Das Verlorene Symbol

las die Inschrift. Dann schaute er wieder auf den Topf mit Wasser. »Tut mir leid, aber ich kann dir nicht ganz folgen.«
    »Robert, vor ein paar Stunden sind wir alle noch davon ausgegangen, der 33. Grad beziehe sich auf den Freimaurergrad, doch als wir diesen Ring um dreiunddreißig Grad gedreht haben, hat der Würfel sich verwandelt und ein Kreuz enthüllt, woraufhin sogar du bemerkt hast, dass das Wort Grad in einem anderen Sinn gemeint war.«
    »Ja. Als Winkel.«
    »Genau. Aber Grad hatnoch eine dritte Bedeutung.«
    Langdon schaute erneut zu dem Topf auf dem Herd. »Temperatur.«
    »Richtig. Es war die ganze Zeit vor unserer Nase. ›Alles wird enthüllt mit dem 33. Grad‹? Oder bei dreiunddreißig Grad? Wenn wir diese Pyramide auf dreiunddreißig Grad erwärmen, wird sie uns vielleicht etwas enthüllen.«
    Langdon wusste, dass Katherine Solomon ausgesprochen intelligent war, und doch schien sie etwas Offensichtliches zu übersehen. »Wenn ich mich nicht irre, sind dreiunddreißig Grad Fahrenheit sehr kalt! Sollten wir die Pyramide da nicht besser in einen Gefrierschrank tun?«
    Katherine lächelte. »Nicht, wenn wir dem Rezept folgen, das der große Alchimist, Rosenkreuzer und Mystiker niedergeschrieben hat, der seine Schriften stets mit ›Jeova Sanctus Unus‹ unterzeichnete.«
    Isaacus Neutonuus hat Rezepte geschrieben?
    »Die Temperatur ist ein grundlegender alchimistischer Katalysator, und sie wurde nicht immer in Fahrenheit oder Celsius gemessen. Es gibt weit ältere Temperaturskalen. Eine davon hat Isaac …«
    »Kluges Mädchen«, sagte Langdon, der erkannte, dass Katherine recht hatte. »Die Newton-Skala.«
    »Ja. Isaac Newton hat ein System zur Temperaturmessung ersonnen, das ausschließlich auf natürlichen Phänomenen beruhte. Die Temperatur von schmelzendem Schnee war dabei sein Ausgangspunkt. Das waren seine null Grad.« Katherine hielt kurz inne. »Ich nehme an, du kannst dir denken, wie viel Grad er für die Temperatur von kochendem Wasser angesetzt hat – dem König aller alchimistischen Prozesse?«
    »33?«
    »Kluger Junge. 33 – der 33. Grad. Auf der Newton-Skala beträgt die Temperatur von kochendem Wasser dreiunddreißig Grad. Warum hat Newton ausgerechnet diese Zahl gewählt? Warum nicht die 100? Peter hat mir mal gesagt, dass es für einen Mystiker wie Newton keine elegantere und symbolhaftere Zahl gab als die 33 und dass er sich deshalb dafür entschieden habe.«
    Alles wird enthüllt mit dem 33. Grad. Langdon schaute auf den Wassertopf und dann zur Pyramide. »Katherine, die Pyramide besteht aus Granit und massivem Gold. Glaubst du wirklich, kochendes Wasser ist heiß genug, um eine Transformation in Gang zu setzen, wie immer sie aussehen mag?«
    Das Lächeln auf Katherines Gesicht verriet Langdon, dass sie irgendetwas wusste, was ihm bisher entgangen war. Selbstbewusst ging sie zur Arbeitsplatte, hob die Granitpyramide mit ihrer Goldspitze an und stellte sie in den Einsatz. Dann senkte sie alles vorsichtig in das blubbernde Wasser. »Gleich werden wir es wissen.«
    Hoch über der National Cathedral schaltete der CIA-Pilot den Hubschrauber in den automatischen Schwebemodus und suchte das Umfeld des Gebäudes ab. Keine Bewegungen. Sein Wärmebildgerät konnte den Stein der Kathedrale nicht durchdringen, deshalb wusste er nicht, was das Einsatzteam dort drinnen machte, doch sobald jemand ins Freie kam, würde die Wärmebildkamera ihn augenblicklich aufspüren.
    Sechzig Sekunden später schlug das Gerät an, als es einen starken Temperaturunterschied registrierte, was für gewöhnlich bedeutete, dass eine menschliche Gestalt sich durch ein kühleres Umfeld bewegte; aber was nun auf dem Monitor erschien, war eher eine thermische Wolke, ein Flecken heißer Luft, der über den Rasen trieb. Dann entdeckte der Pilot die Quelle: Es war ein aktiver Luftabzugsschacht an der Außenmauer des Cathedral College.
    Hat wahrscheinlich nichts zu bedeuten, dachte er. Er sah diese Art von Anzeigeverlauf immer wieder. Jemand kocht oder wäscht.
    Er wollte gerade den Blick abwenden, als er etwas Merkwürdiges bemerkte: Auf dem Parkplatz stand kein Auto, und nirgendwo brannte Licht.
    Einen langen Augenblick studierte der Pilot das Bildsystem seines Black-Hawk. Dann funkte er an den Einsatzleiter: »Simkins, es ist vermutlich nichts, aber …«
    »Thermochromie!« Langdon musste zugeben, das war clever.
    »Das habe ich mit ›simpler Wissenschaft‹ gemeint«, sagte Katherine. »Unterschiedliche