Das Wesen aller Kriege (Die Ratte des Warlords IX-A) (German Edition)

Hyänen, die uns seit zwanzig Minuten verfolgen."
    Darr hatte nicht die geringste Ahnung wovon er sprach. Nachdem der Wissenschaftler sich genauer umgesehen hatte, runzelte er zweifelnd die Stirn.
    "Was ist mit den Büschen und den Hyänen?", wollte er wissen.
    "Die Büsche wachsen nicht so nah am Wasser und im Allgemeinen wandern sie auch nicht", antwortete Kepler. "Und Hyänen bewegen sich anders."
    "Die Büsche haben sich bewegt? ", staunte Darr. "Habe ich nicht gesehen."
    "Dann basteln Sie sich eine Brille sobald wir in Ofir sind."
    "Eine was?"
    "Eine Sehhilfe wie die Syth-Maske, nur ohne Maske, es sind optische Linsen in einem Drahtgestell. Man setzt sie sich auf die Nase und sieht gleich klug aus."
    "Was sind Sie denn so brastig heute?", wollte Darr wissen. "Und wieso sollte uns jemand hier auflauern?"
    "Weil, werter Weltenretter, sich hinter dieser Anhöhe ein Tal befindet und darin ein Wäldchen steht", gab Kepler zurück. "Dort warten bestimmt welche auf uns, und die hier werden in unserem Rücken sein. Das nennt man umzingeln. Zu welchem Zweck es die Verstoßenen allerdings tun wollen, ist mir unklar."
    "Was denn für ein Wald?", fragte Darr immer mehr verwirrt.
    "Sie haben ein Satellitenbild für mich gemacht. Selbst auch darauf gesehen?"
    Trotz Keplers ziemlich erbosten Tones blickte Darr nach wie vor nicht nur nicht übe rzeugt, sondern sogar sehr deutlich skeptisch. Bevor die Anmerkung kam, dass es möglicherweise Sinnestäuschungen waren, hervorgerufen durch russische Aufputschmittel, hob Kepler einen kleinen Stein auf und schleuderte ihn in den nächsten Dornstrauch. Der Stein verschwand in den Ästen und es gab dabei ein seltsam dumpfes Geräusch. Trotzdem schien der Wissenschaftler ernste Sorgen um Keplers geistige Gesundheit zu bekommen. Beruhigend hob er die Hand und lächelte dabei ungekonnt einschmeichelnd.
    "Dirk, bitte, wir sollten eine Pause machen", schlug er sanft vor.
    Kepler sah nach Norden.
    "Na gut, solange der Olymp noch raucht", erwiderte er, "pausieren wir mal im Schatten dieses Busches da."
    E r hängte das Gewehr über die Schulter und Darr atmete sichtlich erleichtert durch. Auf ein Handzeichen des Wissenschaftlers hin schlossen die anderen zu ihm auf und zusammen folgten sie Kepler. Während die Gruppe sich auf Darrs Gesten hin übertrieben gleichgültig und ehrlich erleichtert niederließ, baute Kepler sich vor dem Dornstrauch auf.
    "Komm raus ", befahl er.
    Nichts passierte. Nur der Wind raschelte mit den kauzig-grünlichen Ästen des Busches. Kepler beugte sich und sammelte eine Spinne ein, die in ihrem Nest, das sie zwischen mehreren großen Grashalmen aufgespannt hatte, auf Beute wartete. Es war eine harmlose kleine Webspinne, aber die meisten Menschen empfanden Abscheu vor diesen Tieren.
    "Wohin willst du sie haben?", erkundigte Kepler sich.
    Der Busch ignorierte ihn weiterhin. Er warf die Spinne in die unteren Äste.
    Mit einem angewiderten Aufschrei sprang ein Mann hoch und schüttelte sich ziemlich wütend. Die an seinem Rücken befestigte Pflanze ließ ihn wie ein St achelschwein wirken. Der Mann pfiff schrill, dann zog er einen Kurzbogen hervor und einen Pfeil. Er spannte die Waffe innerhalb eines Atemzuges und richtete die Pfeilspitze auf Keplers Brust. Im selben Moment sprangen vier weitere Männer hoch, die sich als Büsche getarnt hatten, einer fast direkt neben dem ersten, die anderen drei einige Meter weiter links. Während sie näher kamen, spannten sie wie der erste ihre Kurzbögen. Allerdings zielten sie nicht auf Kepler, sondern auf die Gruppe.
    Die Männer wussten, was sie taten. Während die Gondwaner verdattert auf sie blickten, zogen die ihren Kreis enger ohne sich darum zu scheren, dass sie überlegene Syth-Waffen sahen. Ihr Kalkül ging auf, wie vor Angst gelähmt, machten die Gondwaner keine Anstalten, sich zu wehren.
    Kepler musterte die Männer schnell. Sie waren klein, hager, blickten grimmig und entschlossen. Der größte Unterschied zu den Gondwanern war, dass sie Vertrauen in sich selbst hatten. Und dass sie sich stetig weiter entwickelten, um zu überleben. Ihre Tarnung war sehr gut und die Enden ihrer Bögen waren zurückgebogen. Dadurch hatte die Waffe einen erheblich höheren Wirkungsgrad.
    Augenscheinlich misstrauten die Verstoßenen dem Rest der Welt uneingeschränkt. Wahrscheinlich, weil sie sie gut kannten. Nur Keplers Aufmachung und sein Verhalten irritierte sie. Seine Augen auch, der Mann vor ihm starrte ihn verdattert an. Kepler hob