Das Schwert des Liktors

Titel: Das Schwert des Liktors Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gene Wolfe

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trinken«, erklärte sie mir. »Was du andernfalls doch gemacht hättest.«
    »Du meinst also, es sei ansteckend, was immer du auch haben magst?«
    Wieder lachte sie. »Ja, aber du hast es schon. Du hast es von deiner Mutter bekommen. Den Tod. Severian, du hast mich noch gar nicht gefragt, was ich heute gesehen habe.«


Die Hand der Vergangenheit

    Sobald Dorcas gesagt hatte: »Du hast mich noch gar nicht gefragt, was ich heute gesehen habe«, wurde mir klar, daß ich versucht hatte, das Gespräch davon abzulenken. Ich ahnte, die Sache sei für mich recht belanglos, während Dorcas ihr große Bedeutung beimesse, gleichsam wie Irre glauben, das Gewirr der Wurmgänge unter der Borke eines umgefallenen Baumes stelle eine übernatürliche Schrift dar. »Ich hielt es für besser, dich nicht daran zu erinnern, was immer es auch sei«, entgegnete ich.
    »Das wär’, wenn wir’s nur könnten, gewiß das Beste. Es war ein Stuhl.«
    »Ein Stuhl?«
    »Ein alter Stuhl. Und ein Tisch und dergleichen mehr. Offenbar gibt es in der Drechslerstraße einen Laden, der an die Eklektiker und diejenigen Autochthonen, die genug von unserer Kultur angenommen haben, um so etwas zu wollen, alte Möbel verkauft. Da es hier keine Quellen zur Befriedigung der Nachfrage gibt, ziehen der Inhaber und seine Söhne zwei bis drei Mal jährlich nach Nessus – in die verlassenen Südviertel –, um ihr Schiff vollzuladen. Ich hab’ mit ihm gesprochen, siehst du; nun weiß ich Bescheid. Es stehen dort abertausend Häuser leer. Manche sind längst eingestürzt, aber andere sind noch in dem Zustand, wie die Eigentümer sie verlassen haben. Die meisten sind geplündert worden, dennoch findet man hie und da noch Silber und Schmuckstücke. Und obschon die meisten den Großteil ihrer Möbel verloren haben, ist von den ausgezogenen Eigentümern einiges zurückgeblieben.«
    Ich hatte das Gefühl, sie würde gleich in Tränen ausbrechen, und beugte mich zu ihr, um ihr die Stirn zu streicheln. Durch einen Blick gab sie mir zu verstehen, daß sie das nicht wolle, und legte sich wieder aufs Bett zurück.
    »In manchen dieser Häuser ist noch die gesamte Einrichtung vorhanden. Das sind die besten, wie er sagt. Er meint, einige Familien oder vielleicht nur ein paar allein lebende Leute seien zurückgeblieben, als das Viertel sich entvölkert habe. Waren zu alt zum Umziehen oder zu stur. Ich hab’ mir darüber Gedanken gemacht und möchte wetten, es gab dort für sie etwas, das sie keinesfalls aufgeben und verlassen wollten. Ein Grab vielleicht. Sie vernagelten die Fenster vor den Plünderern und legten sich zum Schutz Hunde oder Schlimmres zu. Schließlich gaben sie ihre Wohnung auf oder starben, und ihre Tiere verschlangen ihren Leichnam und flohen in die Freiheit; inzwischen aber war weit und breit keine Menschenseele mehr, nicht einmal mehr die Marodeure oder Landstreicher – bis dieser Mann mit seinen Söhnen kam.«
    »Muß massenhaft alte Stühle geben.«
    »Nicht solche. Ich hab’ alles gekannt – die Form der gedrechselten Beine, sogar das in den Armlehnen eingeschnitzte Muster. Fiel mir alles wieder ein. Und als ich dann diese Bleikugeln – wie schwere, große Samen – erbrach, wußte ich’s wieder. Erinnerst du dich, Severian, daran, wie wir aus dem Botanischen Garten gegangen sind? Du, Agia und ich kamen aus diesem gewaltigen gläsernen Vivarium, und du mietetest ein Boot, das uns von der Insel zum Ufer übersetzen sollte. Der Fluß war voller Seerosen mit blauen Blüten und glänzenden grünen Blättern. Ihr Same ist so ähnlich – hart und schwer und dunkel. Man sagt, er sinke zum Boden des Gyolls und bleibe dort ganze Weltzeitalter liegen. Aber gelangt er durch irgendeinen Zufall an die Oberfläche, keimt er, und sei er noch so alt, so daß die Blumen aus der letzten Chiliade wieder erblühn.«
    »Das habe ich auch schon gehört«, meinte ich. »Aber das hat für dich und mich nichts zu bedeuten.«
    Dorcas lag still, aber ihre Stimme bebte. »Was ist das für eine Macht, die sie zurückruft? Kannst du mir das erklären?«
    »Das Sonnenlicht, nehm’ ich an – aber nein, ich kann’s nicht erklären.«
    »Und es gibt keine andere Quelle von Sonnenlicht als die Sonne selbst?«
    Nun wußte ich, worauf sie hinaus wollte, auch wenn irgend etwas in mir sich dagegen sträubte.
    »Als dieser Mann – Hildegrin, dem wir ein zweites Mal auf dem Grab in den Ruinen der steinernen Stadt begegneten – uns über den Vogelsee stakte, sprach er von