Der Abgrund

sicher auch schon andere gekommen waren -, dass die Vernichtung seines Teams ein simpler Rachefeldzug gewesen sein könnte. Er verbrachte längere Zeit damit, frühere Fälle durchzugehen, in denen die Geiselrettung zum Einsatz gekommen war. Erinnerungen wurden geweckt, an triumphale Siege und furchtbare Fehlschläge. Das Problem war, wenn man alle Leute zusammenzählte, die von einer ihrer Aktionen betroffen waren, und Familienangehörige und Freunde dazurechnete, plus alle Verrückten, die wegen jeder Kleinigkeit ausrasteten, ging die Gesamtzahl sehr schnell in die Tausende. Web würde es jemand anderem überlassen müssen, diese Möglichkeiten zu prüfen. Er war überzeugt, dass die FBIComputer längst diese Datenberge wälzten.
    Web ging durch den Hauptkorridor und blieb vor der Fotowand mit den Bildern von früheren Missionen stehen. Hier waren viele atemberaubende Erfolge ausgestellt. Das Motto der Geiselrettung lautete: »Schnell, überraschend und hart zuschlagen.« Und die Bilder waren eine beeindruckende Illustration dieser großen Worte. Web betrachtete das Foto eines Terroristen von der Liste der Meistgesuchten, den man aus internationalem Gewässer gefischt hatte. Man hatte ihn wie eine ahnungslose Krabbe aus ihrem Sandloch gezerrt, vor Gericht gestellt und zu lebenslanger Haft verurteilt. Es gab Fotos von einer internationalen Eingreiftruppe, die auf einer Drogenfarm in Lateinamerika eingesetzt worden war. Und schließlich war da noch das Bild einer sehr schwierigen Geiselnahme in einem  Verwaltungshochhaus in Chicago. Alle Geiseln wurden gerettet und drei der fünf Geiselnehmer getötet. Bedauerlicherweise lief es nicht immer auf diese Weise ab.
    Web verließ das Gebäude und betrachtete den einsamen Baum, der draußen stand. Es war ein Exemplar des Staatsbaums von Kansas, der zum Gedenken an den Geiselretter gepflanzt worden war, der bei einem Übungsunfall ums Leben kam und aus diesem Staat stammte. Jedes Mal, wenn Web an diesem Baum vorbeikam, sagte er ein stummes Gebet auf, dass es der einzige Baum bleiben würde, den sie jemals hier pflanzen mussten. So viel zur Wirksamkeit von Gebeten. Demnächst würde hier ein richtiger Wald entstehen.
    Web musste dringend etwas tun, irgendetwas, damit er nicht das Gefühl hatte, ein Versager zu sein. Er ging zum Waffenschrank, nahm sich ein 308er-Gewehr und Munition heraus und ging wieder nach draußen. Er musste sich irgendwie beruhigen, und komischerweise hatte das Schießen genau diese Wirkung auf ihn. Dazu waren Genauigkeit und Konzentration nötig, wodurch alle anderen Gedanken verdrängt wurden, ganz gleich, wie beunruhigend sie waren.
    Er kam am früheren Hauptquartier der Geiselrettung vorbei, einem schmalen und hohen Gebäude, das wie ein grandioser Getreidesilo aussah und gar nicht wie die Heimat einer Elitetruppe. Dann blickte er zu den kahlen Hügeln hinüber, wo sich ein Schießstand befand. Es war eine tausend Meter lange Anlage für Gewehrschützen, und die Arbeiter waren gerade dabei, den angrenze nden Wald zu roden, damit der HRT- Komplex weiter wachsen konnte. An dieser Stelle war unter anderem ein neuer überdachter Schießstand geplant. Die grünen Bäume hinter dem Schießstand im Freien hatten auf Web schon immer den Eindruck eines schroffen Kontrastes gemacht: Die schönen Farben der Natur bildeten den Hintergrund für die Übungen, mit denen er seine Fähigkeiten des Tötens perfektionierte. Allerdings stand er auf der Seite der Guten, und damit war das Ganze völlig in Ordnung. Zumindest hatte die Urkunde, die ihm zusammen mit dem Dienstabzeichen verliehen worden war, etwas in dieser Richtung behauptet.
    Er stellte seine Ziele auf. Web wollte eine Art Scharfschützen-Poker spielen. Die Karten waren in der Befestigung leicht aufgefächert, sodass von jeder Karte nur ein winziger Teil zu sehen war - abgesehen von der obersten. Die Aufgabe bestand darin, ein möglichst gutes Blatt zusammenzustellen, und zwar so, dass nur die Karten zählten, die man sauber getroffen hatte.
    Wenn man eine andere Karte auch nur streifte, zählte die Karte nicht mehr, auf die man geschossen hatte. Und man hatte nur fünf Schüsse. Die Fehlertoleranz war extrem klein. Es war genau die richtige Nerven aufreibende Übung, um sich zu entspannen - vorausgesetzt, man war ein Mitglied des Geiselrettungsteams.
    Web stellte sich hundert Meter vom Ziel entfernt auf. Er legte sich flach auf den Boden und stützte das Gewicht seines Oberkörpers und den Schaft der 308