Das verhängnisvolle Experiment

anderen Werfern zeigte sich keine Bewegung.
    Sie hielt es durchaus nicht für sicher, daß die Werfer den Waffen der Fremden gewachsen sein würden, denn diese urwüchsige Intelligenz hatte augenscheinlich einen ganz anderen Weg der Kräftefreisetzung gewählt. Während man sich hier auf dieser Welt den planetaren Energien gewidmet hatte, waren die Fremden an die kleinsten Einheiten der Materie herangegangen, sie vermochten die inneren Kräfte der Atome freizusetzen und zu nutzen. Eine Methode, die sich als äußerst effektiv erwies, was die Energiekonzentration anbetraf. Das war letztlich auch ersichtlich an dem Feuerkessel, dessen Größe und Oberfläche einen Eindruck von den Potenzen vermittelte, die den Fremden zur Verfügung standen.
     
    Sie zuckte zusammen, als die Informationswelle von der Stadt her über die Ebene heranfloß. Es war, als explodierte die Stadt in einem einzigen Gedanken: Sie sind da! Sie sind da!
    Borelie hatte damit gerechnet, aber nun, da das Gefürchtete eintraf, spürte sie einen Hauch von Angst, der aus der Stadt heraus zu ihr herüberwehte.
    Sie sah, wie sich weit drüben Tensors Gruppe unter dem Anprall der Welle duckte. Sie sind da! Sie sind da! Sie hatten sich hinter die Schilde der Werfer zurückgezogen, sie verbargen sich hinter etwas, von dem niemand sagen konnte, ob es überhaupt zu schützen vermochte, ob es funktionierte oder vielleicht kläglich versagen würde. Seit Hunderten von Jahren hatte man auf diesem Planeten keine derartige Waffe mehr verwendet. Und nun…
    Die Woge verebbte, lief zögernd ein Stück zurück, wie eine Meereswelle, die sich im ersten Ansturm zu weit vorgewagt hatte. Für einen Moment war eine fast beängstigende Stille, dann kam schon die nächste Welle, klarer diesmal, deutlicher: Sektor drei-eins! Sektor drei-eins!
    Die Angabe wurde wiederholt, immer und immer aufs neue, und Borelie wußte, daß die Stadt jetzt mit Tausenden von Augen auf diesen Sektor blickte, daß ihr keine Bewegung entging und kein Laut ungehört blieb. Als das Fremde über den Eliminator heraufstieg, floß die dritte Welle heran und legte sich wie ein langer Seufzer sanft über die Ebene.
    Das Fremde war lächerlich klein und unbeholfen. Man hätte es für einen der Flugdrachen halten können, wie sie die Wälder der Monogenen bevölkerten, aber der Seufzer der Stadt mahnte zur Vorsicht. Und es war wohl mehr dieser Seufzer als der Anblick des Fremden, das da langsam und schwerfällig über den Kamm stieg, was die Gruppen veranlaßte, sich hinter der Wehr der Batterien zusammenzukauern.
    Denn selbstverständlich reagierte der Eliminator unverzüglich, als es in die Ebene vor der Stadt einzudringen versuchte. Er errichtete exakt am Überflugsort einen Vibrationskörper und warf ihn über das Fremde. Hätte es sich wirklich um ein Wesen aus dieser Welt gehandelt, dann wäre die Aufgabe des Eliminators bereits damit gelöst gewesen. Jede pflanzliche oder tierische Substanz hätte sich unter dem Einfluß dieses überharten Vibrationskörpers bis hinunter zu den Zellverbänden aufgelöst und wäre innerhalb weniger Herzschläge verschwunden, wäre zurückgeführt worden auf die ursprünglichen Bestandteile.
    Nicht so jedoch das Fremde. Borelie kannte nichts, was sie damit hätte vergleichen können. Zwar flog dieses Ding dort langsamer und auch unbeholfener als die schnellen Schweber, aber es ließ sich nicht einmal ermitteln, weshalb es flog, und viel weniger, womit. Weder waren an ihm Bewegungen wahrzunehmen, wie an den Flugdrachen, noch Vibrationen von der Art, wie sie die Schweber nutzten. Und trotzdem erwies sich das Ding als ebenso beweglich wie flugstabil. Gemächlich stieg es über die Vibrationssphäre hinauf und überquerte den Eliminator in großer Höhe, in einer Entfernung, die ausreichend schien, um den Wirkungen der Druckschwingungen zu entgehen. Danach glitt es schräg, wie auf einer sanft geneigten Fläche, in die Ebene hinein, richtete sich auf und kam näher. Und die Stadt stieß erneut einen Seufzer aus.
    Jetzt erst wurde etwas sichtbar und auch hörbar, das eine Art Antrieb sein konnte. Über dem Fremden war eine flimmernde Scheibe, an der es zu hängen schien, eine kreisrunde Schale fast, die aus einem florartigen Material gemacht zu sein schien, durchsichtig wie Luft und doch erkennbar. Und diese Scheibe sang. Sang um so lauter, je näher sich das Ding heranschob. Es war abzusehen, daß die Druckwellen über kurz oder lang einen Pegel erreichen mußten, der die