Das Wispern der Schatten - Roman

mit Sonnenmetall. Eine Reihe von Menschen wurde von schwereren Personen zu einem weiteren Wagen eskortiert. Bauten die Hohen Herrscher im Bergwerk also auch Menschen ab, Leute wie Norfreds Sohn Jan?
    Sie wartete geduldig wie ein Felsen. Irgendwann strömten schwere Männer, die Sonnenmetall– Waffen?– trugen, aus dem Bergwerkseingang hervor und stießen zornige Rufe aus. Die Männer rannten in alle Richtungen, genau wie die krabbelnden Geschöpfe im Boden es taten, wann immer Freda sich plötzlich bewegte. Sie nahm an, dass es sich bei den Männern um Aufseher handelte, die nach ihr suchten, um sie zurück in die Mine schleifen zu können, damit Darus ihr wehtun konnte. Sie hatte nicht die Absicht, sich jemals wieder von irgendjemandem wehtun zu lassen, wenn sie es vermeiden konnte. Norfred hatte gesagt, dass sie es nicht verdient hatte, so behandelt zu werden, und die Dinge, die Norfred zu ihr gesagt hatte, würden ihr immer wichtiger als alles sein, was jeder andere sagte, sogar, wenn es sich um einen Aufseher oder Hohen Herrscher handelte.
    Sie würde sich von ihnen nicht wehtun lassen. Doch es waren viele, so viele. Wenn sie Freda in großer Zahl angriffen, würde es sie Mühe kosten, sie abzuwehren. Und es bestand immer die Gefahr, dass eine Sonnenmetallwaffe zum Einsatz kommen würde wie die, die der Aufseher gegen sie geschwungen hatte. Warum gab es so wenige Menschen wie Norfred und Muhme Widders? Warum waren die meisten Leute wie Darus? Lag es daran, dass jeder Aufseher werden wollte und es sich nicht leisten konnte, jemanden zu bevorzugen?
    Sie seufzte und wartete ab, zufrieden damit, dort, wo sie sich befand, in Sicherheit zu sein. Nach einer Weile hörten die schweren Männer mit den Sonnenmetallwaffen auf umherzulaufen und kehrten ins Bergwerk zurück, bis auf einen, der in eine Reihe von… oberirdischen Kammern ging. Die Kammern bestanden aus regelmäßigen Steinklötzen und dem gleichen weichen Material, aus dem die Griffe der Bergarbeiterwerkzeuge waren– Norfred hatte es Holz genannt. Dann kamen mehrere schwere Männer aus den Kammern und setzten sich auf den Wagen, der schon das Sonnenmetall enthielt.
    Freda wartete und bemerkte dann staunend, dass der Boden abkühlte und die Kugel aus Sonnenmetall nicht mehr so hell brannte. Die Welt der Hohen Herrscher verdunkelte sich! Vielleicht wurde die Kugel aus Sonnenmetall auf einem riesigen Wagen fortgeschleppt, aber Freda spürte keine von Rädern hervorgerufene Erschütterung. Dann aber begannen der Wagen voller Menschen und der voller Sonnenmetall von ihr wegzuholpern. Ein seltsamer Viertaktrhythmus begleitete das Vorüberrollen der Räder, und Freda erkannte, dass mehrere große Geschöpfe, die auf Händen und Füßen zugleich liefen, die Wagen hinter sich herzogen. Die Geschöpfe waren stark und beklagten sich nicht, und sie fragte sich, was sie wohl waren.
    Sie beschloss, den Wagen durch den Boden zu folgen, in der Hoffnung, dass sie sie an den Ort führen würden, an den Jan gebracht worden war. Sobald die Kugel aus Sonnenmetall vollends verschwunden war, reiste sie halb im Boden und halb darüber. Es war hier oben nun dunkel wie unter Tage, abgesehen von kleinen, silbrigen Lichtern, die es ihr gestatteten, die ganze Höhle zu sehen. Eines der Lichter war viel größer als alle anderen, aber es tat ihr nicht in den Augen weh. Und oben, in der Nähe der Lichter, gab es Wolken. Sie fragte sich, ob es sich um gefährliche Gase wie die handelte, die sich manchmal im Bergwerk aufbauten. Wenn ja, dann wollte sie nicht dabei sein, wenn die Kugel aus Sonnenmetall zurückkehrte, denn sie würde das Gas wahrscheinlich entzünden und eine fürchterliche Explosion und einen Einsturz auslösen. Freda würde aufmerksam nach der Kugel aus Sonnenmetall Ausschau halten müssen, so viel stand fest.
    Sie hatte keine großen Schwierigkeiten, mit den Wagen Schritt zu halten, denn sie bewegten sich langsam, aber dann stieß sie im Boden gegen Netze aus Holz. Sie konnte sie nicht so durchqueren wie den Fels. Jedes Netz war mit einer hohen Holzsäule oberhalb des Bodens verbunden, einer Säule, die weit oben eine riesige Wolke aus einer Art Moos trug. Das Moos bewegte sich im Wind und brachte eine Art Rauschen hervor. Sie hatte absolut keine Ahnung, worum es sich bei den hölzernen Netzen und Säulen handelte, aber sie war fasziniert davon.
    Freda wagte sich nahe an eine Säule heran und hörte das Geräusch und spürte die schwache Erschütterung von Wasser, das