Dave Duncan

Welt noch etwas gegeben hätte, das Rap Sorgen bereiten konnte.
    »Haben sie gekämpft?«
    Rap nickte. Er hatte Kampfgeräusche gehört; er hatte gesehen, wie blutverschmierte Äxte gereinigt und geschärft worden waren. Er hatte sogar einige Dinge unter den paar Handvoll Beute erkannt, die an Bord geworfen worden waren und jetzt herumlagen: Broschen und billige Schmuckstücke.
    Gathmor ließ einen langen Seufzer hören und schloß die Augen. Er liebte seine drei Söhne abgöttisch, und seiner Frau hatte er in der Öffentlichkeit soviel Zuneigung erwiesen, wie es für einen Jotnar überhaupt möglich war. Seine geliebte Stormdancer war jetzt ein Haufen Asche am Strand. »Ich glaube, sie lassen uns hier sterben«, krächzte Rap. Der Seemann schüttelte den Kopf. »Sie machen uns nur mürbe.«
    Rap schwieg und fürchtete, gleich loszuschluchzen. Er war so schwach! Mut oder Sturheit ließen sich leichter spielen, wenn man bei Kräften war, aber Tag und Nacht in Fesseln, Durst, Hunger, Kälte, Schmerzen – er konnte spüren, wie sie seinen Willen lähmten. Es war viel schwieriger für einen Mann, einen starken Geist zu haben, wenn sein Körper so übel verwundet war. Und die Unsicherheit tat das ihre. Angst nannte man das.
    Die Sehergabe machte seine Qualen noch schlimmer. Jede Bewegung nach Backbord schleuderte seine Rippen gegen einen Sack – in diesem Sack waren Steingutbehälter mit Wein. Er konnte sogar die Aufschrift lesen. Schiffsbewegungen nach Steuerbord ließen ein schweres Faß gegen seine Knie prallen – und er wußte, daß es gesalzenes Rindfleisch enthielt. Der Großteil der Fracht auf der Blood Wave war Beute aus Plünderungen: Gold, Juwelen und Putz, in Taschen gestopft und in alle möglichen Ecken verstaut, vieles kaputt oder zerstört; aber innerhalb seiner Reichweite, wäre er nicht gefesselt, gab es Essen und Trinken in Hülle und Fülle.
    Er konnte außerdem jeden Mundvoll beobachten, den die schmausenden und trinkenden Räuber zu sich nahmen. Sie aßen gut. Selbst im Höhepunkt des Sturms, als er jede Minute damit rechnete, daß die Blood Wave kenterte, gingen die Seeleute ruhig ihren Geschäften und ihrem Vergnügen nach. Es wäre nicht jotunngemäß, Angst oder sogar vernünftige Zweifel zu zeigen, und auf diesem Schiff vermutlich sogar ein schweres Verbrechen.
    Falls Kalkor vorhatte, ihn weich zu kriegen, dann würde Rap bereits jetzt eine feine Federmatratze abgeben.
     
    Dunkelheit und Kälte… ein Guß salzigen Wassers nach dem anderen., manchmal Regen, das half sehr.
     
    Er wurde herumgerollt, bis seine Knochen sich anfühlten, als hinge an ihnen das rohe Fleisch.
    Durst, monströse Qualen aus Durst.
Ein Stiefel in seinen Rippen, wenn er aufschrie.
    Du hast dich freiwillig für diese Reise gemeldet, Erbsenhirn! Hast du eine Luxuskabine erwartet?
    Hunger. Kälte. Durst.
Machte sich in die eigenen Hosen.
Durst. Kälte. Krämpfe so heiß wie Feuer.
    Gathmor, der flüsterte: »Warum habt Ihr Euch eingemischt? Als Ihr wußtet, daß es Kalkor war, warum habt Ihr Euch nicht einfach gedrückt?« »Ich wußte, er war wegen mir nach Durthing gekommen.«
     
    »Und Ihr dachtet, das würde ihm reichen? Er würde die Stadt verschonen?«
    »Vielleicht.«
»Fühlt Euch schuldig, weil Ihr Unglück gebracht habt?«
»Vielleicht. Und Ihr? Eure Gründe?«
»Dieselben.«
Durst. Wellen. Schlingern. Kälte. Dunkelheit…
    Ein oder zwei Schläge, wenn Darad vorbeikam. Er prüfte, ob sie schon mürbe waren.
     
    Wieder Gathmor: »Also hat Kalkor jetzt einen Seher. Ihr werdet seine Augen sein?«
     
    »Nein!«
    Wirklich, Master Rap? Nehmt an, er würde Euch jetzt ein Angebot machen, Master Rap? Steuermann eines Orka – leichte Arbeit für einen Seher. Bringt bei Nacht einfach Tod und Vergewaltigung den Fluß hinauf, Master Rap. Umgeht die Wachen. Findet die verborgenen Schätze; Gold unter Mauersteinen, Jungfrauen auf dem Dachboden. Gute Bezahlung – soviel Beute Ihr tragen, so viele Frauen Ihr fangen könnt. Nehmt Ihr dieses Angebot an, oder bleibt Ihr, wo Ihr seid, Master Rap? Laßt Euch Zeit, darüber nachzudenken.
    Euch selbst umbringen, Master Rap? Dazu seid Ihr nicht Manns genug. Später, wenn es Euch besser geht?
     
    Kälte. Durst. Beginnendes Delirium. Inos auf einem Pferd. Darad und Inos. Andor. Bright Water, die wahnsinnige Hexe.
     
    Sie aßen weiter. Tranken.
     
    Welle um Welle..
    Die Blood Wave war niedriger, länger und schlanker als die Stormdancer, und doch war sie nur ein offenes Boot, es