Das Verlorene Symbol

Buchstaben – Symbole derselben Art scheinen zusammen angeordnet zu werden!«

    Langdon war das auch schon aufgefallen, doch ihm fiel kein griechisches Wort ein, das zu der Verteilung von Buchstaben und Leerräumen passen wollte. Ich brauche den ersten Buchstaben. Er blickte erneut auf das magische Quadrat und versuchte, sich an das Zeichen auf dem Feld am unteren Rand zu erinnern, das im Franklin-Quadrat mit der ›1‹ beziffert war. Denk nach! Er schloss die Augen, versuchte sich die Unterseite der Pyramide bildlich vorzustellen. Die untere Reihe, das zweite Feld von links … was war da?
    Einen Augenblick lang war Langdon wieder im Tank, von Panik erfüllt, wie er durch das Plexiglas auf den Boden der Pyramide starrte.
    Und plötzlich sah er es. Er öffnete die Augen, schnappte nach Luft. »Der erste Buchstabe ist ein H!«
    Langdon wandte sich wieder dem Raster zu und schrieb den ersten Buchstaben nieder. Das Wort war immer noch unvollständig, aber er hatte genug gesehen. Plötzlich war ihm klar, wie das Wort lautete.
    »Der erste Buchstabe ist nicht griechisch. Er ist lateinisch, denn im Griechischen gibt es keinen Buchstaben für H. Er ist nur da, damit man das Wort erkennt.«
    Heredom.
    Mit zitternden Fingern rief Langdon auf dem Blackberry die Suchfunktion auf und gab das Wort ein. Der erste Treffer war ein Eintrag aus einer Enzyklopädie. Er las, was dort stand, und wusste, dass er recht hatte.
    HEREDOM n. – Wichtiger Begriff aus der ›Hochgrad‹-Freimaurerei, zurückzuführen auf französische Rosenkreuzer-Rituale, wo das Wort einen mythischen Berg in Schottland bezeichnet, den legendären Ort des ersten derartigen Kapitels. Von griechisch heredom , abgeleitet von hieros domos , ›heiliges Haus‹.
    »Das ist es!«, rief Langdon aus. »Dorthin sind sie gegangen!«
    Sato hatte ihm über die Schulter geschaut und mitgelesen. »Zu einem mythischen Berg in Schottland?«, fragte sie verwirrt.
    Langdon schüttelte den Kopf. »Nein, zu einem Gebäude in Washington, dessen Codename ›Heredom‹ lautet.«

KAPITEL 115
    Das Haus des Tempels – unter den Brüdern als Heredom bekannt – war immer schon das Kronjuwel des Schottischen Ritus der Freimaurerei in den Vereinigten Staaten gewesen. Mit seinem steilen pyramidenförmigen Dach war das Gebäude nach einem imaginären schottischen Berg benannt worden. Mal'akh wusste jedoch, dass der Schatz, der hier verborgen lag, nichts Imaginäres an sich hatte.
    Das ist der Ort, dachte er. Die Freimaurerpyramide hat den Weg gewiesen.
    Als der alte Aufzug sich langsam zum ersten Stock hinaufquälte, nahm Mal'akh das Stück Papier heraus, auf dem er das Gewirr von Symbolen nach der Vorgabe des Franklin-Quadrats neu angeordnet hatte. Die erste Zeile ergab den eindeutigen Hinweis, in klar lesbaren Buchstaben … zusammen mit einem einfachen Symbol.

    Die Botschaft hätte klarer nicht sein können.
    Unter dem Haus des Tempels.
    Heredom.
    Das Verlorene Wort ist hier … irgendwo.
    Auch wenn Mal'akh noch nicht wusste, wo genau, war er zuversichtlich, dass die Antwort in den verbleibenden Symbolen des entschlüsselten Bildmusters lag. Und wenn es darum ging, die Geheimnisse der Freimaurerpyramide und dieses Gebäudes zu enträtseln, war niemand besser geeignet zu helfen als Peter Solomon. Der Meister vom Stuhl höchstselbst.
    Peter wand sich immer noch in seinem Rollstuhl und gab durch den Knebel gedämpfte Laute von sich.
    »Ich weiß, dass Sie sich Sorgen um Katherine machen«, sagte Mal'akh. »Aber bald ist alles vorbei.«
    Für Mal'akh war alles ein bisschen plötzlich gekommen. Nach all den Jahren des Schmerzes und der Planung, des Wartens und Suchens … jetzt war der Augenblick da.
    Der Aufzug wurde langsamer, und er spürte ein Aufwallen innerer Erregung.
    Die Kabine kam mit einem Ruck zum Halten.
    Die Bronzetüren glitten auf, und Mal'akh blickte in den prächtigen Saal, der vor ihnen lag. Der gewaltige quadratische Raum war mit Symbolen geschmückt und vom Mondlicht durchflutet, das durch das zentrale Deckenfenster fiel.
    Der Kreis hat sich geschlossen, dachte Mal'akh.
    Der Tempelsaal war jener Ort, an dem Peter Solomon und seine Brüder die Dummheit begangen hatten, Mal'akh in den Kreis der Ihren aufzunehmen. Jetzt würde das erhabenste Geheimnis der Freimaurer – etwas, von dem die meisten Brüder nicht einmal wussten, dass es existierte – ans Licht gebracht werden.
    »Er wird nichts finden«, sagte Langdon. Er fühlte sich immer noch schwindlig und