Das Vortex Fiasko

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Autoren: Jon Land

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Erstschlag durchführt.«
    »Projekt Placebo«, sagte Bane langsam. »Metzencroy hat eine Möglichkeit gefunden, sechsunddreißig MX-Raketen durch den Vortex zu schicken. Die Russen werden niemals erfahren, was sie getroffen hat.«
    Von Goss nickte. »Nun kommen wir zum wirklichen Problem. Metzencroy hat die gleiche Schwäche in der Theorie entdeckt wie auch Einstein, wenn auch auf einem ganz anderen Weg.«
    »Und alles führt zu der verschwundenen 727 zurück.«
    »Genau, wie Einsteins Probleme mit der Eldridge begannen. Die Sache mit der 727 war die Tangenten-Phase von Vortex, eigentlich völlig unnötig, doch Chilgers wollte eine detaillierte Studie über die Auswirkung von Metzencroys Version der Energiefelder im Gegensatz zu Einsteins Version, und zwar in bezug auf die Menschen darin. Während des Fluges kam es jedoch zu einem Maschinenschaden, und so wurde der Zeitplan von Vortex durcheinandergebracht. Als die Maschine verschwand, befand sie sich schon im Landeanflug auf die Rollbahn. Dies erwies sich als Katastrophe, denn es brachte Sie letztendlich ins Spiel, hatte aber nichts mit der Schwäche zu tun, die Metzencroy entdeckte. Die eigentliche Schwäche ist ein Flattern, eine Blase – eine Diskontinuität – im Raum.«
    »Eine Blase?«
    Von Goss nickte erneut. »Eine Blase, die den gleichen Gesetzen folgte wie jene Art von Blasen, mit denen Sie vertraut sind; nur daß diese Blase hier an der Gravitationslinie auftrat, an der der Raum sich in sich selbst faltet – eigentlich innerhalb der Falte selbst. Sie war von geringer Größe und noch geringerer Dauer, doch sie störte Metzencroy, und er überprüfte die Sache. Was er herausfand, bewegte ihn dazu, Chilgers zu bitten, die Projekte Placebo und Vortex abzubrechen, und als es ihm nicht gelang, nahm er mit mir Kontakt auf.« Von Goss' Stimme wurde schwächer. »Einstein sagte damals, man ließe die Einheitliche Feldtheorie besser in Ruhe, die Menschheit sei noch nicht reif für das Potential, das sie böte, und würde es wahrscheinlich niemals sein. Nach zwanzig Jahren eigener Arbeit konnte Metzencroy ihm nur zustimmen.«
    »Was hat er herausgefunden?« fragte Bane; dabei fürchtete er jedoch die Antwort, die er nun seit über einer Woche suchte.
    »Alles läuft auf diese Blase zurück. Eine von größerem Umfang würde, wenn sie platzt, imstande sein, ein Loch in die Falte zu reißen, einen Riß in der Struktur des Universums zu schaffen.«
    »Wie ein Schwarzes Loch?«
    »Noch schlimmer, weil diese Blase sich in Bewegung befindet. Sie würde eine offene Schleppe durch das Universum ziehen. Metzencroy führte einige Tests durch und stellte fest, daß die Blase entstand, als das zweite Triebwerk – das, das kurzzeitig ausgefallen war – wieder ansprang, und zwar in jenem Augenblick, als der Pilot zum Landeanflug ansetzte und ihr Freund im Tower die Maschine ausmachte.« Von Goss beugte sich so weit vor, wie er konnte, ohne vom Stuhl zu rutschen. Der Schein des Feuers tanzte nun gespenstisch auf seinem Gesicht, und sein Knistern betonte das abgehackte Stakkato seiner Worte. »Nun hören Sie mir genau zu, Mr. Bane, denn wir kommen zum Ende unseres Szenarios, und es ist keineswegs angenehm. Das plötzliche Anspringen eines Flugzeugtriebwerks ist einer kleinen Kernexplosion nicht unähnlich, obwohl dabei nur ein Milliardstel der Energie einer Atombombe freigesetzt wird. Doch bei dem Projekt Placebo haben wir es mit dreihundertundsechzig solcher Bomben zu tun, mit zehn pro Rakete. Nun fügen Sie diesen Faktor zu dem Szenario zu, genau, wie Metzencroy es getan hat.«
    »Der Raum krümmt sich in sich selbst, läßt alle sechsunddreißig Raketen verschwinden und schickt sie auf die andere Seite des Raums, in eine andere Dimension.«
    »Fahren Sie fort.«
    »Die Russen wissen nicht, daß sie unterwegs sind, und unsere Sicherheits- und Abbruch-Systeme sind nutzlos, da sich die Raketen nirgendwo befinden, wo die Funkbefehle sie erreichen könnten. Die dreihundertundsechzig Sprengköpfe würden über ihren Zielen erscheinen, die Russen mit einem Ultimaten Erstschlag völlig überraschen und …« Bane fühlte, wie ihn plötzlich ein Schaudern erfaßte. Das Gefühl ließ sich mit einem Schwindelanfall vergleichen. Er glaubte, er würde vom Stuhl fallen, und hielt sich an den Lehnen fest. Der Anblick vor seinem geistigen Auge machte ihn zuerst benommen und trieb ihm dann nasse Tränen des Schocks in die Augen, die abzuwischen er sich fürchtete, weil er Angst