Das Spiel des Schicksals

Titel: Das Spiel des Schicksals Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: L. R. Powell

Vom Netzwerk:

verschwunden war. »Keine weiteren Spiele mehr!« Er verbeugte sich hastig, ehe er von dem Tisch zurückwich. »Die Vorstellung ist vorbei, meine Damen und Herren, und das Spiel ist gespielt! Danke für Ihre Aufmerksamkeit!«
    Der Magier schob sich durch sein Publikum in Richtung einer Tür seitlich der Bar, auf der Zutritt nur für Personal stand. Die vier Joker hasteten ihm nach und gelangten in eine Abstellkammer, in der sich Getränkekisten stapelten. Von dort aus führten ein paar Stufen zu einem Hinterausgang, durch den der Mann gerade mit einem Schnicken seiner Frackschöße verschwunden war.
    Hinaustretend fanden sie sich auf dem Dach wieder, auf einer kleinen ebenen Fläche zwischen den Giebeln. Dort stand eine Bank. Der Boden war mit Zigarettenkippen übersät. Über ihnen hing eine Kette mit Lichtern, die wie Früchte geformt waren. Der Magier stand an der Dachkante und starrte über die skelettartige Stadt.
    »Entschuldigen Sie, Sir«, sagte Toby. »Also, wir vier sind Joker, und der Gehängte gab uns Ihre Karte – so ähnlich war es jedenfalls –, und wir hatten gehofft …«
    »Ich weiß, ich weiß«, murmelte der Magier und kaute auf seiner Unterlippe. »Der Zwölfte. Und ihr plant seine Befreiung, und die Befreiung von allem und allen. Aber was kann ich dabei tun?« Erregt rang er die Hände.
»Wenn das Rad sich in diese Richtung gedreht hat, dann muss ich ihm Folge leisten. Fortunae te regendum dedisti, dominae moribus oportet obtemperes … So war es am Anfang, und so war es seitdem immer.«
    »Und Sie waren von Anfang an dabei, nicht wahr?«, fragte Flora und schaute ihn aufmerksam an. »Sie sind Thot, der Magier, der erste Schöpfer.«
    Seine Stirn legte sich in Falten, als ob er versuchte, sich an etwas zu erinnern. »Das war ich einmal, vielleicht … Aber ich hatte so viele Namen, und die Karten hatten viele Schöpfer. Den Mann, von dem du sprichst, traf ich das erste Mal vor den Toren von Atlantis. Oder war es Babylon? Ich erinnere mich an einen Tempel in Theben und an einen Kirschbaum … Haec nostra uis est, hunc continuum ludum ludimus …«
    »Ja, von mir aus«, sagte Blaine grob. »Die Frage ist, ob Sie uns helfen, ihn zu befreien.«
    Bei diesen Worten warf ihm der Magier einen verschlagenen Blick zu; das Funkeln des Entertainers war in seine Augen zurückgekehrt. »Ich muss tun, was man mir befiehlt, junger Herr. Oh ja. Seht, welche Streiche meine Herrin mir spielt: Einstmals war ich ein Gott, heute bin ich ein Taschenspieler. Aber trotzdem habe ich noch etwas von meiner Kunst in mir. Schaut her!«
    Er öffnete seinen Mantel und enthüllte eine Unmenge unterschiedlicher Taschen, die an das verblasste, einstmals scharlachrote Innenfutter genäht waren. Aus einer zog er ein Schnapsglas, aus einer anderen einen stählernen Brieföffner. Dann klopfte er die Außentaschen ab
und fand dort, wonach er suchte: ein Feuerzeug und – ganz unten in einer Tasche – einen Pokerchip aus Plastik.
    Mit einer schwungvollen Bewegung breitete er sein rotes Taschentuch auf der Bank aus und legte die Gegenstände nebeneinander darauf. »Wie droben, so auch unten«, sagte er und warf den vier Jokern ein schiefes Lächeln zu.
    Die Gegenstände sahen zwar aus wie wertloses Zeug, doch passten sie auch – auf eine verzerrte Art und Weise – zu denjenigen, die auf dem Trumpf des Magiers zu sehen waren.
    »Vier Asse, meine Freunde – die müsst ihr finden, wenn ihr Yggdrasil zu Fall bringen wollt.«
    »Yggdrasil … ist das ein Dämon?«, fragte Toby atemlos.
    Der Magier lachte. »Es ist ein Baum, junger Herr, und zwar derjenige, den ihr am Ort des Opfers gesehen habt. Axis Mundi. Yggdrasil. Etz haChayim … Er hat fast so viele Namen wie ich, denn viele Samen können aus einer Frucht fallen. Um die Früchte zu ernten, braucht ihr die Mächte der Erde und der Luft, des Feuers und des Wassers.«
    »Die Elemente … die vier Asse. Die ersten Karten der Kleinen Arkana«, sagte Cat. Sie dachte an die leuchtend blauen Augen des Gehängten und daran, wie seine Stimme mit dem Absterben des Laubs immer schwächer geworden war. Wenn der Erste der Größeren euch die Ersten der Kleineren gibt, dann kann ich befreit werden.
    »Bravo! Applaus für die junge Dame dort in der Ecke!« Der Magier lüftete den Hut in Cats Richtung.

    »Seht das Ass der Münzen, die Wurzel der Erde.« Er ließ den Pokerchip auf der Bank kreiseln. Als er zur Ruhe kam, bestand die runde Scheibe nicht mehr aus Plastik, sondern aus Ton. »Ta-ta!«