Das Zweite Imperium

praktisch nicht unterscheiden. Wir wissen außerdem alles über Onlo – oder Thrallis IX – und seine monströsen Bewohner. Auch ist uns inzwischen bekannt, daß die Pflichten und Rechte des boskonischen Rates an Alcon von Thrale übergingen, der aufgrund seiner absoluten Macht über die Menschen von Thrale und die Ungeheuer von Onlo besonders für diese Aufgabe geeignet war.
    Unglücklicherweise entziehen sich die Onlonianer wie die Eich jeder Beschreibung. Das hängt natürlich mit der inzwischen mehr oder weniger bekannten Tatsache zusammen, daß die meisten kaltblütigen und nicht sauerstoffatmenden Rassen eine metabolische Erweiterung in die Hyperdimension haben – eine Tatsache, die ihren dreidimensionalen Aspekt für jeden an die normalen Dimensionen gebundenen Geist auf unverständliche Weise verfälscht.
    Es sollte an dieser Stelle betont werden, daß nicht alle Rassen dieser Art dem boskonischen Bund angehörten. Viele, wie zum Beispiel die Eingeborenen von Palain VII, waren von Anbeginn ein wertvoller Teil unserer Kultur, als deren wichtigstes Kriterium in dieser Chronik bereits das Gleichgewicht zwischen den Geschlechtern bezeichnet wurde.
    Um den Faden der Geschichte wieder aufzunehmen, sei es uns gestattet, Zeuge einer Konferenz zu werden, von der Kinnison damals nichts wußte und die erst von einer sorgfältigen Geschichtsforschung rekonstruiert worden ist. Als sie stattfand, war der Freie Lens-Träger gerade auf dem Weg von Lonabar nach Lyrane II. In einem bitterkalten Raum auf Onlo, der von einem fahlen blauen Schimmer kaum erhellt wurde, hatten sich Alcon von Thrale und seine onlonianischen Kabinettoffiziere eingefunden. Der in einen schweren Schutzanzug gekleidete Tyrann, für den man das schwache Licht angezündet hatte, lag entspannt in einem Sessel, während die pseudoreptilischen Ungeheuer an einer langen niedrigen Steinbank saßen oder standen.
    »Es ist leider eine unbestrittene Tatsache«, sagte einer der Onlonianer, »daß unsere Helfershelfer aus irgendeinem Grunde immer wieder kläglich versagt haben. Jahrelang verlief die Entwicklung so reibungslos, daß man das Denken einfach einstellte. Der sorgfältig vorbereitete Große Plan versprach ein uneingeschränkter Erfolg zu werden. Es schien unvermeidlich, daß die gesamte Galaxis unter unsere Herrschaft fallen würde, ehe die Erdenschwächlinge unsere Absichten auch nur erahnen konnten.
    Der Plan berücksichtigte alle bekannten Faktoren. Als jedoch ein unvorhersehbarer Faktor, die Lens der Patrouille, in Erscheinung trat, mußte er fehlschlagen – was ganz offensichtlich war. Alle weiteren Vorstöße hätten bis zur Erkundung und Neutralisierung des unbekannten Elements eingestellt werden müssen. Aber nein – keiner von unseren Kommandeuren unternahm etwas ...«
    »Ich muß Ihnen leider widersprechen«, unterbrach ihn der Tyrann von Thrale. »Wenn ein Untergebener die Kühnheit besessen hätte, Ihnen damals einen solchen Vorschlag zu machen, wären Sie bestimmt unter den ersten gewesen, die seine Eliminierung verlangt hätten. Der Plan hätte revidiert werden müssen, das ist richtig – aber der Fehler liegt nicht in den unteren Schichten unserer Hierarchie, sondern beim Rat von Boskone ... Übrigens verlasse ich mich darauf, daß die sechs boskonischen Ratsmitglieder, die der Vernichtung Jarnevons entkommen sind, ihre gerechte Strafe erhalten haben.«
    »Sie sind liquidiert«, erwiderte ein anderer Offizier.
    »Gut. Die Tatsache, daß sie nicht in der Lage waren, mit der Situation fertig zu werden oder uns auf die Mißstände aufmerksam zu machen, ehe es zu spät war, ist für unsere augenblickliche unerträgliche Situation verantwortlich – und nicht etwa ein wesentlicher Fehler im Großen Plan.
    Untergebene sollten eigentlich nicht denken. Es wird von ihnen erwartet, daß sie Tatsachen berichten und ihre Meinungen dazu erst äußern, wenn sie dazu aufgefordert werden. Unsere Repräsentanten waren gut ausgebildet. Ihre Berichte stimmten – und das war alles, was von ihnen verlangt wurde. Helmuths Berichte entsprachen der Wahrheit, obwohl Boskone sie diskreditierte. Dasselbe gilt für Prellin und Crowninshield und Jalte. Die Eich haben in der Erfüllung ihrer Kontrollfunktion versagt – und aus diesem Grunde haben wir ihre Führer bestraft und die Rasse der Eich in unserer Hierarchie herabgestuft. Und aus diesem Grunde haben wir jetzt auch eine Aufgabe übernehmen müssen, die eigentlich für eine niedrigere Rasse bestimmt