Defekt

wäre es die Schuld der beiden Männer.
    „Wir bitten um Entschuldigung. Aber wir müssen Ihre
Bäume untersuchen und wussten nicht, dass bereits Kontrolleure hier gewesen
sind ...“
    „Also geben Sie zu, dass Sie sich schon einmal auf
meinem Grundstück aufgehalten haben?“
    „Nicht wir persönlich. Ich wollte sagen, dass Ihr
Garten offenbar bereits kontrolliert wurde, allerdings nicht von uns. Auch
wenn es dazu keine Unterlagen gibt“, meint der Inspektor mit dem Palmtop zu Dr.
Seif.
    „Ma'am, haben Sie diese Streifen angebracht?“
    Verständnislos betrachtet Dr. Seif die Streifen an
ihren Bäumen.
    „Warum sollte ich das tun? Ich dachte, Sie wären das
gewesen.“
    „Nein, Ma'am. Die waren schon da. Soll das heißen,
dass sie Ihnen erst jetzt aufgefallen sind?“
    „Natürlich habe ich sie schon früher gesehen.“
    „Dürfte ich erfahren, wann das war?“
    „Vor ein paar Tagen. Ich bin nicht sicher.“
    „Das bedeutet, dass Ihre Bäume mit Zitrusbrand
infiziert sind und gefällt werden müssen. Offenbar sind sie schon seit Jahren
krank.“
    „Seit Jahren?“
    „Sie hätten längst entfernt werden müssen“, ergänzt
der andere Kontrolleur.
    „Wovon zum Teufel reden Sie?“
    „Wir haben schon vor Jahren aufgehört, rote Streifen
aufzumalen. Inzwischen benutzen wir orangefarbenes Klebeband. Also hat jemand
die Bäume zur Fällung markiert, was anscheinend nie geschehen ist. Ich
verstehe das nicht. Aber die Bäume zeigen tatsächlich Symptome von
Zitrusbrand.“
    „Allerdings nicht von einer jahrealten Infektion.“
    „Ma'am, haben Sie denn keine grüne Mitteilung
erhalten, in der stand, dass wir Symptome gefunden haben, und die Sie
auffordert, eine gebührenfreie Nummer anzurufen? Hat Ihnen niemand einen
Analysebericht vorgelegt?“
    „Ich weiß wirklich nicht, was Sie von mir wollen“,
erwidert Dr. Seif und denkt an den anonymen Anruf, den sie gestern Abend kurz
nach der Sitzung mit Marino erhalten hat. „Sehen meine Bäume denn wirklich
infiziert aus?“
    Sie tritt näher an einen Grapefruitbaum heran, der
sich unter der Last seiner Früchte biegt und gesund auf sie wirkt. Sie beugt
sich näher zu einem Ast, während der Kontrolleur mit behandschuhten Fingern
auf einige Blätter zeigt, die helle, fächerförmige und kaum zu erkennende
Flecken aufweisen.
    „Sehen Sie diese Stellen?“, sagt er. „Sie deuten
darauf hin, dass die Ansteckung kürzlich erfolgt ist. Vielleicht erst vor ein
paar Wochen. Allerdings machen sie einen merkwürdigen Eindruck.“
    „Ich kapiere das nicht“, verwundert sich sein Kollege.
„Wenn man den roten Streifen Glauben schenken kann, müssten wir es mit
abgestorbenen Ästen und herabgefallenen Früchten zu tun haben. Es ließe sich an
den Ringen abzählen, wann die Ansteckung stattgefunden hat. Wegen der vier bis
fünf Schübe pro Jahr sieht man nämlich an den Ringen ...“
    „Ihre Ringe und abgefallenen Früchte interessieren
mich einen feuchten Dreck. Ich verstehe kein Wort von dem, was Sie da reden“,
empört sich Dr. Seif.
    „Ich dachte, wenn die Streifen vor ein paar Jahren
aufgemalt wurden ...“
    „O Mann, ich blicke da nicht mehr durch.“
    „Wollen Sie mich veräppeln?“, schreit Dr. Seif ihn
an. „Ich finde das nämlich überhaupt nicht komisch.“ Sie mustert die hellen,
fächerförmigen Flecken und muss immer wieder an den gestrigen Anruf denken.
„Warum sind Sie ausgerechnet heute hier?“
    „Wissen Sie, genau das ist ja das Merkwürdige
daran“, erwidert der Kontrolleur mit dem Palmtop. „Wir haben keine Unterlagen
darüber, dass Ihre Bäume bereits untersucht, gekennzeichnet und zur Fällung
bestimmt wurden, und das begreife ich einfach nicht. Normalerweise steht doch
alles im Computer.
    Außerdem sind diese Flecken auf den Blättern
ungewöhnlich. Sehen Sie?“
    Als er ihr ein Blatt hinhält, mustert sie wieder den
seltsamen fächerförmigen Fleck.
    „Normalerweise haben sie eine andere Form. Wir
müssen einen Pathologen verständigen.“
    „Was wollten Sie ausgerechnet heute in meinem
Garten?“, wiederholt sie gereizt.
    „Wir haben einen Anruf bekommen, dass Ihre Bäume
möglicherweise infiziert sein könnten, aber ...“
    „Einen Anruf? Von wem?“
    „Von jemandem, der in der Nachbarschaft
Gartenarbeiten durchgeführt hat.“
    „Das ist doch verrückt! Ich beschäftige einen
Gärtner, und der hat niemals erwähnt, dass mit meinen Bäumen etwas nicht in
Ordnung sein könnte. Das ist doch alles absurd. Kein Wunder, dass die