Dead Cat Bounce

ganzen Leib zitterte und versuchte, vor der gespenstischen Gestalt wegzukriechen.
    »Keine Antwort. Das überrascht mich nicht«, erwiderte David in arrogantem Ton. »Wenn es um den Roten Baron geht, spucken viele große Töne, doch wenn sie ihn dann kennenlernen, werden sie sich ihrer eigenen Sterblichkeit bewusst. Ich versuche es mit einer anderen Frage. Vielleicht gelingt es Ihnen ja dann, ein wenig in meiner Achtung zu steigen. Was ist Apollyon zwei?«
    Der Baron hörte auf zu zucken und hob die Hand. Er versuchte zu sprechen, wurde aber von einem heftigen Hustenanfall geschüttelt.
    »Antworten Sie, Schwachkopf!«, befahl David mit seinem deutschen Akzent.
    »Apo … Apollyon zwei ist eine … äh … eine Maschine«, stammelte der Baron. »Eine unfehlbare Maschine zum Geldverdienen.« Jonah konnte die Verzweiflung in seiner Stimme hören.
    »Wer hat sie erfunden?«
    »Ich. Ich habe sie erfunden. Es war meine Idee. Niemand sonst hätte das geschafft.«
    »Das ist gut«, erwiderte David. »Vielleicht sind Sie doch würdig, Baron genannt zu werden.« Das Lob schien den Baron mit Stolz zu erfüllen, doch der Moment war schnell wieder vorbei.
    »Wie funktioniert das mit dem Geldverdienen?«, verlangte David zu wissen.
    »Krisen und Informationen. Apollyon bestimmt den Markt, andere folgen.«
    »Wo kommt das Geld her?«
    »Das Geld kommt von der Liga.«
    »Die Liga?«
    »Die Apollyon-Liga.«
    Das Feuer war inzwischen heruntergebrannt; nur die Kohlen glühten noch und tauchten den Rauch in einen orangen Schimmer.
    »Was ist die Apollyon-Liga? Wer steckt dahinter?«, fragte David barsch.
    Der Baron sah verwirrt aus. »Ich kenne nicht alle Namen.«
    David versuchte es anders. »Welchen Zweck hat diese Liga?«
    »Sie schützt die Interessen des Kapitalismus. Ihre Mitglieder stammen aus der Industrie und dem Finanzsektor, aus Regierungen, Universitäten, dem Militär. Es sind einflussreiche Männer, die die Zukunft der Welt mitgestalten.«
    Langsam ergab es einen Sinn für Jonah. Die Liga war ein Netzwerk aus einflussreichen Personen, die Zugang zu allen möglichen Insiderinformationen hatten. Und wenn auf den Aktienmärkten Angst und Panik herrschten, benutzte Apollyon seine finanzielle Macht, um Angst und Panik noch weiter zu schüren, wissend, dass alle anderen sich genauso verhalten würden – »die Herdenmentalität«.
    Davids Stimme wurde schärfer. »Wer leitet die Apollyon-Liga?«
    »Die Gruppe der fünf.«
    »Wer sind sie?«
    »Ich kenne nur Kloot. Niemand außer den fünf kennt alle Mitglieder.«
    »Wer ist Kloot?«, verlangte David zu wissen.
    »Kloot hat die besten Informationen. Deshalb ist Apollyon unfehlbar.«
    »Nicht immer«, fuhr David ihn an. »Was ist bei Allegro Home Finance passiert?«
    »Äh.« Der Baron runzelte die Stirn und hustete wieder. »Bei Allegro«, er stockte und sprach dann mit angsterfüllter Stimme weiter – »hatten wir falsche Informationen.« Er schüttelte den Kopf und fing sich wieder. »Die Fakten waren falsch. Aber das wurde korrigiert.«
    Jonah trommelte wieder schneller. Er hatte das Gefühl, dass sie sich der ganzen Wahrheit näherten.
    »Es wurde korrigiert? Wie wurde es korrigiert?«
    »Der Verlust wurde abgestoßen. Der Informant wurde zum Schweigen gebracht. Andere wurden ebenfalls zum Schweigen gebracht. Es musste sein.«
    »Wer waren diese Leute, die zum Schweigen gebracht wurden? Haben Sie sie getötet?«, drängte ihn David.
    »Ich kenne nur Clive. Ich habe sie nicht getötet. Das hat Kloot arrangiert.« Er hustete wieder. Dieses Mal sah Jonah, dass ihm Blut aus dem Mundwinkel lief.
    David Lightbody griff in die Tasche seines Mantels und holte seine Pistole heraus. Der Baron starrte die Waffe an, als David die Pistole hob und auf das Gesicht des Barons zielte.
    »Sagen Sie mir, wer Kloot ist!«, stieß er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.
    »Ich … ich kann nicht. Er würde mich umbringen«, stammelte der Baron.
    David trat einen Schritt vor und hielt dem Baron die Waffe an die Stirn. »Sagen Sie mir, wer Kloot ist, oder Sie sterben gleich hier«, brüllte er.
    Plötzlich explodierte die Luft in der Höhle. Jonah sah grelle Blitze zu seiner Rechten und hörte auf zu trommeln, weil er dachte, dass sein Vater den Baron erschossen hatte. Nein, das war es nicht … Er hörte ein Geräusch und sah, wie sein Vater zu Boden fiel und die Waffe aus seiner Hand glitt, sah, wie Chippy aus dem Rauch sprang und seinen Speer auf das Licht schleuderte, sah, wie der