Das verwundete Land - Covenant 04

auf ihn ankommt, wird zumindest er nicht scheitern. Wie ich sagte, dient er keinem außer dem eigenen Zweck. Doch damit du ihn als Begleiter annehmen kannst, haben die Urbösen ihn so geschaffen, daß man ihm einmal zu gebieten vermag. Nur einmal, doch hoffe ich, das wird genügen. Wenn du dich in Not befindest und keine andere Hilfe zu erhalten ist, so sprich zu ihm: › Nekhrimah , Hohl!‹, und er wird gehorchen. Thomas Covenant, mein werter Freund ...« Der Riese beugte sich dicht zu ihm herab, wandte sich mit verstärkter Eindringlichkeit an ihn. »Im Namen der Glutasche, in der ich einst verzehrt und wiedergeboren worden bin, ich bitte dich inständig, nimm dies Geschenk an.«
    Covenant konnte sich kaum davon zurückhalten, die Arme um den Hals des Riesen zu schlingen. Er hatte gelernt, die Urbösen und ihre sämtlichen Taten gehörig zu fürchten. Aber Schaumfolger war sein Freund gewesen und für diese Freundschaft gestorben. »Ja«, sagte Covenant mit erstickter Stimme. »Einverstanden.«
    »Ich danke dir«, entgegnete der Riese leise und trat zurück.
    Einen Moment lang herrschte Schweigen. Von unterhalb des Erdhügels schimmerte schwach der Helligkeitsschein der Geister Andelains herauf, und die Toten standen da wie Denkmäler vergangener Macht und Qual. Caer-Caverals Gesang nahm die Tonlage eines Klagelieds an. Karmesinrot verfärbte das Strömen seiner Phosphoreszenz. Plötzlich spürte Covenant, daß seine Freunde sich zum Abschiednehmen anschickten. Augenblicklich fing sein Herz an zu wummern, er suchte sehnsüchtig nach Worten, die zum Ausdruck bringen konnten, daß er sie liebte.
    Nun näherte sich ihm wieder der Forsthüter; aber Hoch-Lord Mhoram hielt ihn noch einmal auf. »Ein letztes Wort noch«, sagte Mhoram zu Covenant. »Es muß gesprochen sein, obschon ich viel wage, indem ich's äußere. Mein Freund, die Gefahr, die das Land niederdrückt, ist von anderer Art als einst. Lord Foul beschreitet neue Wege, um seine Werke zu verrichten und Verderben zu stiften, und kein bloßer Widerstand genügt, um seinen Übeln entgegenzuwirken. Er hat zu dir gesagt, du wärst sein Feind. Sei dessen eingedenk, daß er stets darauf sinnt, dich irrezuführen. Es ist ohne Nutzen, danach zu trachten, seinen Fallstricken auszuweichen, denn jeder Ausweg mündet in andere seiner Fallen, und Leben und Tod sind zu eng ineinander verwoben, als daß man sie trennen könnte. Dennoch ist's vonnöten, sie zu verstehen, auf daß man sie zu meistern vermag. Wenn ...« Er stockte kurz. »Wenn die Stunde der Entscheidung angebrochen ist und du kein anderes Mittel mehr kennst, dann entsinne dich der Widersprüchlichkeit des Weißgolds. Im Widerspruch liegt Hoffnung.«
    Hoffnung? schrie Covenant in seinem Innern auf. Mhoram! Weißt du nicht, daß ich verurteilt bin zum Versagen?
    Im darauffolgenden Moment umfaßte Caer-Caverals Gesang spürbar seinen Nacken, und schon lag Covenant im dichten Gras und schlief.

13
     

Dämondim-Sproß
     
     
    Als er erwachte, juckte ihm das Gesicht, als wäre das Gras mit seinem Haar verwachsen, und sein Rücken war von der vormittäglichen Sonne warm. Er hob den Kopf. Er weilte noch auf der Kuppe des Erdhügels, auf der die Begegnung mit Caer-Caveral und den Toten stattgefunden hatte. Ringsherum lag Andelain, unter der Sonne ausgebreitet wie der Kelch einer Blume. Doch er brachte den Bäumen und dem Hügel lediglich zerstreute Beachtung entgegen; vorübergehend hatten Andelains Hügel ihren Bann über ihn verloren. Zu voll war er mit Asche, um von ihnen gerührt zu werden. Er erinnerte sich deutlich an die vergangene Nacht. Er entsann sich an alles, nur nicht daran, ob er davon überzeugt gewesen war, es mit reiner Wirklichkeit zu tun zu haben. Doch der Zweifel dauerte nur einen Moment lang. Als er sich aufsetzte und die Blickrichtung änderte, sah er Hohl.
    Die Anwesenheit des Dämondim-Abkömmlings bestätigte alles andere. Er stand genauso da wie zuvor in der Nacht, in andeutungsweiser Haltung der Bereitschaft, aber gleichzeitig allem gegenüber gleichgültig. Hohls äußere Vollkommenheit machte Covenant erneut betroffen. Die Gliedmaßen waren geschmeidig und stark; die Haut wies keinerlei Makel auf; er hätte ein mit idealisierten Eigenschaften versehenes Standbild sein können. Durch nichts ließ sich ihm anmerken, ob er von Covenants Erwachen Kenntnis genommen hatte, Covenant überhaupt wahrnahm. Seine Arme hingen locker herab, die Ellbogen leicht gebeugt, als sei er zu allem bereit,