David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

könnten sie erheblich größere Ortungsreichweite und -empfindlichkeit besitzen, als das ONI veranschlagt.«
    »Jawohl, Sir«, sagte Aikawa ein klein wenig steif. FitzGerald lächelte nur. Die Steifheit des jungen Mannes richtete sich gegen den eigenen überschwänglichen Optimismus, nicht gegen den Vorgesetzten, der ihn darauf aufmerksam machte.
    FitzGerald lehnte sich mit dem Kommandosessel zurück und blickte auf das Zeitdisplay. Die Copenhagen war seit fast fünfunddreißig Minuten im System. Ihre Geschwindigkeit war auf 14 641 Kps gestiegen, und sie hatte die Entfernung zu dem Planeten Monica auf etwas unter sechsundzwanzig Millionen Kilometer gesenkt − auf 9,8 Lichtminuten. Dass Kobe den Ruf von Astrogation Central aufgefangen hatte, lag nun sechs Minuten zurück. In drei bis vier Minuten würden die Leute dort bemerken, dass die Copenhagen nicht geantwortet hatte. Vielleicht dauerte es, wenn man die allgegenwärtige Schlampigkeit im Rand bedachte, auch fünf Minuten. Die Copenhagen hätte in der Zwischenzeit weitere 4,5 Millionen Kilometer zurückgelegt, sodass die Übertragungszeit um nur fünfzehn Sekunden gesunken wäre, und es würde grob weitere sechzehn Minuten dauern, bis der zweite Anruf eintraf. Die Zeitdilatation durch die Geschwindigkeit der Copenhagen − ihr Tau -Faktor betrug gerade 0,9974 − lag so niedrig, dass sie keinerlei Wirkung auf die Nachrichtenlaufzeit hatte.
    Was bedeutete, dass Aikawa ganze sechzehn Minuten darüber brüten könnte, ob die Kriegslist des Captains verfing oder nicht. Alles in allem war das vielleicht nichts Schlechtes. Schließlich konnte der Midshipman dadurch sechzehn Minuten von den sechshundert, die FitzGerald im System zu bleiben gedachte, damit verbringen, sich über etwas anderes zu sorgen als die verdammte Aufklärungsdrohne.
    Die fragliche Aufklärungsdrohne folgte ihrem vorher festgelegten Kurs in einer subtilen elektronischen Gleichgültigkeit gegenüber allen Sorgen, die die protoplasmischen Geschöpfe, von denen sie auf den Weg geschickt worden war, vielleicht bedrückten.
    Die Drohne war sehr gut getarnt, so schwer zu sichten und emissionsarm, wie die Royal Manticoran Navy sie nur bauen konnte, und damit wirklich überaus schwierig zu entdecken. Man hatte sie mit außerordentlich leistungsfähigen aktiven Ortungsgeräten ausgestattet, doch diese waren abgeschaltet − wie fast immer, wenn diese Drohne oder ihre Artgenossen eingesetzt wurden. Unentdeckbar zu sein brachte nur wenige Vorteile, wenn man gleichzeitig aus vollem Hals herumbrüllte. Die Entwickler der Drohne hatten nicht die Absicht gehabt, ihre Sprösslinge so etwas Linkisches tun zu lassen, und sie daher mit äußerst empfindlichen passiven Sensoren ausgestattet, die keinerlei Emissionen verursachten, durch die die Drohne ihre Position verraten konnte.
    Oder, wie in diesem Fall, die einfache Tatsache ihrer Existenz.
    Unter der (für ihre Spezies) mickrigen Beschleunigung von nur 2000 Kps 2 raste sie davon. Aufgrund ihres Kurses und der Notwendigkeit, der Fusionsglut des G3-Sterns im Zentrum des Sonnensystems auszuweichen, der fast genau zwischen der Drohne und ihrem Zwischenziel lag, sah sie sich zu einer zweistündigen Reise gezwungen, um den Abstand zwischen zwei Punkten zurückzulegen, der auf geradem Wege nur vierzig Minuten beansprucht hätte. Danach musste sie weitere einunddreißig Lichtminuten reisen, um erneut auf das plebejische Schiff zu treffen, das sie auf ihre Reise entsandt hatte; daher der winzige Beschleunigungswert. Sie hatte zehn Stunden totzuschlagen, ehe sie wieder aufgenommen werden konnte, und ihre gemächliche Beschleunigung gestattete ihr, das Zwischenziel fast vierundzwanzig Minuten lang genau zu beobachten, ehe sie wieder Fahrt aufnehmen wollte, um ihr Rendezvous einzuhalten.
    Der Drohne war das alles egal. Bei solch niedriger Beschleunigung konnte sie fast drei T-Tage am Stück Schub geben, und wenn sie nicht einmal annähernd die Beschleunigungswerte von Schiff-Schiff-Raketen erreichte, so konnte ihr weitaus schwächerer Impellerkeil anders als bei Raketen ein- und wieder ausgeschaltet werden, was ihre Ausdauer fast ins Unendliche steigerte. Außerdem war es ja gerade die weit niedrigere Leistung ihres Keils, die es im Verein mit der so liebevoll eingebauten Stealth-Technik so schwierig machte, sie zu entdecken. Sollten die ruhmsüchtigen Angriffsraketen doch mit achtzig- oder neunzigtausend Kilometern pro Sekundenquadrat das All durchschneiden und ihre