Das Verlorene Symbol

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stehen. »Hat er Magazin 5 schon aufgeschlossen?«, fragte sie mit rauer Stimme.
    Der Wachmann tippte hektisch. »Ja, sieht so aus, als wäre er drinnen … seit neunzig Sekunden.«
    Katherine erstarrte. Sie hielt den Atem an. Die Dunkelheit schien plötzlich zum Leben zu erwachen.
    Er ist hier drinnen bei mir.
    In diesem Moment begriff sie, dass das einzige Licht in dem ganzen Raum von ihrem Handy kam und eine Hälfte ihres Gesichts beschien. »Schicken Sie Hilfe«, flüsterte sie. »Und laufen Sie zum Feuchtbiotop, helfen Sie Trish.« Sie klappte leise das Handy zu, sodass auch das letzte Licht erlosch.
    Um sie herum war es stockdunkel.
    Katherine stand wie gelähmt da und atmete, so leise sie konnte. Nach ein paar Sekunden wehte der stechende Geruch von Ethanol zu ihr herüber. Der Geruch wurde intensiver. Dann spürte sie jemanden, nur ein paar Schritte vor ihr auf dem Teppich. Panik erfasste sie. Sie meinte, allein ihr Herzklopfen müsse sie verraten. Leise stieg sie aus den Schuhen und rückte ganz langsam nach links vom Teppich herunter. Der Beton unter ihrer Fußsohle war kalt. Beim nächsten Schritt war sie vom Teppich herunter.
    Einer ihrer Zehen knackte.
    In der Stille kam es ihr so laut vor wie ein Pistolenschuss.
    Nur ein paar Schritte entfernt hörte sie das Rascheln von Kleidungsstücken. Jemand näherte sich ihr aus der Dunkelheit. Katherine sprang zur Seite – einen Augenblick zu spät. Ein kräftiger Arm griff nach ihr. Hände tasteten und versuchten sie festzuhalten. Katherine wand sich weg, als eine Hand sich wie ein Schraubstock um ihren Kittel schloss, sie zurückriss und herumdrehte.
    Sie warf die Arme nach hinten, glitt aus dem Kittel und war frei. Sofort und ohne zu wissen, in welche Richtung, hetzte Katherine blindlings durch die endlose Schwärze.

KAPITEL 46
    Auch wenn das Gebäude den vielleicht ›schönsten Raum der Welt‹ beherbergt, wie viele meinen, ist die Kongressbibliothek weniger für ihre atemberaubende Schönheit als für ihre riesigen Sammlungen bekannt. Mit mehr als achthunderttausend Regalmetern – was einer Strecke von Washington bis Boston entspricht – kann sie von sich behaupten, die größte Bibliothek der Welt zu sein. Und sie wächst immer noch, mit einer Rate von über zehntausend Schriftstücken pro Tag.
    Nach dem Ankauf von Thomas Jeffersons persönlicher Sammlung von Büchern über Philosophie, Wissenschaft und Literatur bereits kurz nach ihrer Gründung, war die Kongressbibliothek immer schon ein Symbol für das amerikanische Bekenntnis zur freien Verbreitung des Wissens gewesen. Sie war eines der ersten Gebäude in Washington, das mit elektrischem Licht ausgestattet wurde, und sie erstrahlte im wahrsten Sinne des Wortes als ein Leuchtfeuer in der Dunkelheit der Neuen Welt.
    Wie der Name sagt, wurde die Kongressbibliothek eingerichtet, um dem Kongress zu dienen, dessen ehrbare Mitglieder auf der gegenüberliegenden Straßenseite im Kapitol tagten. Das uralte Band zwischen Bibliothek und Kapitol war in neuerer Zeit durch die Errichtung einer materiellen Verbindung bekräftigt worden – einen langen Tunnel unter der Independence Avenue, der die beiden Gebäude verband.
    In diesem matt erleuchteten Tunnel folgte Robert Langdon Warren Bellamy durch einen Baustellenbereich und versuchte dabei, seine wachsende Besorgnis um Katherine zu verdrängen. Dieser Irre ist in ihrem Labor? Langdon wollte sich nicht einmal ausmalen, wieso. Als er Katherine angerufen hatte, um sie zu warnen, hatte er ihr genau erklärt, wo sie ihn finden könne, ehe sie das Gespräch beendet hatten. Hört dieser verdammte Tunnel denn nie auf? Langdon brummte der Schädel, und in seinem Kopf wirbelte alles durcheinander: Katherine, Peter, die Freimaurer, Bellamy, Pyramiden, alte Prophezeiungen … und eine Karte.
    Langdon schüttelte diese Gedanken ab und eilte weiter. Bellamy hat mir Antworten versprochen.
    Als die beiden Männer schließlich das Ende des Gangs erreichten, führte Bellamy Langdon durch eine Doppeltür, die noch im Bau war. Da es keine Möglichkeit gab, die Tür hinter sich abzuschließen, improvisierte Bellamy, indem er sich eine Aluminiumleiter aus den Baumaterialien schnappte und sie von außen gegen die Tür lehnte. Auf die oberste Sprosse stellte er einen Blecheimer. Wenn jemand die Tür öffnete, würde der Eimer mit lautem Getöse zu Boden fallen.
    Das ist unser Alarmsystem? Langdon beäugte den wackligen Eimer und hoffte, dass Bellamy noch einen besseren