Delta Operator (German Edition)

hin und hergeworfen, so als wollte er die Stimmen abschütteln.
    „Wer sind SIIIEEE?“, kreischte er, während weitere Wa ssertropfen auf seinem aufgeweichten Gesicht landeten.
    „Schweigen Sie!“, befahl eine dunkle akzentbehaftete Stimme barsch und laut.
    General Maddox fuhr zusammen, als er heftig erschrak. Diese Stimme war ganz anders als die, die er zuvor gehört hatte. Diese hier klang so real, so…
    „Name und Dienstgrad, Soldat!“, befahl die Stimme zornig.
    Maddox blinzelte in der Dunkelheit, versuchte das brennende Wasser aus seinen entzündeten Augen zu drücken. Versuchte das zu verarbeiten, was er gerade gehört hatte.
    „Sagen Sie mir sofort Ihren Namen und Ihren Dienstgrad, Soldat!“, befahl die Stimme erneut. Lauter diesmal und noch eindringlicher.
    „Wer sind Sie?“, flüsterte Maddox wieder, worauf ein heftiger Hieb die kleine Box traf und er unsanft durchgeschüttelt wurde. Maddox erschrak und schrie auf.
    „Wir stellen hier die Fragen, Soldat!“ brüllte die Stimme draußen. „Name und Dienstgrad. Sofort!“
    Maddox weinte als er wie mechanisch zu sprechen begann. „Malcolm P Maddox, Lieutenant General, United States Army.“
    Kurz war es still, Maddox hörte nur sein eigenes Wimmern, dann vernahm er wieder die Stimme.
    „Wie sieht Ihr Auftrag aus, General Maddox?“, fragte sie. „Warum sind Sie in feindlicher Absicht tief in chinesisches Staatsgebiet vorgedrungen?“
    Maddox würgte, hustete und verkrampfte sich, hatte aber nichts im Magen mit dem er sich übergeben konnte.
    China? Feindliche Absichten? Seine Gedanken überschlugen sich, rasten wirr durcheinander und spielten eine Kakophonie von diffusen Bildern, die nicht zusammenpassten, die ihn aber entfernt an irgendetwas erinnerten.
    „Beantworten Sie die Fragen, General!“, brüllte die Stimme.
    „Ich.. Ich .. Ich habe keine Ahnung, was…“, stammelte er, worauf ein weitere, noch heftigerer Schlag sein Verlies traf und ein stechender Schmerz aus seiner linken Schulter in sein Gehirn raste.
    „Sie wurden festgenommen, nach dem Sie sich ein läche rlich erfolgloses Feuergefecht mit Teilen unserer glorreichen Streitkräfte geliefert haben. Alle Ihre Untergebenen sind tot, General! Ihr Evakuierungsteam hat Sie im Stich gelassen und Sie sind als einziger übrig. Niemand wird annehmen, dass Sie überlebt haben und niemand wird Sie jemals suchen oder retten kommen. Sie sind ganz allein und sind uns völlig ausgeliefert. Sie täten also gut daran, mit uns zu kooperieren.“
    Die Stimme verstummte und Maddox versuchte die Flut an Informationen, die auf ihn eingeprasselt war, richtig einzuso rtieren. Verdammt, dachte er verschwommen, irgendwie kam ihm das alles sehr bekannt vor. Bilder tauchten vor seinen müden, verklebten Augen auf. Er sah die rötliche Beleuchtung einer Gefechtszentrale, sah grünlich schimmernde Bildschirme mit jungen Technikern davor, die kleine schwarze Headsets trugen und mit rasenden Fingern in Tastaturen hämmerten. Maddox sah einen großen Bildschirm, auf dem ein Kartenausschnitt stark vergrößert abgebildet war. Einzelne rot schimmernde Gestalten bewegten sich darauf, entfernten sich von anderen, viel zahlreicheren Gestalten. Er sah hektische Gesichter rund um sich herum, Männer und Frauen in fleckigen Tarnuniformen, die ihn erwartungsvoll aus besorgten Augen anblickten. Maddox hörte die Stimme eines Piloten, die ihn irgendwas fragte, und die Frage ein weiteres Mal wiederholte.
    Dann hörte er erneut den Befehl, den er befolgen musste. Er blickte wieder auf den großen Bildschirm, sah wie einige der roten Figuren in verkrümmt liegender Gestalt erstarrten, sich nicht mehr bewegten und wie die große Masse der weiteren Figuren sich unaufhaltsam näherte. Er sah die Rotoren eines Hubschraubers, ganz nah bei den verbliebenen roten Gesta lten, sah wie der Hubschrauber in der Luft verharrte, in direkter Nähe zu den Gestalten, sah das Winken einer dieser Gestalten, während eine weitere umfiel und sich nicht mehr rührte.
    Dann sah er wieder das schwarze Telefon, das er in seiner rechten Hand hielt und er hörte sich sagen: „Jawohl Mr. Pres ident. Der Einsatz wurde wie von Ihnen befohlen abgebrochen.“
    Dann hörte er seine eigene Stimme, wie sie wütende Befe hle erteilte, da ihm niemand zu gehorchen schien. Die Evakuierung war noch immer im Gange, obwohl Maddox persönlich den sofortigen Rückzug des Black Hawks angeordnet hatte. Er war hier der kommandierende Offizier und duldete keinerlei