Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens

des Sonnenstands, der Mondphasen, des Sternenhimmels. Und in Städten wie dieser natürlich durch Glockenschläge, die in bestimmten Abständen erklingen - ein vollkommen absurder Einfall, und tatsächlich einer, der spirituell hinderlich ist.«
    »Der Gral spricht.«
    »Jetzt machst du dich wirklich über mich lustig. Das passt nicht zu dir, Icarium.«
    »Glockenschläge, deren Abstände mittels Sand - oder Wasser - festgelegt werden, der durch ein verengtes Gefäß fließt. Wie du schon sagst, ein seltsamer Einfall. Hier wird willkürlich Gleichförmigkeit behauptet.
    Aber können wir tatsächlich davon ausgehen, dass die Zeit gleichförmig verläuft?«
    »Was sie nicht tut, wie jeder Gral dir sagen könnte. Es sei denn, unsere Sinne lügen.«
    »Vielleicht tun sie das.«
    »Dann sind wir verloren.«
    »Ich begrüße deine heutige intellektuelle Streitlust, Taralack Veed.«
    Sie gingen weiter, schritten langsam am Kanal entlang.
    »Ich kann verstehen, warum du so von der Zeit besessen bist«, sagte der Gral. »Du, der du Zeitalter um Zeitalter durchwandert hast - unveränderlich und unwissend.«
    »Unwissend, ja. Und genau das ist das Problem, oder?«
    »Ich bin anderer Ansicht. Es ist deine Rettung.«
    Sie schwiegen ein paar Schritte lang. Viele neugierige - und manchmal auch mitleidige - Blicke fielen in ihre Richtung. Schließlich waren die Meisterkämpfer auch die zum Tode Verurteilten. Aber war da nicht auch Hoffnung, tief in den scheuen Augen verborgen? Es musste so sein. Hoffnung auf ein Ende des Alptraums, den Rhulad Sengar verkörperte, der Edur-Imperator von Lether.
    »Wenn man keine Vorstellung von der Zeit besitzt, hat Geschichte keinerlei Bedeutung. Bist du auch dieser Ansicht, Taralack Veed?!«
    »Aber du hast keine richtige Vorstellung von der Zeit, oder?«
    »Nein, das habe ich tatsächlich nicht. Doch ich glaube, ich habe mich … mit dieser Frage … wieder und wieder … beschäftigt. Zeitalter um Zeitalter. In der Überzeugung, dass meine eigene verborgene Geschichte sich entschlüsseln lassen würde, sollte sich mir die Bedeutung der Zeit enthüllen. Ich könnte das wahre Maß der Zeit finden, Taralack Veed. Und nicht einfach nur ihr Maß, sondern ihre innerste Natur. Schau dir diesen Kanal an, und jene, die mit ihm verbunden sind. Das Wasser wird von der Strömung und der Flut vom Fluss her in ihn hineingedrückt, durchquert dann die Stadt, nur um sich unweit der Stelle, an der es in den Kanal hineingeströmt ist, wieder mit dem Fluss zu vereinen. Wir können versuchen, den Fluss zu verlassen und so unseren eigen Weg suchen, doch ganz egal, wie gerade er uns auch erscheinen mag, werden wir am Ende wieder zum Fluss zurückkehren.«
    »Dann ist es also wie mit den Glocken«, sagte der Gral, »Wasser vollzieht das Verstreichen der Zeit nach.«
    »Du hast mich falsch verstanden«, antwortete Icarium, führte aber seine Worte nicht weiter aus. Taralack Veed machte ein finsteres Gesicht und blieb stehen, um sich kräftig in die Handflächen zu spucken und sich dann die Haare zurückzustreichen. Irgendwo in der Menge schrie eine Frau auf, aber das Geräusch wiederholte sich nicht. »Die Strömung des Kanals kann die Gesetze, die die Richtung bestimmen, in die sein Wasser fließt, nicht ändern. Der Kanal ist nichts weiter als ein Schlenker.«
    »Ja, einer, der das Fließen des Wassers verlangsamt. Und im Gegenzug verändert sich das Wasser, sammelt es die Abfälle der Stadt, die es durchquert, und hat dadurch, wenn es in den Fluss zurückkehrt, eine andere Farbe. Es ist schlammiger, dreckiger.«
    »Je langsamer dein Weg, desto schlammiger deine Stiefel?«
    »Allerdings«, sagte Icarium und nickte.
    »Zeit ist nicht so.«
    »Bist du dir so sicher? Wenn wir warten müssen, füllt sich unser Geist mit Matsch, zufälligen Gedanken wie so viel Abfall. Wenn wir zum Handeln getrieben werden, ist unsere Strömung rasch, das Wasser wirkt klar, kalt und schneidend.«
    »Mir wäre es lieber, wir würden sehr lange warten, Icarium. Hier, angesichts dessen, was geschehen wird.«
    »Der Weg zu Rhulad? Wie du willst. Aber ich sage dir, das ist nicht der Weg, den ich gehe, Taralack Veed.«
    Ein weiteres halbes Dutzend Schritte.
    »Sie wickeln die Schnüre um die Tontöpfe, um zu verhindern, dass sie zerbrechen, Icarium«, sagte der Gral.
     
    Der Rangälteste Beurteiler stand mit glänzenden Augen inmitten der Menge zwanzig Schritt von Icarium und Taralack Veed entfernt, die vor der Marktbude eines Töpfers