsen. «Und wenn die Frau aus Bronze, Eisen und Stahl geschmiedet ist, wenn sie einen Kopf von Bronze, Arme aus Eisen und den Leib einer Statue aus Stahl hat, wenn sie ein Päckchen dieser Medizin in drei Portionen geteilt nimmt, wird es ihr das Baby direkt aus dem Bauch treiben. Mit Rückzahlungsgarantie.»
    «Du verdammtes unmoralisches Schwein», beschimpfte ihn Schwarzauge.
    «Ich hab noch mehr, ich hab noch mehr.» Er griff in die Satteltaschen und zog ein neues Päckchen heraus. «Der Kaiser hat einen Hundeschwanz»», rezitierte er, «der Minister den Schwanz eines Bocks. Reiswein und Ginseng, Rinde vom Euphorium, Hundefarn und Fetthenne, das alles vermengt mit den Spitzen von frischem Bambus im März.»
    «Wogegen hilft das?» fragte Schwarzauge.
    « Gegen Impotenz. Und wenn du so schlapp bist wie ein Seidenfaden und so weich wie Watte, nimm dies Päckchen in drei Portionen geteilt, und du hast eine Stahlstange für die ganze Nacht. Du wirst zum Wunder im Bett. Mit Rückzahlungsgarantie.»
    Schwarzauge fuhr sich mit der Hand über die glänzende Stirn und grinste lüstern.
    «Scheiße! Du bist nur ein Wilder und treibst ein böses Geschäft!» Noch während er den Arzt