Das Schweigen der Laemmer

als sie ihn nicht ansah. »Er muß als Ei oder wahrscheinlicher als Puppe von Malaysia mit dem Schiff transportiert worden sein. Es ist nie jemandem gelungen, sie dazu zu bringen, in Gefangenschaft Eier zu legen. Sie paaren sich, aber keine Eier. Das Schwierige ist, die Raupe im Dschungel zu finden. Danach sind sie nicht allzu schwer zu züchten.«
    »Sie sagten, sie können kämpfen.«
    »Der Rüssel ist scharf und kräftig, und sie rammen ihn Ihnen in den Finger, wenn Sie mit ihnen herumspielen. Es ist eine ungewöhnliche Waffe, und Alkohol greift ihn bei konservierten Exem-plaren nicht an. Das hat uns geholfen, das Feld einzugrenzen, daher konnten wir sie so schnell identifizieren.« Pilcher schien auf einmal verlegen, als hätte er geprahlt. »Sie sind auch zäh«, beeilte er sich fortzufahren. »Sie dringen in Bienenstöcke ein und stehlen Honig. Einmal waren wir beim Sammeln in Sabah, Borneo, und sie kamen zum Licht hinter der Jugendherberge. Es war unheimlich, sie zu hören, wir wären -«
    »Wo ist diese hier hergekommen?«
    »Ein Tausch mit der malaysischen Regierung. Ich weiß nicht, was wir eingetauscht haben. Es war komisch, wir waren da in der Dunkelheit und warteten mit diesem Zyanideimer, als -«
    »Was für Zollerklärungen sind mit dieser hier gekommen? Haben Sie Unterlagen davon? Müssen sie aus Malaysia herausge-schmuggelt werden? Wer würde das zulassen?«
    »Sie sind in Eile. Schauen Sie, ich habe das ganze Zeug, was wir haben, aufgeschrieben und die Orte vermerkt, wo man Anzeigen aufgeben muß, wenn Sie sowas machen wollen. Kommen Sie, ich bringe Sie hinaus.«
    Schweigend durchquerten sie das weite Stockwerk. Im Licht des Aufzugs konnte Starling sehen, daß Pilcher genauso müde war wie sie.
    »Sie sind wegen dieser Sache aufgeblieben«, sagte sie. »Das war ganz prima von Ihnen. Ich wollte vorhin nicht so kurz angebun-den sein, ich bin nur -«
    »Hoffentlich erwischt man ihn. Hoffentlich haben Sie dies bald hinter sich«, sagte er. »Ich habe ein paar Chemikalien aufnotiert, die er möglicherweise kauft, wenn er Exemplare einkonser- viert.. . Officer Starling, ich würde Sie gern kennenlernen.«
    »Vielleicht sollte ich Sie anrufen, wenn ich kann.«
    »Das sollten Sie auf jeden Fall, unbedingt, das fände ich toll«, sagte Pilcher.
    Die Fahrstuhltür schloß sich, und Pilcher und Starling waren weg. Das der Menschheit gewidmete Stockwerk war still, und es bewegte sich keine menschliche Gestalt, die Tätowierten, die Mu-mifizierten, die gebundenen Füße, sie alle rührten sich nicht.
    Die Notausgänge glühten rot im Insektenzoo, spiegelten sich in zehntausend aktiven Augen der älteren Ordnung wider. Der Luftbefeuchter summte und zischte. Unter dem Überzug, im schwarzen Käfig, kletterte der Totenkopf den Nachtschatten hinunter. Der Schwärmer lief über den Boden, wobei seine Flügel hinter ihm wie ein Cape herwehten, und fand das Stückchen Honigwabe in seinem Napf. Die Honigwabe mit den kräftigen Vorderfüßen umklammernd, rollte er seinen scharfen Rüssel auf und stieß ihn durch die Wachskappe einer Honigzelle. Nun saß er still saugend da, während überall um ihn herum das Zirpen und Schwirren wieder einsetzte und damit die kleinen Intrigen und Morde der Insektenwelt.

41. Kapitel

    Catherine Baker Martin unten im verhaßten Dunkeln. Dunkelheit schwärmte hinter ihren Lidern, und in Sekunden zuckenden Schlafs träumte sie, daß das Dunkel in sie hineinkam. Das Dunkel kam heimtückisch, stieg ihr in die Nase hoch und in die Ohren, feuchte Finger des Dunkels drängten sich in jede ihrer Körperöffnungen. Sie legte die Hand über Mund und Nase, legte die andere Hand über ihre Vagina, preßte das Gesäß zusammen, legte ein Ohr an die Matratze und opferte das andere Ohr dem Eindringen des Dunkels. Mit dem Dunkel kam ein Geräusch, und sie wurde ruckartig wach. Ein vertrauter, geschäftiger Ton, eine Nähmaschine. Veränderliche Geschwindigkeit. Langsam, nun schnell.
    Oben im Keller brannte Licht - sie konnte eine schwache gelbe Scheibe hoch über sich sehen, wo die kleine Luke im Brunnendek-kel offenstand. Der Pudel bellte mehrmals, und gedämpft sprach die unheimliche Stimme gerade mit ihm.
    Nähen. Nähen stimmte hier unten ganz und gar nicht. Nähen gehört zum Licht. Das sonnige Nähzimmer aus Catherines Kindheit schoß ihr so willkommen durch den Kopf... die Haushälte-rin, die liebe Bea Love, an der Maschine... ihre kleine Katze tappte mit der Pfote nach dem wehenden Vorhang.
    Die