Der Anschlag - King, S: Anschlag

einzelne Träne ausgetreten. Ihre Spuren waren noch so feucht, dass sie glänzten. Der CD -Wechsler stand links neben ihm auf dem Nachttisch. Dort lag auch eine Mitteilung, die mit einem Pillenfläschchen beschwert war. Das Fläschchen hätte selbst bei leichtem Wind nicht viel Wirkung gehabt, denn es war leer. Ich las, was auf dem Etikett stand: Oxycontin, 20 Milligramm. Dann griff ich nach der Mitteilung.
    Sorry, Kumpel, konnte nicht länger warten. Zu starke Schmerzen. Du hast den Schlüssel zum Diner und weißt, was du zu tun hast. Red dir nicht ein, dass du es ja noch mal versuchen kannst, denn bis dahin kann zu viel passieren. Mach’s gleich beim ersten Mal richtig. Vielleicht bist du wütend auf mich, weil ich dich in diese Sache verwickelt habe. Ich an deiner Stelle wäre stinksauer. Aber du darfst keinen Rückzieher machen. Bitte nicht! Unter dem Bett steht eine Kassette. Sie enthält noch etwa 500 Dollar, die ich von drüben mitgebracht habe.
    Jetzt hängt alles von dir ab, Kumpel. Ungefähr zwei Stunden nachdem Doris mich morgens aufgefunden haben wird, dürfte der Grundstücksbesitzer den Diner mit einem Vorhängeschloss sichern – also muss es heute Nacht sein. Rette ihn, okay? Rette Kennedy, und alles ändert sich.
    Bitte.
    Al
    Du Mistkerl, dachte ich. Du hast gewusst, dass ich mir die Sache vielleicht anders überlegen würde, und dem einen Riegel vorgeschoben, hab ich recht?
    Klar hatte ich Bedenken gehabt. Aber Gedanken waren keine Entscheidungen. Falls er gefürchtet hatte, ich könnte einen Rückzieher machen, hatte er sich getäuscht. Oswald aufhalten? Klar. Aber Oswald war zu diesem Zeitpunkt absolut zweitrangig, noch Teil einer ungewissen Zukunft. Eine seltsame Ausdrucksweise, wenn man an 1963 dachte, aber völlig zutreffend. Mich beschäftigte vor allem die Familie Dunning.
    Arthur, auch als Tugga bekannt: Ich konnte ihn noch retten. Harry ebenfalls.
    Kennedy hätte sich die Sache vielleicht anders überlegt, hatte Al gesagt. Damit hatte er den Vietnamkrieg gemeint.
    Würde Harry am 6. Februar 1968 zur selben Zeit am selben Ort sein, selbst wenn Kennedy keinen Rückzug aus Vietnam befahl? Das bezweifelte ich.
    »Okay«, sagte ich. »Okay.« Ich beugte mich über Al und küsste ihn auf die Wange. Ich konnte die schwache Salzigkeit seiner letzten Träne schmecken. »Schlaf gut, Kumpel.«
    10
    Nach der Rückkehr in mein Haus inventarisierte ich den Inhalt der Lord-Buxton-Aktentasche und den meiner geckenhaften Geldbörse aus Straußenleder. Ich hatte Als umfangreiche Aufzeichnungen über Oswalds Bewegungen nach seiner Entlassung aus dem Marine Corps am 11. September 1959. Meine Ausweise waren noch vollzählig vorhanden. Meine finanzielle Lage war weitaus besser als erwartet: Mit dem zusätzlichen Geld, das Al zurückgelegt hatte, besaß ich noch über fünftausend Dollar.
    Im Fleischfach meines Kühlschranks lag Hackfleisch für Hamburger. Ich briet einen Teil davon und kippte ihn in Elmores Fressnapf. Ich streichelte ihn, während er fraß. »Sollte ich nicht zurückkommen, gehst du nach nebenan zu den Ritters«, sagte ich. »Die kümmern sich um dich.«
    Elmore beachtete mich natürlich nicht, aber er würde trotzdem genau das tun, wenn ich nicht da war, um ihn zu füttern. Katzen waren Überlebenskünstler. Ich nahm die Aktentasche mit, ging zur Haustür und widerstand dem kurzen, aber heftigen Drang, ins Schlafzimmer zu laufen und mich unter der Bettdecke zu verkriechen. Würden meine Katze und mein Haus überhaupt noch da sein, wenn ich zurückkam, falls mir das gelang, was ich mir vorgenommen hatte? Und würden sie dann weiterhin mir gehören? Keinen blassen Schimmer. Soll ich etwas Komisches sagen? Selbst Menschen, die in der Vergangenheit leben konnten, wussten eigentlich nicht, was die Zukunft bringen würde.
    »He, Ozzie«, sagte ich halblaut. »Nimm dich in Acht, ich komme, du Wichser.«
    Dann schloss ich die Tür und ging hinaus.
    11
    Ohne Al war es in dem Diner richtig unheimlich, weil es sich so anfühlte, als wäre Al noch da – sein Geist, meine ich. Die Gesichter an seiner Lokalprominenzwand schienen auf mich herabzustarren, mich zu fragen, was ich hier zu suchen hätte, mir zu erklären, dass ich nicht hierhergehörte, und mich zu ermahnen, mich gefälligst rauszuhalten, bevor ich noch die Haupttriebfeder des Universums zerbräche. Besonders beunruhigend fand ich das Foto von Al mit Mike Michaud, das dort hing, wo eigentlich Harry und ich hingehörten.
    Ich ging in den