Das Wesen aller Kriege (Die Ratte des Warlords IX-A) (German Edition)

Minute verstrich quälend langsam, und die nächste. Dann spannte Kepler sich an. Doch es war nicht wegen eines außerirdischen oder monströsen Geräusches. Sondern wegen einer völlig und zutiefst menschlichen Regung. Darr und die Gondwaner erhoben sich, unfähig nach Stunden im stillen Grauen noch länger auszuharren. Der Morgen war da und mit ihm die Hoffnung.
    Die Menschen richteten sich taumelnd auf, sahen in den aufhellenden Himmel und atmete n gierig die würzige Luft des afrikanischen Morgens. Diesen einen Augenblick konnten ihnen kein Monster und keine Außerirdische nehmen.
    Den nächsten schon.
    Die zögernden Lächeln verschwanden jäh und die Afrikaner und Darr verharrten wie gelähmt, als der Kadaver des fliegenden Gools sich plötzlich bewegte und ein dünner langer Körper mit heftigen Schlägen großer Flügel in die Höhe schnellte. Kepler schoss, aber die Kugel traf nicht.
    Kepler verfolgte den zweiten Flug-Gool mit dem Gewehr und rechnete die Schussparameter nach, aber das Monster entfernte sich sehr schnell und stieg dabei rasant auf. Im selben Moment als Kepler feuerte, änderte der Gool die Flugrichtung abrupt nach Osten. In seinem rechten Flügel bildete sich zwar ein ausgefranstes Loch, aber im nächsten Augenblick war das Monster gegen die gleißende Sonne nicht mehr auszumachen.
    Nach zwei Sekunden begannen Keplers Augen zu tränen. Bevor er sie abwenden musste, um sie vor dem grellen Licht zu schützen, sah er am oberen Rand der Sonne eine Bewegung, als der Gool sich in der Luft drehte. Kepler kniff die Augen zusammen, öffnete sie gleich und sah auf die Erde herunter, damit sie sich regenerierten. Einen Moment später hörte er erschrockene Aufschreie. Er kniff die Augen zweimal zusammen und sah hoch.
    D er Gool hatte nicht nur eine Überschlagrolle geflogen, er raste jetzt in nur fünfzehn Metern über dem Boden auf die Gruppe zu, und zwar direkt aus der Sonne. Darr blieb bei Kepler, die anderen warfen sich panisch auf die Erde. Einzig Toii stand unschlüssig da und blinzelte erstaunt in die Sonne.
    Kepler hob das Gewehr wieder an. Er hatte nicht viel Zeit, aber die musste reichen, damit seine Augen sich an das grelle Licht gewöhnten.
    " Toii, renn nach links!", brüllte er. "Nach links rennen! Los!"
    Als wenn er für die klare Anweisung , den Köder zu spielen, richtig dankbar wäre, hastete der Riese los.
    Kepler blickte nach vorn. Die Ablenkung funktionierte, er sah eine Bewegung zur Seite hin. Eine Sekunde später war die schwarze Silhouette deutlicher. Der Gool hatte die Richtung geändert, er jagte jetzt rasant auf Toii zu.
    Doch das Monster war nicht schneller als ein Lapua-Magnum-Geschoss, der Riese war noch weit genug von ihm entfernt und Kepler nahm sich ein wenig Zeit, um das Bewegungsmuster des fliegenden Gools zu studieren.
    "W arum fliegt er so tief, soll es später regnen, oder was?", murmelte er.
    "Was?", keifte Darr ihm ins Ohr.
    "Ist eine Bauernregel und ich überlege wie der Tag werden...", begann Kepler.
    " Wer immer die Regel aufgestellt hat – sind Sie ein Meteorologe oder ein Schütze?", brüllte Darr. "Nun ballern Sie doch endlich!"
    Toii sprintete mit kerzengeradem Rücken, die Knie und die angewinkelten Arme weit hebend , und blickte dabei über die Schulter. Dennoch war er erstaunlich schnell, er wirbelte sogar eine ansehnliche Staubfahne auf. Aber der Gool war viel schneller, in wenigen Sekunden war er nur noch knapp einhundert Meter von Toii entfernt. Mit schnellen, abgehackten Flügelschlägen stieg er fünfzehn Meter höher, um sich von oben auf den rennenden Riesen zu stürzen.
    Als e r den Kopf wieder senkte, drückte Kepler den Abzug. Drei Projektile rissen den Schädel des Monsters auseinander und der Gool wurde vom feinen dunklen Blutnebel umhüllt, während er sich in der Luft überschlug. Die ausgebreiteten Schwingen verdrehten sich im Luftstrom und brachten den Gool ins Trudeln. Über die Schulter blickend rannte Toii weiter, während das Monster unförmig hinter ihm her schlingerte und zu Boden stürzte. Seine Flügel flatterten wie zwei große dunkle Lappen neben ihm, dann brachen ihre Knochen und sie legten sich an den wirbelnden Körper an. Im nächsten Augenblick schlug der Gool in die Savanne ein. Die in die Höhe ragende Spitze des Schwanzes verschwand als letzte in einer mächtigen Wolke aus Staub und Erdlumpen.
    "Waidmannsheil", murmelte Kepler mit grimmiger Genugtuung und senkte das Gewehr. "Drachen grounden kann ich auch."

2 8. Die