Das verhängnisvolle Experiment

automatischen Informatoren wie Stenelor, der immer noch nicht glauben wollte, daß sich weitere Auseinandersetzungen nicht vermeiden lassen würden. Als ob nicht schon allein der Angriff auf den Informator ausgereicht hätte, die Haltung der Fremden zu dokumentieren. Stenelor hatte all seine Mittel einsetzen müssen, um den Riesen zum Verlassen des Daches zu bewegen, sogar das der Gewalt. Möglicherweise hatte ihn der Umstand, daß er ein Problem nur durch Zwang zu lösen vermochte, so erschreckt, daß er jetzt selbst die abstrusesten Wege eines Ausgleichs in Betracht zog.
    Auch Luelas Gruppe hatte Methoden des Zwanges einsetzen müssen. Sie war gezwungen gewesen, die Monogenen in Tiefschlaf zu versetzen, um sie vor den Fremden zu schützen, denn die hatten sich selbst durch das Türfeld nicht hindern lassen, die Unterkünfte zu betreten.
    Zweifellos handelte es sich um Angehörige derselben beiden Arten, die schon einmal, vor rund drei Jahren, hier in der Nähe der Stadt Angst und Schrecken verbreitet hatten, einmal um Wesen, die – zumindest ließ sich das aus der Form ihrer Schutzanzüge und der Art ihrer mentalen Emissionen schließen – den Procyonen ähnelten, und zum anderen um eine Spezies von gigantischem Wuchs und enormen Kräften, die mit Waffen versehen waren, denen man damals nichts Vergleichbares entgegenzusetzen hatte. Heute war das wesentlich anders. Luelas Gruppe hatte nachweisen können, daß die neuen Lähmstrahlen selbst bei den Riesen Spuren hinterließen.
    Noch hatte man nicht ermitteln können, was die Fremdlinge ausgerechnet hierher auf diesen Planeten geführt hatte, und es war zu befürchten, daß es auch diesmal nicht ermittelt werden würde.
    Das Verhalten der Eindringlinge hatte sich abermals als wenig kooperativ erwiesen. Sie achteten weder die lebensnotwendigen Riten der Monogenen noch die Schutzanlagen, die Luelas Gruppe in aller Eile errichtet hatte, und es war zu befürchten, daß sie nicht anders reagieren würden als ihre Artgenossen vor drei Jahren.
    Geblieben war von denen nichts als ihr Flugschiff, das auch heute noch gleichsam drohend jenseits des Eliminatorringes stand. Sie waren gekommen, diese Fremden, und sie hatten sich mit einer an Perfektion grenzenden Zielstrebigkeit gegenseitig umgebracht, aus noch immer nicht geklärten Gründen.
    Jemand hatte damals die Theorie aufgestellt, diese Wesen kämen aus einer Welt, in der Auseinandersetzungen längst der Vergangenheit angehörten, in der man in Eintracht und Beschaulichkeit zu leben gewohnt war. Da partielle Aggressionen selbst bei Individuen einer durchaus friedlichen Zivilisation auftreten konnten, mochte eine solche Welt durchaus eines Ventils bedürfen, einer Arena, in die man Streitigkeiten verlegte, um die eigene Umgebung möglichst zu schonen.
    Wie, wenn sich die Fremdlinge ausgerechnet diesen Planeten als Schauplatz ihrer Kampfspiele auserkoren hatten, wenn er nach ihrer Meinung der am besten geeignete Ort war, ihre Aggressionen in angemessener Weise abzureagieren?
    Stenelor hatte diese Theorie in den Archiven entdeckt und sich zu eigen gemacht. Nun vertrat er sie mit gewöhnter Starrköpfigkeit und legte sie seinen Plänen zugrunde. Nicht daß sie, Borelie, eine solche Möglichkeit von vornherein ablehnte, im Gegenteil, sie gefiel ihr weit besser als die Vermutung, bei den Riesen könnte es sich um eine von Natur aus aggressive Intelligenz handeln, die jede von ihr entdeckte Welt zu unterjochen trachte. Doch diese Auffassung schien ihr nur eine von vielen denkbaren zu sein, und deshalb war es nicht gut, sich nur auf sie zu orientieren.
    Die Stadt jedenfalls neigte zu der Annahme, daß Auseinandersetzungen zwischen den Fremden und den Procyonen unvermeidlich sein würden, und deshalb hatte man die Vorbereitungen zur Verteidigung mit allen Mitteln vorangetrieben. Eine sicherlich sehr vernünftige Entscheidung.
     
    Die Werfer gruppierten sich in Form eines Ringes um die Stadt, etwa auf halbem Weg zwischen den äußersten Ausläufern und dem Eliminatorring. Man hatte die Stellungen tief gestaffelt gegeneinander versetzt und jedem Werfer eine vollständige Gruppe beigegeben, eine Festlegung, die bewies, daß man mit einer nur schwer zu lösenden Aufgabe rechnete. Es könnte sich als tödlicher Fehler erweisen, unterschätzte man die Fremden.
    Borelie blickte zur Seite, und sie sah, daß auch Bana und Molar die Ebene immer wieder nach Anzeichen der Fremden absuchten. Doch noch blieb alles ruhig, und auch an den