David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

verlassen. Ich weiß, Sie sind irgendwo dort draußen. Wenn Sie eingreifen können, wäre es vermutlich ein guter Moment für eine Beschießungsübung mit scharfen Waffen. Ich halte den Gegner so lange hin, wie ich kann, aber wenn er der ist, den ich vermute, kann ich vermutlich nicht viel tun. Denken Sie an den Reichweitenvorteil der Mantys. Wenn es sich um ein manticoranisches Geschwader handelt, ist der Knackpunkt, auf Feuerreichweite heranzukommen, ohne dabei selbst vernichtet zu werden. Wenn Sie diese Nachricht erhalten und sie bestätigen können, ohne Ihre Gegenwart dem Gegner zu verraten, dann tun Sie es. Wenn Sie nicht eingreifen können, benachrichtigen Sie mich, ob man Ihr Signal auffangen kann oder nicht. Bewahren Sie andernfalls Signalstille und manövrieren Sie nach eigenem Ermessen. Viel Glück. Ich glaube, wir brauchen es beide. Isidor, Ende und aus.‹«
    Er beobachtete den Signaloffizier, der die Aufnahme in seinen Ohrhörer abspielte. Dann nickte der Lieutenant.
    »Saubere Aufnahme, Sir.«
    »Sehr gut. Klären Sie mit der Operationszentrale ab und stellen Sie sicher, dass wir alle verfügbaren taktischen Daten anhängen.«
    »Jawohl, Sir.«
     
    »Skipper, wir erreichen den spezifizierten Punkt«, meldete Lieutenant Commander Nagchaudhuri.
    Terekhov blickte zu Van Dort, der ausdruckslos zurückschaute. Zu sagen blieb wirklich nicht viel mehr, und das wussten sie beide. Sie waren allein aus diesem Grund hier.
    »Also gut, Amal. Direktübertragung.«
    »Aye, aye, Sir.«
     
    »… Terekhov, Royal Manticoran Navy. Ich fordere Sie auf, augenblicklich alle Arbeiten an den Sternenschiffen einzustellen, die Sie gegenwärtig umrüsten, und die militärischen Abschnitte von Eroica Station zu räumen. Ich habe nicht den Wunsch, auf Sie oder Ihre Leute zu feuern. Mein einziges Ziel besteht darin sicherzustellen, dass keines dieser Schiffe in den Dienst der Republik Monica gestellt werden kann, ehe meiner Regierung zufriedenstellende Zusicherungen über den Zweck, zu dem Sie sie einzusetzen gedenken, gemacht worden sind. Wenn meine Anweisung, die Waffen zu strecken und die militärischen Sektionen der Station zu räumen, nicht befolgt wird, werde ich das Feuer eröffnen und die fraglichen Schiffe vernichten. Ich mache Sie hiermit offiziell darauf aufmerksam, dass ich in der Lage bin, diese Beschießung von außerhalb der effektiven Reichweite der Waffen von Eroica Station auszuführen. Sie können mich nicht daran hindern, die fraglichen Schiffe zu vernichten, wenn ich es wünsche, und deshalb dränge ich Sie aufrichtig, die Evakuierung umgehend zu beginnen. Sie haben eine Stunde Zeit, um meinen Anweisungen Folge zu leisten. Terekhov, Ende.«
    Isidor Hegedusic blickte in das unerbittliche Gesicht des großen, bärtigen, hellhaarigen, blauäugigen Mannes mit dem weißen Barett und der weltraumschwarz-goldenen Uniform. Die Nachrichtenlaufzeit in einer Richtung lag bei nur neunzig Sekunden, und der Admiral bekämpfte seinen Zorn. Auf solch kurzem Abstand blieb ihm kaum Zeit sicherzustellen, dass er sein Temperament in den Griff bekam, ehe er auf die arrogante Forderung des Manticoraners reagierte.
    »Zur Sendung aufzeichnen«, wies er nach gut zehn Sekunden den Signaloffizier mit dem kreidebleichen Gesicht an.
    »Jawohl, Sir. Aufzeichnung läuft.«
    »Captain Terekhov«, sagte Hegedusic mit harter, unbewegter Stimme, »ich bin Admiral Isidor Hegedusic, Republic of Monica System Navy. Welche denkbare Interpretation des interstellaren Gesetzes soll Ihnen das Recht verleihen, in mein Sonnensystem einzudringen und damit zu drohen, Einheiten der monicanischen Navy zu vernichten? Hegedusic, Ende.«
    »Erfasst, Sir«, meldete der Lieutenant.
    »Dann senden Sie es.«
    Der Lieutenant gehorchte. Einhundertdreiundachtzig Sekunden später traf Terekhovs Antwort ein.
    »Admiral Hegedusic, ich bedaure die Umstände, die mich zwingen, solche Forderungen erheben zu müssen, aber das ›Gesetz‹, das sie rechtfertigt, ist das anerkannte Recht jeder Sternnation zur Selbstverteidigung. Wir haben zwingende Beweise, dass die Schiffe, die in diesem System für Ihre Navy umgerüstet werden, zum Einsatz gegen das Sternenkönigreich und unsere Verbündeten im Talbott-Sternhaufen bestimmt sind. Ich werde nicht zulassen, dass es so weit kommt. Wenn unsere Informationen sich als fehlerhaft erweisen, werden wir uns zurückziehen, und ich bezweifle nicht, dass mein Sternenkönigreich sich entschuldigen und angemessene Entschädigung leisten