Delirium

plötzlich nicht wiederzuerkennen ist.
    Â»Tut mir leid, dass ich zu spät komme«, sagt er. Er bleibt ein ganzes Stück von mir entfernt stehen. Ich kann die Besorgnis in seinen Augen sehen, auch wenn es ihm gelingt, den Rest seines Gesichts zu beherrschen. Auf dem Hof direkt hinter dem Tor stehen und patrouillieren Wachen. Dies ist nicht der rechte Ort, um sich zu berühren oder irgendeine Art der Vertrautheit zu zeigen.
    Â»Schon okay.« Meine Stimme klingt rau. Ich fühle mich, als hätte ich Fieber. Seit unserem Gespräch gestern Nacht dreht sich mir der Kopf und mein Körper ist abwechselnd glühend heiß und eiskalt. Ich kann nicht klar denken. Es ist ein Wunder, dass ich es heute geschafft habe, aus dem Haus zu kommen. Es ist ein Wunder, dass ich überhaupt eine Hose anhabe, und ein doppeltes Wunder, dass ich daran gedacht habe, Schuhe anzuziehen.
    Es kann sein, dass meine Mutter noch lebt. Es kann sein, dass meine Mutter noch lebt. Das ist der einzige Gedanke in meinem Kopf. Er hat alle vernünftigen Gedanken ersetzt.
    Â»Bist du bereit?« Seine Stimme ist leise und ausdruckslos, falls die Wachen uns hören – aber ich kann den besorgten Unterton darin wahrnehmen.
    Â»Ich glaube schon«, sage ich. Ich versuche ein Lächeln, aber meine Lippen fühlen sich aufgesprungen an und trocken wie Stein. »Vielleicht ist sie es ja gar nicht. Du könntest dich geirrt haben.«
    Er nickt, aber ich kann erkennen, dass er sich sicher ist. Er ist sicher, dass meine Mutter hier drin ist – an diesem Ort , diesem überirdischen Grab –, die ganze Zeit über hier war. Die Vorstellung ist überwältigend. Ich kann nicht zu ausführlich darüber nachdenken, dass Alex Recht haben könnte. Ich muss mich konzentrieren, meine ganze Energie darauf richten, nicht umzukippen.
    Â»Dann komm«, sagt er. Er geht vor mir her, als führte er mich. Ich halte den Blick gesenkt. Ich bin beinahe froh, dass Alex mich wegen der Anwesenheit der Wachen ignorieren muss. Ich bezweifle, dass ich im Moment in der Lage wäre, ein Gespräch zu führen. Tausend Gefühle wirbeln durch mein Inneres, tausend Fragen sausen durch meinen Verstand, tausend unterdrückte Hoffnungen und Wünsche, die ich vor langer Zeit begraben habe – und trotzdem kann ich mich an nichts festhalten, an keiner einzigen Theorie oder Erklärung, die irgendeinen Sinn ergibt.
    Alex hat sich nach gestern Nacht geweigert, mir mehr zu sagen. »Du musst es selbst sehen«, hat er stur wiederholt. »Ich will nicht, dass du dir umsonst Hoffnungen machst.« Und dann hat er mir erklärt, dass wir uns bei den Grüften treffen würden. Es war wie ein Schock. Die ganze Zeit war ich stolz auf mich, dass ich nicht ausgeflippt bin, nicht geschrien, geweint oder eine Erklärung verlangt habe, aber als ich später nach Hause kam, fiel mir auf, dass ich mich überhaupt nicht an den Heimweg erinnern konnte und gar nicht nach Aufsehern oder Patrouillen Ausschau gehalten hatte. Ich muss einfach blindlings die Straße entlanggelaufen sein.
    Aber jetzt verstehe ich den Sinn eines Schocks und der Taubheit. Ohne die Taubheit wäre ich wahrscheinlich nicht in der Lage gewesen, heute Morgen aufzustehen und mich anzuziehen. Ich wäre nicht in der Lage gewesen hierherzukommen und ich würde jetzt keine vorsichtigen Schritte machen und in angemessener Entfernung hinter Alex stehen bleiben, als er einem Wachmann am Tor seinen Dienstausweis zeigt und auf mich deutet.
    Alex setzt zu einer Erklärung an, die er offensichtlich einstudiert hat. »Es gab einen … Zwischenfall bei ihrer Evaluierung«, sagt er mit eisiger Stimme. Der Wachmann und er starren mich beide an: der Wachmann misstrauisch; Alex so distanziert, wie er kann. Seine Augen sind wie Stahl, alle Wärme ist aus ihnen gewichen, und es verunsichert mich, dass er das so erfolgreich hinkriegt – jemand anders zu werden, jemand, der keinerlei Sympathie für mich hat. »Nichts allzu Schwerwiegendes. Aber ihre Eltern und meine Vorgesetzten waren der Meinung, eine kleine Erinnerung an die Gefahren des Ungehorsams könne nicht schaden.«
    Der Wachmann lässt seinen Blick über mich hinwegstreifen. Sein Gesicht ist dick und rot, die Haut um seine Augen herum sieht angeschwollen aus, als wäre er ein halb aufgegangener Teigklumpen. Ich stelle mir vor, dass seine Augen bald ganz hinter Fleisch verborgen sein