Das Verlorene Symbol

die Bedeutung dieser Bildchen erklären?«
    Das sind keine Bildchen, dachte Langdon. Das sind Symbole. Die Schrift hatte er auf den ersten Blick erkannt – eine Chiffreschrift aus den Anfängen der Freimaurerei. Und er wusste, wie man sie dekodierte. »Ma'am«, sagte er zögernd, »diese Pyramide ist Peter Solomons Privateigentum.«
    »Privat oder nicht, wenn dieser Code tatsächlich der Grund ist, weshalb Sie nach Washington gebracht wurden, lasse ich Ihnen in dieser Angelegenheit keine andere Wahl. Ich will wissen, was da steht.«
    Satos Blackberry meldete sich, und sie riss das Gerät ungehalten aus der Tasche. Ein paar Sekunden lang starrte sie auf die eingetroffene Nachricht. Langdon war erstaunt, dass das drahtlose Netzwerk des Kapitols so weit in die Tiefe reichte.
    Sato grunzte, zog die Brauen hoch und musterte Langdon mit seltsamem Blick.
    »Mr. Anderson?«, sagte sie, wobei sie sich ihm zuwandte. »Ein Wort unter vier Augen, wenn ich bitten darf.« Sie winkte Anderson, ihr zu folgen, und beide traten hinaus auf den stockdunklen Gang. Langdon blieb allein in Peters Dunkler Kammer zurück, die gespenstisch vom flackernden Kerzenschein erhellt wurde.
    Chief Anderson fragte sich, wann diese Nacht enden würde. Eine abgetrennte Hand in meiner Rotunde? Ein Todesschrein in meinem Keller? Bizarre Gravuren auf einer Steinpyramide? Irgendwie kam ihm das Spiel der Redskins nicht mehr ganz so wichtig vor.
    Während er Direktor Sato in den dunklen Gang folgte, schaltete er die Taschenlampe ein. Der Strahl war schwach, aber besser als gar nichts. Sato führte ihn ein paar Meter über den Korridor, bis sie aus Langdons Blickfeld waren.
    »Sehen Sie sich das an«, flüsterte sie dann und reichte Anderson ihren Blackberry.
    Anderson nahm das Gerät und blickte mit zusammengekniffenen Augen auf das beleuchtete Display. Er sah ein Schwarz-Weiß-Foto – die Röntgenaufnahme von Langdons Tasche, die auf Andersons Befehl an Sato geschickt worden war. Wie auf allen Röntgenbildern erschienen die Objekte mit der höchsten Dichte im hellsten Weiß. Ein Gegenstand in Langdons Tasche überstrahlte alle anderen. Offensichtlich von extremer Dichte, leuchtete dieses Objekt wie ein funkelndes Juwel in einem Sammelsurium matter Steine. Die Gestalt des Gegenstands war unverkennbar.
    Das hat er den ganzen Abend bei sich gehabt? Anderson blickte Sato erstaunt an. »Warum hat Mr. Langdon nichts davon gesagt?«
    »Verdammt gute Frage«, flüsterte Sato.
    »Die Gestalt dieses Gegenstandes … das kann kein Zufall sein.«
    »Stimmt«, sagte Sato, die nun unüberhörbar wütend war. »Da haben Sie verdammt recht.«
    Ein leises Rascheln im Korridor erregte Andersons Aufmerksamkeit. Erschrocken richtete er die Taschenlampe in den nachtschwarzen Gang, doch der schwache Lichtstrahl ließ nur den menschenleeren Korridor mit seinen Türreihen erkennen.
    »Hallo?«, rief Anderson gedämpft. »Ist da jemand?«
    Stille.
    Sato blickte ihn fragend an. Offenbar hatte sie das Geräusch nicht gehört.
    Anderson lauschte noch einen Augenblick; dann zuckte er die Achseln. Ich muss hier raus, verdammt.
    Langdon war im matten Kerzenschein der Kammer allein zurückgeblieben und fuhr mit den Fingern über die scharfen Ränder der Gravuren in der Pyramide. Zu gern hätte er gewusst, worin die Botschaft bestand, doch er wollte nicht tiefer in Peter Solomons Privatsphäre eindringen, als es ohnehin schon geschehen war. Und wieso sollte dieser Irrsinnige, der mit Peter und mir ein teuflisches Spiel treibt, sich überhaupt für diese kleine Pyramide interessieren?
    »So geht es nicht weiter«, erklang plötzlich Satos laute Stimme in Langdons Rücken. »Mir wurden gerade neue Informationen zugeleitet. Ich habe Ihre Lügen endgültig satt, Professor.«
    Der OS-Direktor kam zurück in die Kammer, das Blackberry in der winzigen Hand, ein loderndes Feuer in den schwarzen Augen. Hilfe suchend blickte Langdon zu Anderson hinüber, doch der Chief stand mit wenig mitfühlender Miene an der Tür auf Posten.
    Sato trat auf Langdon zu und hielt ihm ihr Blackberry vor das Gesicht.
    Erstaunt blickte Langdon auf das Display, auf dem ein gespenstisch aussehendes Schwarz-Weiß-Negativ zu sehen war. Es zeigte ein Wirrwarr verschiedener Gegenstände, von denen einer besonders hell auf dem Foto leuchtete. Unverkennbar handelte es sich bei diesem Objekt um eine kleine, spitze Pyramide.
    Langdon blickte Sato an. »Woher haben Sie das? Was ist das für eine Aufnahme?«
    »Wie bitte?«