Das Science Fiction Jahr 2013 (German Edition)

Ralph seinen Menograph, um seine Gedanken automatisch auf Papier aufzuzeichnen – eine Erfindung, »die Stift und Papier völlig überflüssig machte«. 3 Doch zuvor hat Ralph in dem Roman ein anderes erstaunliches Gerät verwendet, um einem Verehrer ein Fernautogramm zu geben, und eine spätere Erfindung, die Stimmen aufzeichnet, wird damit gerechtfertigt, dass durch sie das Problem der Unterschriftenfälschung vermieden werden könne; offenkundig befinden die Menschen in Ralphs Zukunft es also gelegentlich durchaus für angemessen, zu Stift und Papier zu greifen. Man denke auch an David H. Kellers klassische Geschichte »Der Aufstand der Fußgänger«, in der die Vorstellung vertreten wird, dass die Menschen infolge von Fortschritten im Transportwesen überhaupt nicht mehr zu Fuß gehen werden, sodass eine herrschende Klasse entsteht, die das Laufen verlernt hat. 4
    Im Allgemeinen ist es aber so: Wenn die Menschheit eine scheinbar bessere Methode für etwas findet, dann erfreut sie sich zwar schnell großer Beliebtheit, aber die alte Methode wird nicht ganz aufgegeben; sie wird lediglich weniger häufig oder nur in ganz bestimmten Situationen eingesetzt.
    Zum Beispiel das Schreiben: Alle Systeme zum Aufzeichnen von Worten, die die Menschheit jemals entwickelt haben, sind bis heute in Gebrauch. Steintafeln? Werden nach wie vor für gewichtige öffentliche Bekanntmachungen verwendet, zum Beispiel auf Grabsteinen und Denkmälern. Stift und Papier? Sie sind genau das richtige Medium, um persönliche Ernsthaftigkeit zu vermitteln; als Ronald Reagan in den Achtzigerjahren den skeptischen sowjetischen Präsidenten davon überzeugen wollte, dass er ernsthaft an gegenseitiger Abrüstung interessiert sei, hat er ihm das in einem handschriftlichen Brief übermittelt. Schreibmaschinen? Nach wie vor nützlich für gewisse ungewöhnliche Zwecke, wenn es beispielsweise darum geht, Formulare auszufüllen, die sich auf einem Computer nur unter großem Aufwand ausdrucken lassen würden; und Schriftsteller wie Ray Bradbury oder Harlan Ellison haben sie nie aufgegeben. Heutzutage kann man seinen Computer so ausstatten, dass er gesprochene Worte aufzeichnet und transkribiert; aber selbst Leute, die sich die notwendigen technischen Geräte leisten können, bevorzugen zum großen Teil nach wie vor Tastaturen.

    Oder man denke an das Transportwesen: Jede Methode, die jemals benutzt wurde, um von einem Ort zum anderen zu gelangen, wird bis heute angewendet. Trotz Kellers düsterer Prognosen und obwohl Rollstühle oder Segways als bequeme fahrbare Untersätze zu Verfügung stehen, gehen die meisten Menschen nach wie vor lieber zu Fuß. Reiten existiert als Freizeitbeschäftigung fort, und in einigen Städten benutzen die Polizisten Pferde, um schnell von einem Ort zum anderen zu gelangen. Boote, Kutschen, Rikschas, Fahrräder, Autos, Gleitflieger, Ballons, Zeppeline – all diese Transportmittel kommen nach wie vor, wenn auch nicht unbedingt häufig, zum Einsatz.
    Wird der menschliche Körper dahinsiechen, weil die Menschen sich die anstrengende Arbeit zunehmend von Maschinen abnehmen lassen? Wohl kaum: Mit der Zunahme technologischer Alternativen zu traditionellen Aktivitäten geht eine so rasante Vermehrung körperlich anspruchsvoller Tätigkeiten einher wie noch nie. Ja, manche Leute werden zu Sesselfurzern, aber viele andere meiden körperliche Aktivität keineswegs. Tatsächlich existiert heute eine weitverbreitete Subkultur, deren Angehörige täglich Gewichte stemmen oder durch die Straßen joggen, um ihre Körper stärker und attraktiver zu machen und sich dabei mehr an ihnen erfreuen denn je.
    Wenn es eine Sache gibt, die das 20. Jahrhundert ausgezeichnet hat, dann war es das beharrliche Wiederaufleben alter Gewohnheiten neben den neu eingeführten. Wer hätte gedacht, dass die beiden Wachstumsmärkte des späten 20. Jahrhunderts Astrologie und Tätowierung sein würden, die schon im Verschwinden begriffenen Vorläufer der Astronomie und der farbenfrohen Kleidung?
    Kurz: Wenn die Wissenschaft der Zukunft eine bessere Mausefalle oder einen neuen Zeitvertreib entwickelt, dann erfreuen sich diese Neuheiten schon bald einiger Beliebtheit – aber es wird immer Leute geben, die in bestimmten Situationen die alten Mausefallen bevorzugen oder bei ihrem alten Zeitvertreib bleiben.
    3.Der Trugschluss der Unausweichlichkeit von Technologien. Dabei handelt es sich um die Annahme, dass eine neue Technologie in jedem Fall Anwendung findet.