Das zweite Imperium der Menschheit

abholen?«
    »Ist nicht nötig. Wir finden allein zum Schiff. Hier sind einige andere
Gesichtspunkte aufgetaucht, die ein Eingreifen unsererseits ziemlich lächerlich
machen würden. Ich melde mich heute bei Ihnen, klar?«
    »Klar. Ende.«
    Essler drehte sich um und kam mit ausgestreckter Hand auf Garry zu. Garry ergriff
sie, und die Männer schüttelten sich die Hände.
    »Viper, ich muss mich gewissermaßen entschuldigen. Wir kamen voller
Skepsis her und dachten, sieben Mann vorzufinden, die alle irgendwelche merkwürdigen
Eigenschaften zeigen würden. Wir haben uns geirrt, trotzdem ist die Untersuchung
notwendig. Aber wenn sie positiv ausgeht ...«
    »... und ich zweifle keinen Augenblick daran!«, warf der Forschungschef
ein.
    »... dann sehen wir uns hier alles gemeinsam an.«
    Bei den letzten Worten beschrieb seine freie Hand einen weit reichenden Kreis.
Er meinte sowohl die Maschine als auch die Stadt, sowie die gesammelten Forschungsergebnisse.
    »Danke, Essler. Wir können dafür dem Imperium mit einigen sehr
schönen Geschenken aufwarten, Dingen, die vieles verändern werden.
Näheres darüber morgen nach der Untersuchung.«
    Wayman wurde angerufen, und die Schutzkuppel glitt von der Stadt. Die Forscher
kamen aus ihren Verstecken, Doug lief die Treppe hinauf, und zusammen geleiteten
sie die Abordnung über die Brücke zu den Schiffen. Cutie war einer
der ersten, die ihnen entgegenliefen, und ihnen die Hände schüttelte.
Sie setzten sich in der Messe zusammen, und die Blicke der Mannschaften und
der Soldaten wurden immer freier.
    Sie saßen lange mit Cutie und Vaugh zusammen. Später kamen noch einige
Offiziere herüber. Sie legten ihre Helme ab und setzten sich hin, hörten
den Erzählungen der Forscher zu und staunten über Dinge, die ihnen
bisher fremd gewesen waren.
     
    Am nächsten Morgen gingen sie zu den Ärzten und ließen sich
untersuchen. Andreatta war der erste. Er verwickelte die Männer in ein
Fachgespräch und verwendete sein neues Wissen, das sie in Erstaunen setzte.
Sie fragten ihn über die Viren aus, er erklärte es ihnen, und alles,
was diese fremde, rätselhafte Rasse an Wissen mitgebracht hatte, stand
ihm zur Verfügung. Die Ärzte bestätigten ihm schließlich,
dass er völlig gesund sei.
    »Ich weiß eigentlich nicht, wie viel ich weiß!« Mit diesem
Satz hatte er angefangen, »aber diese Viren müssen fast alles Wissen
über alle Dinge eines Teils der Galaxis in sich vereinen. Wahrscheinlich
sind sie der Ursprung allen Forschens, denn nur intelligente Wesen denken über
sich nach. Als ihre Kugeln auch den Weg zur Erde fanden, brachten sie den Cro-Magnon
hervor, lange nach der Entstehung des ersten Pithecanthropus erectus, der langsam
seine Kultur aufbaute. Die Entwicklung hätte sicher eingesetzt, auch ohne
die Viren, aber sie hätte auch länger gebraucht. Ohne diese winzigen
Rätselwesen stünden wir heute wahrscheinlich noch im Mittelalter.«
    Er saß auf dem Rand des Untersuchungstisches und sprach. Die Mediziner
fühlten, dass sie hier die Schwelle einer neuen Zeit übertraten. Hier
bekam der homo sapiens imperialis ein neues Werkzeug in die Hand – eine
höhere Intelligenz und ein Wissen, das er nicht schmerzhaft erlernen musste;
eine längst überfällige Legitimation, diese Galaxis zu erobern.
     
    Clinton, der Historiker von Capella, gab ihnen die Geschichte der Viren.
    »Natur, vulgo Evolution, arbeitet mit Zeitspannen, die verglichen mit Lebensspannen
von Individuen unüberschaubar groß sind und für die das Leben
eines einzelnen Individuums nichts bedeutet. Sie sorgt dafür, dass Mutationen
untergehen, sobald sie erkannt hat, dass sie nicht lebensfähig sind. Ihr
Prinzip ist die Arterhaltung. Auch die Existenz dieser Zauberviren ist von ihr
eingeplant, bedeutet einen Springer in ihrem riesigen Schachspiel kosmischer
Bedeutung.
    Achtzigtausend Lichtjahre von der Erde entfernt, vor Äonen, auf Planeten
im Sternbild der Kleinen Wasserschlange nach den irdischen Sternkarten, entstanden
zwei Rassen, die beste Bedingungen mitbrachten, um zu dominieren. Aber die zweite
Kugel wurde von den Katzen geöffnet, letztere fanden die Kugel und rückten
nun auf. Aber bei allen Kämpfen um die Macht auf diesem Planeten hatten
sie nicht bedacht, so schlau und raffiniert sie auch waren – die unbarmherzige
Kämpfernatur des menschlichen Typs. Denn die Bewohner von Khorsabad waren
Brüder