Das schwarze Haus - King, S: Schwarze Haus

Tisch neben dem Buch, einer Blindenschriftausgabe von Der Soldat und die Lady. Er muss das Buch abgelegt und die Dose dort abgestellt haben, bevor er erst eingenickt und dann in diesen grässlichen Albtraum geraten ist.
    Nur ist Henry sich ziemlich sicher, dass er nichts dergleichen getan hat. Er hatte die Bierdose zwischen den Beinen und das Buch auf den Knien, um mit den Fingern die kleinen erhabenen Punkte ertasten zu können, die den Text darstellen. Etwas hat ihm sehr rücksichtsvoll Buch und Bierdose abgenommen, nachdem er eingenickt war, und auf dem Tisch deponiert. Etwas, das nach dem Parfüm My Sin riecht.
    Die Luft dunstet förmlich danach.
    Henry holt mit geblähten Nüstern und fest geschlossenem Mund langsam tief Luft.
    »Nein«, sagt er mit sehr deutlicher Stimme. »Ich kann Blumen riechen … und Teppichshampoo … und gebratene Zwiebeln von gestern Abend. Sehr schwach, aber weiterhin da. Die Nase weiß es.«
    All das stimmt. Aber der Geruch war vorhin dennoch da. Er ist jetzt fort, weil sie fort ist, aber sie wird zurückkommen. Und plötzlich wünscht er sich sogar, sie käme wieder. Falls er Angst hat, ist es sicher nur die Angst vor dem Unbekannten, oder nicht? Nur das, sonst nichts. Er will nicht allein sein und keine andere Gesellschaft als die Erinnerung an diesen wirren Albtraum haben.

    Die Kassetten.
    Er muss sich die Kassetten anhören. Das hat er Jack versprochen.
    Henry kommt unsicher auf die Beine und wankt zum Schalterfeld im Wohnzimmer hinüber. Diesmal begrüßt ihn die Stimme von Henry Shake, dieses lockeren, abgeklärten Typs, wenn’s je einen gegeben hat.
    »He, all ihr hippen Cats und Kitties, beim Ton des Zeitzeichens ist’s neunzehn Uhr vierzehn. Die Außentemperatur beträgt angenehme vierundzwanzig Grad, und hier im Fantasie-Ballsaal sind’s coole einundzwanzig Grad. Wie wär’s, wenn ihr mal nicht aufs Geld schauen, euch euren Schatz grapschen und ein bisschen Magie treiben würdet?«
    19.14 Uhr! Wann hat er zum letzten Mal tagsüber fast drei Stunden lang geschlafen? Und wann hat er eigentlich zuletzt einen Traum gehabt, in dem er sehen konnte? So viel er sich erinnern kann, lautet die Antwort auf diese zweite Frage: noch nie.
    Wo war dieser Waldweg?
    Was war das Ding hinter ihm?
    Was war das da eigentlich für ein Ort vor ihm?
    »Spielt keine Rolle«, sagt Henry laut in das leere Zimmer – falls es leer ist. »Das war ein Traum, sonst nichts. Wogegen die Kassetten …«
    Er will sie sich nicht anhören, hat sich sein ganzes Leben lang nichts weniger anhören wollen (vielleicht mit Ausnahme der Gruppe Chicago mit dem Song »Does Anybody Really Know What Time It Is?«), aber er muss sie sich anhören. Wenn das Tyler Marshall oder irgendeinem anderen Kind das Leben retten kann, muss er’s tun.
    Langsam, jeden Schritt fürchtend, sucht Henry Leyden sich blind seinen Weg ins Tonstudio, wo die beiden Kassetten auf ihn warten.
     
    »Im Himmel, da gibt’s kein Bier«, singt Mouse mit tonlos leiernder Stimme.
    Seine Wangen sind jetzt mit hässlichen roten Flecken bedeckt, und die Nase scheint seitlich abkippend in seinem Gesicht zu versinken – wie ein Atoll nach einem Seebeben.
    »Deshalb trinken wir es hier. Und sind … wir einst fort … von hier … trinken unsere Freunde all das Bier.«
    So geht es nun schon seit Stunden: philosophische Weisheiten, Anweisungen für den hoffnungsvollen Hobbybierbrauer, Liedfetzen. Das durch die Wolldecken vor den Fenstern dringende Tageslicht ist merklich schwächer geworden.
    Mouse, dessen Augen geschlossen sind, macht eine Pause. Dann stimmt er ein weiteres Trinklied an.
    »Hundert Flaschen Bier in Regalen, einhundert Flaschen Bier … sollte eine dieser Flaschen fallen …«
    »Ich muss fort«, sagt Jack. Er hat durchgehalten, so gut er konnte, weil er der Überzeugung war, Mouse könnte ihm irgendwelche wichtigen Einzelheiten mitteilen, aber er kann nicht länger warten. Irgendwo wartet Ty Marshall auf ihn .
    »Augenblick«, sagt Doc. Er wühlt in seiner Arzttasche und bringt eine Injektionsspritze zum Vorschein. Er hält sie im Halbdunkel hoch und schnippt mit einem Fingernagel gegen den Glaszylinder.
    »Was ist das?«
    Doc bedenkt Jack und Beezer mit einem kurzen, grimmigen Lächeln. »Speed«, sagt er und injiziert es gleich darauf in den Arm von Mouse.
    Einige Sekunden lang passiert gar nichts. Als Jack eben den Mund öffnet, um zu wiederholen, dass er gehen muss, reißt Mouse jedoch plötzlich die Augen auf. Sie sind jetzt