Dave Duncan

Euch auch nur die Hälfte meines Wortes nennen? Ihr seid dumm.« Er zog seinen Fuß zurück, und Rap rollte sich in Erwartung eines Trittes eilig zusammen.
    Doch der Riese lachte nur und schritt davon und schlug die Tür hinter sich zu. Erleichtert zog Rap seine Felle gegen die kalte Luft zusammen. Dann beobachtete er Darads Abreise.
Joyboy schwankte, als der riesige Mann auf seinen Rücken kletterte. Er wollte nicht gehen, und der Riese trat ihn so fest, daß Rap die Tränen kamen. Schließlich behielt Darad die Oberhand und ritt davon in den Wald, Peppers führte er am Zügel mit sich.
    Er hielt sich südwärts. Darad hatte keinerlei Interesse daran, nach Kinvale zu reiten und Inos von der Krankheit ihres Vaters zu berichten. Es schien auch keinen Grund zu geben, warum Andor so etwas tun sollte, falls er an Darads Stelle wieder auftauchte. Aber Inos mußte gewarnt werden – was bedeutete, daß Rap entkommen und es selbst tun mußte.
    Stur hatte seine Mutter ihn genannt. Ebenso Inos, die allerdings manchmal dickköpfig bevorzugt hatte. Nun, wenn jetzt Sturheit erforderlich war, dann würde er stur sein.
    Rap setzte sich auf, wickelte sich in die Felle und überprüfte wieder das große Haus. Er war noch nie so hungrig gewesen, aber irgendwie war er sicher, daß er nichts zu essen bekommen würde. Die Jungen mußten sehr leise herausgeschlichen sein, damit sie ihn nicht weckten – wirklich witzig! Man erwartete von ihm, daß er hinüberkam, damit Little Chicken die Befriedigung bekam, Rap betteln zu sehen und ihn zurückweisen zu können.
    Rap beschloß, er konnte den nagenden Hunger noch eine Weile ertragen und die Befriedigung seines Gefangenenwärters zurückstellen. Falls sie Folterqualen für ihn vorgesehen hatten, würden sie ihn nicht zu schwach werden lassen.
    Er begann erneut über das Geheimnis von Andor nachzugrübeln und über den monströsen Darad. Was war Darad? Ein Mensch oder ein Dämon? Wäre ein Dämon so minderbemittelt wie er? Der Spielmann Jalon hatte Darad erwähnt, und Andor kannte Jalon. Alle hatten sein Wort wissen wollen…
    Dann fiel ihm etwas ein, was Darad zuletzt gesagt hatte. Die Erkenntnis fiel Rap wie Schuppen von den Augen.
     
    Euch die Hälfte meines Wortes geben?
    Deshalb hatte Andor sich geweigert, seines zu nennen! Wenn man sein Wort verriet, teilte man seine Macht. Wäre das nicht der Fall, würden die Worte wie Witze herumerzählt – jeder würde eins kennen. Pandemia wäre von Zauberern überlaufen. Es mußte einen Grund geben, warum man nicht so einfach über diese Worte sprach, und das mußte er sein – die Macht würde verringert!
    Das hatte Andor nicht erwähnt!
Oder Jalon.
Oder Sagorn.
    Der König hatte es getan. »Denkt daran, Euer Geheimnis zu wahren«, hatte er gesagt und geglaubt, daß Rap ihn verstand.
    Jetzt verstand er! Eine Eingebung nach der anderen schoß durch seinen Kopf. Worte wurden normalerweise auf dem Sterbebett weitergegeben. Das hatte Sagorn gesagt, und ebenso Andor.
    Zwei Menschen, die dasselbe Wort kannten, teilten sich die Macht. Doch die Worte waren seit Generationen weitergegeben worden. Offensichtlich verloren sie nicht nach jedem Weitergeben die Hälfte ihrer Macht, sonst wären sie schon lange verschwunden. Also! Wenn also zwei Leute dasselbe Wort kannten, bekam jeder die Hälfte der Macht, aber wenn einer der beiden starb, bekam der andere dann wieder die ganze Macht?
    Richtig! Das war sicher.
Starb – oder ermordet wurde.
Deshalb war es gefährlich, ein Wort zu kennen.
Und deshalb war es noch gefährlicher, ein Wort zu teilen.
    Wenn Rap ein Wort gekannt und es Andor genannt hätte, dann hätte Andor oder sein Darad-Dämon Rap sofort getötet, um auch die andere Hälfte zu bekommen.
    Auch das hatte Andor ihm nicht gesagt.

     
Demon lover:
    A savage place! as holy and enchanted 
    As e’er beneath a waning moon was haunted 
    By woman wailing for her demon lover.
    Coleridge, Kubla Khan
     
(Dämonischer Geliebter:
    Ein wilder Ort! So heilig und verzaubert 
    wie nur ein Ort, der unter abnehmendem Mond 
    heimgesucht wurde von einem Weib,
    das klagte um seinen dämonischen Geliebten.)

Sechs
    Wald voller Tränen

1
    Kurz nach Darads Abreise kamen die Jungen vom Essen zurück. Little Chicken machte Rap ein Zeichen und führte ihn, barfuß und so gut wie nackt, nach draußen über den Lagerhof. Die Luft war schlimmer als Eiswasser und gefror die Tränen, die über Raps Wangen liefen. Innerhalb weniger Sekunden zitterte er unkontrolliert;