Der Antares-Krieg

gegen die Ryall. Sie müssen wissen, was sie tun!«
    »Ich hoffe, du hast Recht.«

23
    Das akustische Signal der Bordsprechanlage brachte Drake augenblicklich zu sich. Er setzte sich im Bett auf und schaltete das Gerät auf dem Nachttisch neben sich ein. Der kleine Bildschirm leuchtete auf und zeigte Karl Slater, der als Wachoffizier Dienst tat.
    »Was gibt es, Mr. Slater?«, murrte Drake nach einem Blick auf die Uhr: 3 Uhr 28.
    »Sie sollten auf die Brücke kommen, Captain. Im Faltpunkt ist der Teufel los!«
    »Ich bin gleich oben.«
    Drake schlüpfte in einen Overall und ein Paar Bordschuhe, dann eilte er im Laufschritt zur Brücke. Als er anlangte, war die übrige Mannschaft bereits an ihren Stationen. »Melden Sie!«
    »Ja, Sir«, sagte Karl Slater. »Wir haben befehlsgemäß den Faltpunkt Hellsgate-Aezer auf Anzeichen von Aktivität überwacht. Bis auf den normalen sandarischen Funkverkehr war bis vor drei Minuten alles ruhig. Dann beobachteten wir eine enorme Explosion innerhalb des Faltpunktes.«
    »Wie stark?«
    »Um mehrere Größenordnungen stärker als das, was wir vor sechs Tagen während der Schlacht beobachteten, Sir. Seit der Explosion haben wir auch Entladungen von Fusionssprengköpfen und eine große Zahl von Laserfeuer beobachtet.«
    »Haben Sie eine Aufzeichnung?«
    »Ja, Sir.«
    Wie Slater gemeldet hatte, hatte die zweite Schlacht um den Hellsgate-Aezer-Faltpunkt mit einer titanischen Explosion aus dem Innern des Faltpunkts begonnen. Drake sah, wie die ewige Nacht des Raums plötzlich in Tag verwandelt wurde. Zuerst gab es nur einen einzigen Lichtpunkt in der Mitte eines kleinen Sternenfelds. Der Punkt wurde heller und wuchs, bis er eine winzige Scheibe von der Farbe eines Schweißbrenners war. Die Scheibe expandierte rasch und veränderte dabei die Farbe. Das aktinische Bläulichweiß ging langsam in Grün und dann in Gelb über. Orangefarbene Flecken erschienen, und die Kugel wurde vollständig orange, bevor sie in Rot überging. So blieb sie lange Sekunden, bis sie schließlich verschwand. Inzwischen waren weitere Lichter erschienen. Dies waren die vertrauten weißen Blitze, wie sie von den Detonationen nuklearer Sprengköpfe ausgelöst wurden, und die hellvioletten Funken von militärischen Hochenergielasern in Aktion.
    Drake spielte die Aufzeichnung noch einmal ab. Als er das Geschehen zweimal beobachtet hatte, wandte er sich an seinen Nachrichtenoffizier. »Ich möchte wetten, dass alle sandarischen Schiffe und Gefechtsstationen in der Nähe des Faltpunkts gerade die Hälfte ihrer Sensoren durch Ausbrennen verloren haben! Mr. Cristobal!«
    »Ja, Captain?«
    »Was haben Sie festgestellt?«
    »Ich habe Schwierigkeiten, die Energie dieses ersten großen Knalls zu extrapolieren, Sir. Das Spektrum deutet darauf hin, dass es eine Materie-Antimaterie-Vernichtungsreaktion war, doch wo jemand so viel Antimaterie finden sollte, übersteigt mein Vorstellungsvermögen.«
    »Sie brauchten das Zeug nicht zu finden, Mr. Cristobal. Sie stellten es her.«
    »Ein paar hundert Kilogramm? Das würde doch Jahre erfordern!«
    Drake nickte. »Und für alle Beteiligten äußerst gefährlich sein. Meine Herren, ich glaube, unsere sandarischen Vettern sind gerade Hals über Kopf in eine Falle der Ryall gelaufen.«
    »Das verstehe ich nicht, Captain.«
    »Stellen Sie sich vor, dass Sie der Ryall-Kommandeur sind, Mr. Slater. Sie sind beauftragt, dieses System anzugreifen. Was ist Ihre größte Schwierigkeit?«
    »Den Verteidigungsring um den Faltpunkt zu durchbrechen.«
    »Keineswegs. Sie bewiesen schon vor sechs Tagen, dass sie das konnten. Nein, die Hauptschwierigkeit besteht darin, die Aufstellung der Verteidiger im Voraus zu wissen. Bedenken Sie, Sie haben keine Aufklärungsmöglichkeit. Dennoch müssen Sie wissen, wo die sandarische Flotte ist, wenn Sie eine Chance haben wollen.
    Das war der Zweck des ersten Angriffs. Die Ryall setzten ihre übliche Angriffstaktik ein. Sie verleiteten die Sandarer, mit weiteren, ähnlichen Angriffen gegen den Verteidigungsring um den Faltpunkt zu rechnen. Die Sandarer reagierten, wie sie es normalerweise tun würden, indem sie den Faltpunkt massiv verstärkten. Damit konzentrierten sie einen bedeutenden Teil ihrer Streitkräfte an einem einzigen Punkt. Und vergessen wir nicht, dass einige der angreifenden Ryall die Verteidigung durchbrachen. Was taten sie darauf?
    Sie verstreuten sich sofort über den halben Himmel, zwangen die Sandarer zur Verfolgung und verringerten ihre