Das verwundete Land - Covenant 04

Linden und Brinn auf Clash. Der Trupp zog hinaus in die wüste Öde. Unter der Sonne der Seuchen verwandelten sich die Ebenen in eine Landschaft der Stille und Skorpione. Nur das Geklapper, das die Hufe der Landläufer hervorriefen, durchdrang die windstille Luft; und bald war auch dies Geräusch zu einem unauffälligen Bestandteil der Stille geworden. Insekten flitzten über das Gestein oder staksten durch den Sand, ohne einen Laut zu erzeugen. Der Himmel war jeglichen Lebens so bar, als wäre er ein Grabgewölbe. Mit der Zeit verfiel Covenant in düstere, fatale Stimmung. Die Ebenen schienen gespenstisch mit all dem Blut getränkt zu sein, das er vergossen hatte. Unwissentlich spielte er an seinem Ring, drehte ihn um den Finger, als jucke es ihm in den Knochen nach weißem Feuer. Doch er verabscheute Töten, war sich selbst zuwider. Und er empfand Furcht. Wir müssen uns so annehmen, wie wir sind. Wo hatte er sich die Arroganz oder zumindest die Geschmacklosigkeit angeeignet, um solche Dinge von sich geben zu können?
    In der folgenden Nacht führten seine Erinnerungen und Träume dazu, daß ihm die Haut brannte, als begehre er die eigene Opferung, eine Chance, seine alte Schuld im Feuer zu tilgen. Lena stand vor seinem geistigen Auge, als wäre ihr Abbild den Rückseiten seiner Augäpfel eingeätzt worden. Trotz der Frühreife ihres Körpers ein Kind. Er hatte sie geschlagen, seine Fäuste in ihr Kleid gekrallt, es zerrissen ... Die Erinnerung an ihren Schrei war für ihn das Destillat eines Alptraums. Er war moralisch ein Aussätziger.
    Du bist mein. Ein Geschöpf der wilden Magie und des Zweifels war er; und die lange Nacht war, so wie das ganze Land, das wehrlos unter dem Sonnenübel lag, gleichfalls eine Wüste.
    Aber am nächsten Morgen, als die Sonne in ihrer karmesinroten Verpestung aufging, konnte auch er sehen, ihre Aura war schwächer. Sie wirkte fahler, beinahe in Frage gestellt. Auch Sunder und Hollian erkannten nun die Veränderung. Und diesmal behob sich die Schwächung erst gegen Mitte des Vormittags. Sobald die Sonne den ersten Viertelkreis des Himmels verließ, überwand die Aura anscheinend irgendeine Art von Schwelle; und das Sonnenübel stülpte sich über die Ebenen wie ein Kuppeldach. Intuitive Einsichten versuchten sich in Covenants Kopf Durchbruch zu verschaffen; er hatte das Gefühl, dicht vor Erkenntnissen zu stehen. Aber sie kamen ihm nicht. Da ihm Lindens Durchblick fehlte, blieb er allem Anschein nach auch dazu außerstande zu interpretieren, was sich seinen Augen darbot. Eine seltsame Form von Blindheit behinderte ihn ...
    Am Abend erreichten die Gefährten den Landbruch. Nun wußte Covenant, wo er sich befand. Der Landbruch war jener jähe, steile Abgrund, der das im Westen gelegene Oberland vom östlichen Unterland trennte. Er verlief von weit im Südlandrücken in grob nordnordwestlicher Richtung bis hinauf zu den unerforschten Nordlandhöhen. Etliche Kilometer weiter südlich lag der Donnerberg, auch Gravin Threndor genannt, ragte über die Klippe auf, die Knie im Unter-, die Ellbogen im Oberland. Tief in seinen finsteren Eingeweiden war der Ort, an dem man den Weltübel-Stein entdeckt hatte. Und tief in seinem düsteren Herzen war auch die verborgene Höhle namens Kiril Threndor, in der Lord Foul der Verächter nun seine Wohnstatt genommen haben sollte. Die Sonne sank bereits, als die Gefährten ihren abendlichen Halt machten. Der Schatten des Landbruchs, in dieser Gegend achthundert bis neunhundert Meter hoch, verdunkelte alles, was es im Osten zu sehen gab. Doch Covenant wußte, was sich dort unten erstreckte: das mörderische Sumpfland der Sarangrave-Senke. Schon in längst dahingegangenen Zeitaltern war die Sarangrave-Senke zu dem geworden, was sie heute war – eine Welt aus einer Wirrnis von Wasserläufen, exotischen Lebens und tückischer Gefahren –, und zwar durch die Einwirkung des Stroms, der Unflatfluß hieß. Dessen Fluten kamen aus den Katakomben im Innern des Berges zwischen den Knien des Donnerbergs zum Vorschein, nachdem sie die Brut- und Zuchthöhlen der Höhlenschrate und Dämondim-Nachfahren, Leichen- und Abfallgruben, Laboratorien und Schmieden durchflossen hatten und dabei mit nicht mehr zu beseitigendem Schmutz und Unrat verunreinigt worden waren; und indem der Fluß diese Verpestung durch die ganze Senke trug und verbreitete, verdarb er einen einst wunderschönen Landstrich, verwandelte eine marschige Heimat von Reihern und Orchideen in einen verwilderten