Das Zauberschwert - 10

dicke, kochende Masse und bevölkerte sich plötzlich mit finsteren, verkrümmten Gestalten, undeutlichen bösen Gesichtern, drohenden Gesten, vollführt von körperlosen Gliedern, die einen Augenblick sichtbar waren und wieder verschwanden. Damon wurde von Furcht gepackt, einem qualvollen Verlangen nach der festen Welt und seinem festen Körper und der Feuerstelle in Armida … Die Welt schien voll zu sein von halb gehörten Warnrufen; Kehre um! Kehre um, oder du wirst sterben! Er mühte sich unter Schmerzen vorwärts, erzwang sich den Weg gegen den heftigen Druck. Callistas Schmetterlingsspange zwischen seinen Händen leuchtete und flatterte und vibrierte, ein Zeichen, dass er ihr näher kam, näher … „Callista! Callista!“
Für einen Augenblick verdünnte sich die dicke schwarze Wolke, und ganz flüchtig sah er sie, einen Schatten, einen Nebelschwaden, in einem zerrissenen Nachtgewand, das Haar aufgelöst und verwirrt, das Gesicht verzerrt von Schmerz oder Tränen. Sie streckte flehend die Hände nach ihm aus, und ihr Mund bewegte sich, aber er hörte nichts. Dann brodelte die Dunkelheit wieder zusammen, und Damon hatte den Eindruck, es blitzten seltsam geformte Schwertklingen auf.
Schnell wechselte Damon wieder seinen Standort und verwandelte den dicken warmen Mantel durch die Kraft seiner Gedanken in eine schimmernde Rüstung. Es geschah gerade noch rechtzeitig. Er hörte die halb sichtbaren Schwertklingen gegen den Panzer klirren. Ein alptraumhafter Schmerz durchfuhr ihn in der Nähe des Herzens und verging wieder.
Die Schwerter zogen sich in die Dunkelheit zurück, und von neuem versuchte Damon vorzudringen. Die Schwärze geriet in Bewegung wie ein Wirbelsturm, und aus dem Mahlstrom kam eine dünne, boshafte Stimme.
„Kehre um. Hier herein kannst du nicht kommen.“
Damon blieb stehen. Er kämpfte darum, der Oberfläche unter seinen Stiefeln eine feste Struktur zu geben, normale Pflastersteine zu visualisieren, damit er und sein unsichtbarer Gegner auf von ihm gewähltem Boden standen. Aber die Ebene wellte sich und floss wie Wasser, bis ihm schwindelte, und wieder sprach die Stimme des Unsichtbaren in befehlendem Ton.
„Geh, sage ich dir. Geh, solange du es noch kannst.“
„Mit welchem Recht heißt du mich gehen?“
Die gleichgültige Antwort lautete: „Ich weiß nichts von einem Recht. Ich habe die Macht, dich zum Gehen zu zwingen, und ich werde sie gebrauchen. Warum provozierst du einen solchen Streit ohne Not?“
Damon behauptete seine Stellung, obwohl er in Übelkeit erregendem Rhythmus auf und nieder geschaukelt wurde und der Schmerz in seinem Kopf hämmerte. Er sagte: „Ich werde gehen, wenn meine Verwandte mit mir kommt.“
„Du wirst sofort gehen, und das ist alles, was ich zu sagen beabsichtige, erklärte die Stimme. Ein gewaltiger Stoß ließ Damon taumeln. Er rief in die wogende Finsternis hinein: „Zeig dich mir! Wer bist du? Mit welchem Recht kommst du hierher?“ Der Sternenstein – beziehungsweise sein mentales Gegenstück – lag noch in seinen Fingern; er schwang ihn über den Kopf wie eine Laterne, und die Dunkelheit wurde von einem blendenden blauen Licht erhellt. Darin erblickte er eine hohe, seltsam gekleidete Gestalt mit einem wilden Katzenkopf und großen Klauen …
Gleichzeitig erhielt er einen weiteren heftigen Stoß. Die Dunkelheit wich zurück, hinein in einen heulenden, kreischenden Wind. Damon fand sich allein an einem Ort wieder, der sich wie ein glitschiger Abhang anfühlte. Um ihn toste der Wind, trieb ihm rasiermesserscharfe Eisnadeln ins Gesicht …
Mit Mühe blieb Damon auf den Füßen. Ihm war etwas begegnet, das es auf dieser Ebene noch nie gegeben hatte. Es überlief ihn vor Grauen. Jetzt musste er um seinen verstand, um sein Leben kämpfen..
Die Telepathen von Darkover wurden darin ausgebildet, mit den Sternensteinen zu arbeiten. Diese hatten mit Hilfe des menschlichen Geistes die Macht, Energien direkt von einer Form in die andere umzuwandeln. Auf den Ebenen, wo diese Arbeit vollbracht wurde, gab es eigentümliche Erscheinungen, Intelligenzen, die nicht menschlich oder auch nur materiell waren, sondern aus anderen Existenzbereichen kamen.
Die meisten hatten mit der Menschheit überhaupt nichts zu tun, Andere entwichen sofort, wenn ihnen ein menschlicher Geist begegnete. Ein paar jedoch blieben in Kontakt, wenn sie von einem Menschen, der ihre Ebenen erreichen konnte, berührt wurden. Sie wurden als Dämonen oder gar als Götter visualisiert. Die