Das Titanic-Attentat

kostbaren Uhr lediglich das Trägermaterial für weitere Zutaten, wie beispielsweise kostbare Edelsteine.
    In seiner kurzen und knappen Beschreibung der Leiche hält es der Elektriker aber nicht nur für erwähnenswert, dass John Jacob Astors Uhr auf 3.20 Uhr stehengeblieben war, sondern auch, dass die Uhren der anderen geborgenen Leichen praktisch alle um 2.10 Uhr stehengeblieben waren, also um die Untergangszeit der
Titanic
. [186]
    Was hier wie beiläufig von dem Elektriker erwähnt wird, sagt er erstens gerade nicht beiläufig. Denn der Elektriker gibt uns ganz bewusst zum Vergleich die Uhrzeiten der anderen Uhren mit. Das heißt, dass er damit etwas sagen will. Und das ist zweitens, dass Astor viel später – nämlich etwa eine Stunde – ins Wasser gelangte als die anderen Opfer. Und das ist wiederum eine Feststellung mit weitreichenden Konsequenzen.
    Aber kann die Uhr nicht einfach noch eine Stunde weitergelaufen und erst dann stehengeblieben sein? Die Frage nach der Aussagekraft der Uhrzeit auf stehengebliebenen Uhren von Wasserleichen tauchte bei dubiosen Todesfällen immer wieder auf. Insbesondere, als Uhren noch nicht wasserdicht waren. Im Zusammenhang mit einem anderen zweifelhaften Todesfall, dem von König Ludwig  II ., stellte ein Fernsehteam von
Welt der Wunder
2008 einen Versuch an. Das TV -Team begab sich zu dem Münchner Spezialisten für alte Uhren, Ralf Meertz. Der Mann sollte prüfen, »ob es überhaupt möglich ist, dass eine Uhr aus dem 19. Jahrhundert im Wasser noch eine Stunde weiterläuft«. Der Uhrenexperte suchte eine entsprechende Uhr aus und versenkte sie im Wasser. Ergebnis: Bereits nach 17 Sekunden blieb sie stehen. Technisch gesehen handelte es sich auch bei Astors Chronometer noch um eine »Uhr des 19. Jahrhunderts«. Denn erstens stammte die Uhr wahrscheinlich nicht aus dem Jahr 1912, sondern wurde schon früher gekauft. Zweitens gab es zwischen 1900 und 1912 keine wesentlichen Entwicklungen im Hinblick auf die Wasserempfindlichkeit. Die erste wasserdichte Uhr wurde erst 1926 von Rolex patentiert.
     
    Theoretisch gibt es noch eine ganz einfache Erklärung für die andere Uhrzeit auf Astors Uhr – nämlich, dass er vergessen hatte, sie umzustellen. Während sich die
Titanic
nach Westen bewegte, wurde die Schiffszeit jeden Tag zurückgestellt, um schließlich, nach fünf oder sechs Tagen, bei New Yorker Zeit anzukommen. Bei dieser Zeitumstellung wurden nicht nur die Uhren auf der Brücke, sondern sämtliche Hauptuhren auf dem Schiff zurückgestellt, so dass die Passagiere ihre Uhren ebenfalls auf die Schiffszeit umstellen konnten. Und das muss Astor eben in der Aufregung einfach vergessen haben, so dass seine Uhr noch die »alte« Zeit von 3.20 Uhr (zum Beispiel vom Vortag) und die Uhren der anderen eben 2.10 Uhr anzeigten.
    Tatsächlich erklärte der Dritte Offizier Herbert Pitman vor dem amerikanischen Untersuchungsausschuss, die Uhren seien immer um Mitternacht umgestellt worden. Und da die
Titanic
über zwei Stunden nach Mitternacht sank, musste also kurz zuvor die Schiffszeit umgestellt worden sein. Dass das nicht mehr alle mitbekommen haben, ist natürlich kein Wunder. Das Problem ist jedoch: Die letzte Uhrenumstellung fand nicht um Mitternacht vom 14. auf den 15. April statt, sondern vom 13. auf den 14. April – also 24 Stunden zuvor. In der Unglücksnacht wurde die Zeitumstellung schlicht vergessen oder nicht mehr beachtet. Vor dem US -Untersuchungsausschuss wurde Pitman dazu von Senator Smith befragt:
    Senator SMITH : Wann wurden die Schiffsuhren umgestellt, wissen Sie das?
    Mr.  PITMAN : Jede Nacht um Mitternacht.
    Senator SMITH : Sie wurden um Mitternacht umgestellt?
    Mr.  PITMAN : Jede Nacht.
    Senator SMITH : Und wurden sie Sonntagnacht umgestellt?
    Mr.  PITMAN : Nein, wir hatten etwas anderes zu tun. [187]
    Demnach müsste es Astor also geschlagene 24 Stunden lang versäumt haben, seine Uhr umzustellen.
    Das nächste Problem: Wenn das stimmen würde, dürfte Astors Uhr nur um 47 Minuten vorgehen, denn tatsächlich war die Uhr in der Nacht zuvor nur um 47 Minuten zurückgestellt worden. [188] Demnach hätte Astors Uhr also nicht 3.20 Uhr, sondern 2.57 Uhr anzeigen müssen. Das heißt: Die plausibelste Erklärung für die Uhrzeit auf Astors Uhr lautet, dass Astor erst um 3.20 Uhr ins Wasser geriet, also etwa eine Stunde nach dem Untergang der
Titanic
(2.20 Uhr Schiffszeit vom 15. April 1912).
    Und das ist eine Information von großer Tragweite, die