Dead: Band 1 - Roman (German Edition)

helfen kann –, doch diesen Leuten ist es egal. Für die Menschen ist sie ein Symbol. Hungrige, hektische Augen mustern sie unter Lumpen hervor, die um Schädel geschlungen sind. Die Leute husten laut hinter vorgehaltener Hand und ringen um genügend Luft, damit sie brüllen können.
    » Gib mir was « , zischt eine Frau und greift nach Wendys Gesicht.
    Wendy macht einen Schritt zurück und legte die Hand auf das Pfefferspray. Sie spürt, dass sich da etwas zusammenbraut – sie weiß es, weil die Leute einen gewissen Punkt überschritten haben. Die Menge kommt murmelnd näher.
    Ein Mann mit Cowboyhut und Spazierstock marschiert vorbei und ruft: » He, ihr da! Was drangsaliert ihr das Mädchen? Es kommt keine Rettung! Es gibt auch keine Polizei mehr! Sie ist kein Cop mehr. Kapiert es doch endlich! «
    Wendy nimmt eine drohende Haltung ein, doch bevor sie etwas sagen kann, hört sie im rauchigen Dunst die Echos von Schüssen. Alle zuckend zusammen und drehen sich zu dem Lärm um. Kurz zuvor waren sie für Wendy eine Bedrohung, doch nun haben sie Angst und nehmen die Füße in die Hand.
    » Na, da haben wir’s, Officer « , sagt der Mann und geht weiter. » Da hinten sind ein paar Typen mit einem Laster, die Leute ausrauben und jeden niederschießen, der sich wehrt. Wenn Sie ’ne Polizistin sein wollen, unternehmen Sie was dagegen. «
    Ethan folgt Sarge am Bradley vorbei und bleibt mit vor Staunen offenem Mund stehen. Das Fahrzeug sieht aus, als hätte es bei einer Massenschlägerei den Kürzeren gezogen. Die geschweißte Alupanzerung ist voller Beulen und Kratzer. Mehrere Platten an der Seite fehlen.
    Sarge dreht sich um und sieht ihn hinter sich herhinken.
    » Ist wirklich alles in Ordnung? «
    » Ich könnte einen Schluck Wasser vertragen. «
    » Ich geb dir Wasser, wenn wir mit der Sache fertig sind, okay? «
    » Okay. «
    » Anne kann manchmal ganz schön grob sein. «
    » Macht nichts « , sagt Ethan. Er meint es ernst. Die Wahrheit ist: Er fühlt sich unglaublich benommen. Er spürt keinen Schmerz. Er spürt überhaupt nichts. » Was ist mit eurem Panzer passiert? «
    » Das ist eine Reaktivpanzerung « , erläutert Sarge. » Die Platten schützen das Fahrzeug, indem sie nach außen explodieren, wenn etwas versucht einzudringen, um im Inneren zu explodieren. «
    Was konnte einen Bradley mit solcher Gewalt treffen?
    » Was ist letzte Nacht passiert? « , fragt Ethan.
    » Ein Großbrand « , erwidert Sarge. » Siehst du die ganze Asche, die auf uns runterregnet? Das ist alles, was von Pittsburgh übrig ist – jedenfalls westlich des Monongahela und des Ohio. «
    » Was ist mit dem Fahrzeug passiert? «
    » Das Tor zur Hölle ist aufgegangen. Hätten wir nicht den Nebelwerfer eingesetzt, hätten wir es bestimmt nicht geschafft. Das Ding hat meinen Panzer windelweich getreten. Komm mit. «
    Ethan schüttelt verblüfft den Kopf. Das Ding hat Sarge gesagt. Es war also kein normaler Infizierter und vermutlich auch kein Wurm. Der Panzerkommandant hat offenbar selbst keine Vorstellung von dem, was er im Dunkeln bekämpft hat. Wie Ethan schon vermutet hat, hat die Seuche auch andere Geschöpfe hervorgebracht, wahrscheinlich eine ganze Familie von Monstrositäten. Wenn es da draußen etwas gibt, das es mit einem amerikanischen Panzerfahrzeug aufnehmen kann, meint er, kann die menschliche Rasse auch gleich ihren Anspruch auf den Planeten Erde aufgeben.
    Er hat oft darüber nachgedacht, was die Pandemie verursacht haben könnte. Als gebildeter Mensch weigert er sich zu glauben, dass es eine übernatürliche Ursache gibt. Seuchen werden von Viren verbreitet, doch kein Virus erklärt diese bizarren Mutationen. In der Zeit nach der Brüllerei hat die Wissenschaft über eine aus dem Labor entwichene Nanotechwaffe spekuliert. Kann die Nanotechnik solche Ungeheuer erschaffen?
    Erneut ertappt er sich bei der Theorie, dass Außerirdische sich die Erde zu Kolonisationszwecken ausgesucht haben. Man stelle sich eine Rasse aus einer fernen Welt vor, die sich über die ganze Milchstraße ausbreiten möchte. Sie schickt keine Raumschiffe, sondern Sämlinge durch den Kosmos, die irgendwann auf die Erde hinabregnen, um die DNS der dort herrschenden Spezies zu kolonisieren. Daraufhin mutieren die Einheimischen zu Formen der außerirdischen Spezies. Die Geschöpfe sind anfangs krank, da sie sich erst noch an die irdische Umwelt anpassen müssen. Sie fressen zwar Tote, verhungern aber, weil ihr anders gearteter Verdauungsapparat Leichen