Das Vermaechtnis des Will Wolfkin

musste, nicht hinter ihnen herzuhetzen; er summte leise vor sich hin, um sich abzulenken.
    Einmal sahen wir ein Schneehuhn, das neben einem Felsblock hockte und sich scheinbar über uns lustig machte. Egil riss die Hände vors Gesicht und stöhnte verzweifelt.
    »Sieben lange Jahre«, fauchte er, und ich musste laut lachen.
    »Dir macht’s ja nichts aus«, sagte er und klemmte seine Fäuste unter die Achseln. »Du hast dich noch nie verwandelt. Du hast keine Ahnung, wie das ist. Ständig rolle ich einen Schwanz auf, der nicht mehr vorhanden ist. Kannst du dir das vorstellen, Toby? Und statt Schnurrhaaren im Gesicht habe ich Flausen im Kopf.«
    Ich lachte und das schien ihm zu gefallen.
    »Aber ich bin jetzt schon etwas weniger albern, oder?«, fragte er hoffnungsvoll. »Großvater hat gesagt, fünf Tage würde es mindestens dauern, bevor das Katzenartige in mir schwächer wird.«
    »Nein, du bist immer noch sehr albern«, erklärte ich. »Und was meinst du eigentlich mit ›verwandeln‹?«
    Gerade wollte Egil antworten, aber da merkte er, dass ich ihm beinahe schon wieder eine unerlaubte Antwort entlockt hätte, und sah mich erbost an. Er drehte sich wortlos um und ging weiter.
    Hier und da grasten kleine Islandponys, die ungepflegten Mähnen salzverklebt, das Fell noch nie von einer menschlichen Hand gestriegelt. Wenn wir an ihnen vorbeikamen, hoben sie die Köpfe und blinzelten uns argwöhnisch an. Um ihre Augen wimmelte es von kleinen Stechmücken.
    Bald wurden die Mücken unerträglich. Kaum dass wir die Küste verlassen hatten, wo immer ein frischer Seewind blies, plagten sie mich ununterbrochen, und zwar besonders boshaft, wie mir schien. Sie gingen auf meine Augen los, auf meine Nasenlöcher und Ohren, ich klatschte sie weg und schlug mir dabei so fest ins Gesicht, dass sich Egil vor Lachen schüttelte. Ihn bedrängten die Mücken nicht. Er sagte, die Fel und die Stechmücken hätten vor zweitausend Jahren einen Friedenspakt geschlossen.
    Plötzlich wurde ich derart wütend auf die Quälgeister, dass ich das Schwert aus der Scheide zog. Warum ich das tat, weiß ich selbst nicht, schließlich hatte ich noch nie ein Schwert besessen, geschweige denn je eines in der Hand gehalten, und doch schien mir der Griff nach dem Schwert in diesem Augenblick das Selbstverständlichste von der Welt. Es gab irgendwie eine starke Verbindung zwischen meiner Wut und dem Schwert. Und kaum war das Schwert frei, geschah etwas höchst Ungewöhnliches.
    Die kleinen schwarzen Stechmücken, die mich bis dahin so rasend schnell umschwirrt hatten, dass sie einzeln kaum zu sehen waren, schwebten jetzt anmutig wie in Zeitlupe vor meinen Augen. Ich konnte ihre Flügelbewegungen verfolgen und erkannte in ihren Flugbahnen kreisrunde, in sich verschlungene Muster. Da ihre Bewegungen wie in Trance wirkten, würden die Mücken jetzt mühelos totzuschlagen sein. Erfolgreich setzte ich das Schwert ein. Zwei, dann drei, dann vier der verlangsamten Mücken kamen bei der Berührung mit meinem Schwert ins Trudeln und sanken fast schwerelos zu Boden.
    Stechmücken können wunderschön sein, wenn man Zeit hat, sie zu beobachten.
    Es war so faszinierend, meinem Schwert bei der Arbeit zuzusehen, dass ich die lautstarke Empörung zu meiner Linken kaum hörte. Ich drehte mich nach Egil um, in dessen Gesicht blankes Entsetzen stand. Anders als sonst regte er sich kaum, nur seine Hand schob sich quälend langsam auf das Schwert in meiner Hand zu, das immer noch Mücken erschlug. Dann, als seine kalten Finger den Schwertgriff berührten, endete abrupt der Zeitlupentanz der Stechmücken, und die Welt fiel in ihre Alltäglichkeit zurück.
    Die Mücken schwirrten wieder schnell und kaum sichtbar durch die Luft, aber Egil war außer sich.
    »Das darfst du nicht, Toby! Das darfst du doch nicht machen!«, schrie er unter komischen Verrenkungen.
    »Was darf ich nicht?«
    Grob griff Egil nach meiner Hand und zwang mich, das Schwert zurück in die Scheide zu stecken.
    »Großvaters Schwert ist aus dem Staub der Planeten gemacht! Aus Umlaufbahnen! Aus Monden! Damit darf man nicht gegen Mücken kämpfen! Du musst es für große Taten benutzen! Für Taten von Gewicht! Du musst es mit Bedacht einsetzen!«
    Egil ballte die Fäuste und knurrte durch die weiß gefrorene Atemwolke vor seinem Mund.
    »Stechmücken, Toby! Stechmücken sind keine bedeutenden Feinde!«
    Plötzlich lachte er.
    »Aber warum ist auf einmal alles langsamer geworden?«, fragte ich.
    Egil hielt den