Delta Operator (German Edition)

Verzögerung. Der Befehl war gegeben worden und musste augenblicklich befolgt werden. Maddox sah sich selber, wie er wütend einem bleichen Techniker sein Headset vom Kopf riss und den Befehl erneut und diesmal selber hinein brüllte. Dann sah er wieder den Bildschirm, beobachtete den Hubschrauber, wie er nach quälend langen Sekunden endlich abdrehte und die winkende rote Gestalt zurückließ. Maddox hörte nun auch das Fluchen und die Schreie der Gestalten, dann verstummten sie – für immer.
    Lieutenant General Malcolm P Maddox verkrampfte sich, als eine Welle der Erkenntnis über ihn hereinbrach und sein geschundener Körper und malträtierter Verstand die Kons equenz der unglaublichen Schuld zu verarbeiten versuchten, der er sich soeben schlaghaft bewusst geworden war. Erneut würgte er in dem vergeblichen Versuch, sich zu übergeben, dann spürte er die nahende Ohnmacht.
    „Was war Ihr Auftrag in China, General?“, brüllte die Stimme und holte Maddox aus der Dämmerung zurück.
    „Nein, nein“, weinte der General. „Es war nicht meine Schuld, ich habe nur Befehle befolgt“, heulte er weiter.
    „Gestehen Sie alles, General“, befahl die Stimme barsch.
    Maddox wimmerte weiter und begann dann abgehackt zu beichten.
     
    Draußen vor der Plastikkiste verspannte sich Steven Crowe, als er der Geschichte des Generals zuhörte und dabei mehrmals den spontanen Impuls unterdrückte, diese fette Ratte einfach abzustechen und über Bord zu werfen.
    Nein, entschied er sich, während er den Details lauschte, die unglaublich und absolut verwerflich waren.
    Dieser Mann würde dafür bezahlen. Er würde seine Strafe dafür erhalten, dass er damals in China nicht genug Rückgrat besessen hatte um Crowes Männer zu retten. Jedem einzelnen von ihnen war Crowe es schuldig, sie zu rächen. Und wenn er dafür diesen wimmernden Weichling über die Klinge springen lassen müsste, dann sollte es ihm recht sein.
    Als Maddox schließlich abrupt aufhörte zu erzählen, brauchte Crowe dringend frische Luft. Ohne ein weiteres Wort an diesen Haufen Scheiße zu verschwenden, drehte er sich um und verließ die kleine Kajüte, ließ den Muff des Verräters hi nter sich und kletterte hoch an Deck. Tief sog er die frische Meeresluft ein und schloss für einen Moment die Augen.
    Eine letzte Sache hatte er noch zu erledigen, dann würde er verschwinden.
     
     
    Nellis Air Force Base, Nevada, USA
    10. September 2016
     
    Dicke Regentropfen prasselten gegen die gepanzerten Cockpitscheiben des Sikorsky HH-60 Blackhawk. Der Hubschrauber hatte vor zwei Minuten vom Rollfeld abgehoben und flog nun in östlicher Richtung durch die sturmgepeitschte Nacht. Colonel Ed Bremner wandte seinen Blick vom kleinen Fenster in der Schiebetür des Hubschraubers ab und sah nach vorne. Das hell erleuchtete Rollfeld der größten Luftwaffenbasis des Landes verschwand langsam hinter dem Heckrotor des Blackhawk, der seinen Kurs nun in Richtung Nordost änderte. Mehrmals hüpfte die Maschine, gebeutelt durch den heftigen, böigen Wind, doch Bremner war das gleich. Er war in seiner langen Karriere nicht das erste Mal bei schlechtem Wetter in der Luft. Und hier wurde nicht mal auf ihn geschossen.
    Der Oberst der US-Luftwaffe trug einen signalgelben Helm mit integriertem Funk, über den er die belanglose Unterhaltung des Pilotenteams mitverfolgte. Er sah nach vorne durch die Scheibe des Cockpits und versuchte , irgendetwas zu erkennen außer den Nebelschleiern und den dröhnenden Regentropfen, die den Hubschrauber wie tausende kleiner Projektile trafen. Wieder sackte der Hubschrauber bedrohlich ab und irgendjemand hustete. Bremner atmete ruhig und sah weiter nach vorne. Dann sah er die Scheinwerfer, die das im Verhältnis zur Hauptrollbahn geradezu winzig anmutende Landefeld beleuchteten. Der Hubschrauber legte sich zur Seite und ging dann tiefer. Bremner verlor die Scheinwerfer wieder aus den Augen. Ein paar Sekunden schien der Helikopter in der Luft zu schweben, dann setzte er unsanft auf.
     
    Area II liegt in der nordöstlichen Ecke der Nellis Air Force Base. Während Area I die Rollbahnen und die Haupeinrichtungen für den Flugbetrieb beherbergt, dient Area II einem anderen Zweck: Das Gelände ist eines der drei zentralen Lager für die Nuklearwaffen der Air Force, neben der Kirtland AFB in Albuquerque und der Barksdale AFB in Bossier City. Dieser schwer bewachte, eigens abgeschottete Bereich liegt am Fuße des Sunrise Mountain und wird von den Männern und