David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

durch die Luke, während FitzGerald sein persönliches Com mit dem Bordsystem verband und eine Kombination eingab.
    »Brücke, Wachoffizier«, antwortete ihm Tobias Wrights Stimme.
    »Toby, hier ist der Eins-O. Ich muss bitte mit Hansen sprechen.«
    »Jawohl, Sir. Einen Moment, Sir.«
    Eine sehr kurze Pause folgte; dann meldete sich Lieutenant McGraw.
    »Sie wollten mich sprechen, Sir?«
    »Ja, richtig, Hansen. Geben Sie bitte allgemeines Signal an alle Arbeitstrupps und Landurlauber, an Bord zurückzukehren.«
    »Jawohl, Sir. Priorität augenblicklich?«
    »Nein«, antwortete FitzGerald nach kurzer Überlegung. »Weisen Sie die Leute an, unverzüglich zurückzukehren, aber alle begonnenen Arbeiten zunächst zu beschleunigen.«
    »Aye, aye, Sir.«
    »Danke. FitzGerald, Ende«, sagte der Erste Offizier.
    Er schaltete das Com ab und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf die Spielkarten. Mehrere anwesende Offiziere blickten ihn an, als hätten sie ihm gern Fragen gestellt, aber niemand tat es. Aikawa Kagiyama, der gerade einer vernichtenden Niederlage auf dem Schachbrett entgegensah, fiel es noch schwerer, sich auf sein Spiel zu konzentrieren. Es gab nur einen logischen Grund für die Befehle, die der I. O. erteilt hatte: Die Hexapuma hatte soeben neue Order erhalten, die erforderten, dass sie woandershin reiste.
    Er runzelte die Stirn und versuchte zu entscheiden, ob er eher einen Springer oder seinen letzten Läufer opfern sollte, um den gnadenlosen Angriff des Lieutenants kurz aufzuhalten, während sich sein Verstand hauptsächlich damit beschäftigte, die Folgen neuer Befehle abzuschätzen. Die Hexapuma war erst seit elf T-Tagen im Montana-System, und seit dem ersten Treffen des Kommandanten und Van Dorts mit Westman waren neun Tage vergangen. Aikawa wusste nicht, wie gut die Verhandlungen vorankamen. Er wusste, dass sich Van Dort ein zweites Mal mit Westman getroffen hatte, aber es gab nicht den leisesten Hinweis darauf, worüber sie gesprochen haben konnten − was für jemanden wie ihn, der sich rühmte, immer zu wissen, was vor sich ging, tiefe Frustration bedeutete. Und dass Helen es sehr wohl wusste, sich aber weigerte, es ihm zu sagen, verstärkte diese Frustration nur. Aikawa respektierte ihre Ablehnung, vertrauliche Einzelheiten auszuplaudern, aber sämtlicher Respekt der gesamten Galaxis linderte nicht im Geringsten seine Neugier.
    »Wollen Sie heute noch ziehen?«, fragte Lieutenant Hearns freundlich, und er riss sich zusammen.
    »Verzeihung, Ma’am. Ich war ganz in Gedanken.«
    Er blickte auf das Brett und stellte ihr seinen Königsspringer in den Weg. Lieutenant Hearns’ Turm griff an und schlug ihn unverzüglich.
    »Matt in vier Zügen«, informierte sie ihn mit einem Lächeln.
    Aikawa grunzte verstimmt, als er bemerkte, wie recht sie hatte. Er wollte seinen König schon auf die Seite legen, da hielt er inne. Es bestand eine leise Möglichkeit, dachte er, indem er das Brett sorgfältig musterte, dass er ihren Sieg wenigstens um zwei oder drei Züge hinauszögern könnte. Und das war das Äußerste, was einer der Midshipmen − mit Ragnhild Pavletic als einziger Ausnahme − bislang zustande gebracht hatte.
    Er stellte die Überlegungen, worin ihre neuen Befehle bestehen konnten, beiseite und machte sich an eine intensive Musterung des Schachbretts.
     
    »Flugleitung, hier spricht Hawk-Papa-Eins. Erbitte Freigabe für einen Direkttransit zum gegenwärtigen Aufenthaltsort von Hexapuma- Alpha«, sagte Ragnhild Pavletic in ihr Auslegermikrofon.
    »Hawk-Papa-Eins, hier Flugleitung«, antwortete ihr Lieutenant Sheets’ Stimme aus dem Ohrhörer. »Warten Sie, bis wir Ihren Flugplan geprüft haben.«
    »Flugleitung, Hawk-Papa-Eins hat verstanden.«
    Ragnhild lehnte sich in den Pilotensitz zurück und überdachte den vor ihr liegenden Flug. Wie stets, wenn er von Bord war, wurde die genaue Position Captain Terekhovs − Hexapuma- Alphas − überwacht. Daher wusste sie, dass er im Moment mit Bernardus Van Dort und Helen Zilwicki in einem Restaurant weilte, das sich mit dem Namen ›The Rare Sirloin‹ schmückte. Das ›englisch gebratene Rumpsteak‹ sollte eines der besseren Restaurants von Brewster sein, der Hauptstadt Montanas. Ragnhild konnte es natürlich nicht aus persönlicher Erfahrung sagen. Im Gegensatz zu gewissen Midshipwomen, dachte sie, war sie während der vergangenen Woche nicht dreimal dort zum Essen eingeladen gewesen.
    Andererseits verlangt keiner von mir, dass ich meinen vollen