Das vergessene Zepter

das bloß gemacht, Naenn?«
    Â»Das war sehr schwierig«, gab sie schwer atmend zu. »Ich kann nicht einfach so über Vögel gebieten. Aber ich kann ihnen mitteilen, wo es etwas für sie zu holen gibt. Und Baumspinnenjunge dieser Größe sind gerade noch als Beute für Vögel interessant.«
    Â»Wir können nicht mehr ohne dich reisen«, stellte Rodraeg fest. »Wir sind hilflos ohne dich.«
    Alins entschuldigte sich vielmals bei ihnen. »Selbstverständlich kenne ich Baumspinnenbrut und ihr Jagdverhalten. Aber so weit außerhalb des Larnwaldes bin ich ihnen noch nie begegnet. Ich dachte zuerst, ich fahre lediglich durch zerstörte Waldspinnennetze.«
    Â»Der Larnwald ist durcheinandergeraten durch Dasco, den Werwolf, und die Wilden Jäger«, ächzte Eljazokad zitternd. »Wölfe und Spinnen sind jetzt mehr im Umland verteilt als sonst.«
    Â»Wie geht es dir denn? Kannst du weiter?« fragten Rodraeg und Bestar besorgt.
    Der junge Magier biß die Zähne zusammen. »Ich muß ja nicht laufen. Die Bisse tun allerdings verflucht weh.«
    Â»Er wird womöglich Fieber bekommen, aber das ist nur natürlich«, prophezeite Naenn. »Damit wehrt sein Körper das Gift ab, das ins Blut gelangt ist. Laßt uns einfach aufbrechen. Ich werde, wenn wir rasten, ein paar Kräuter sammeln und mich um ihn kümmern.«
    Naenn fütterte Eljazokad mit einer speziellen Kräuter- und Beerenkost, und in den folgenden beiden Tagen hatte er leichtes Fieber, war aber ansprechbar und sogar einigermaßen guter Dinge. Wenn er die Augen schloß für mehr als zwei Sandstriche, sah er das Stadtschiff von Tengan, wie es eine Bugwelle aus Wäldern und Auen vor sich herschob, um ihn mitten im Land zu erreichen. Er sah mandeläugige Menschen die Heilung einer ihrer Töchter feiern, und er lächelte und fühlte sich warm und behaglich und weit weg von seinem eigenen Körper. Die Kutsche ruckelte um ihn herum wie eine Wiege. Rodraeg dagegen brach vollkommen zusammen. Übergangslos sprühte ihm eines Morgens beim Aufheben des Nachtlagers Blut aus Mund und Nase. Mit verdrehten Augen schlug er schwer ins Gras und blieb ganze zwei Stunden lang ohne Bewußtsein. »Er stirbt, er stirbt!« jammerte Bestar, der seine Hände Richtung Himmel rang. Naenn und Hellas säuberten Rodraeg und stabilisierten ihn. Schließlich setzten sie ihn neben Eljazokad in die Kutsche. Hellas konnte sich ein zynisches »Wer sich von unserem rollenden Krankenlager retten lassen möchte, muß schon sehr verzweifelt sein« nicht verkneifen.
    Nachdem Rodraeg wieder zu sich gekommen war, fühlte er sich – wie immer nach dem Blutspucken – besser, schmerzfreier und klarer als in den Tagen zuvor. Er trank jetzt nicht mehr so viel Quellwasser und verlegte sich statt dessen darauf, die essenzengetränkten Schwämme zu inhalieren. Naenn braute ihm und Eljazokad Kräutersude und -aufgüsse. Nachdem Bestar sich schmollend beschwert hatte, durfte er auch davon probieren, spuckte das Zeug mit grüner Zunge aber wieder aus.
    Am sechsten Tag ihrer Rückreise nach Warchaim gewahrten sie abends eine Menge aus ungefähr zweihundert Menschen, die auf einem Acker einem Prediger zuhörte, der auf einem Strohballen stand.
    Der Prediger war noch jung, höchstens zwanzig Jahre alt, hatte kurzgeschorenes Haar, einen zu Mustern rasierten Bart und eindrucksvoll leuchtende Augen. Sein Name war – wie einer der Bauern zu berichten wußte – Janther Gringarioth Lessett, und er erzählte den Menschen vom Einen Gott. Naenn, Rodraeg und Bestar mischten sich unter die Zuhörer, Hellas blieb bei Eljazokad in der Kutsche.
    Die Stimme des Predigers hallte über das Feld, und mit weit ausgebreiteten Armen unterstützte Lessett die Kraft seiner Worte.
    Â»â€¦ soll keiner sich darauf verlassen, daß die Teilung des EINEN einer Vereinigung zugute kam. Natürlich nicht – wie sollte das denn sein? Eine Teilung bedeutet doch immer Veruneinigung, Verunreinigung, Veruntreuung des Überlieferten. Der EINE war einig und einzig, und in seinem Auseinanderbruch lag die Quelle allen Zwists. Das Land der Affenmenschen zum ersten, die Klippenwälder zum zweiten, die Provinz Hessely zum dritten, das Larnland zum vierten, die Mündung der drei Flüsse zum fünften, die Mittellande mit dem Targuzwall zum sechsten, Wildbart, Thost und die vier