Der Antares-Krieg

eine dem Untergang geweihte Welt war. Während der gesamten Geschichte der Kolonie war Antares der bei weitem hellste Stern am Himmel gewesen. In den Nächten, wo der Riesenstern am Himmel stand, war sein gelblicher Schein beinahe hell genug, dass man in seinem Licht lesen konnte. Der Umstand, dass ihr System dem Riesenstern relativ nahe war, hatte die Bewohner von New Providence immer mit einem gewissen Stolz erfüllt. Nun aber, als die Astrophysiker die Strahlungsmenge berechneten, die bald wie eine Flutwelle durch das Napiersystem fegen würde, wurde die Nähe des Überriesen zu einer Quelle der Verzweiflung. Da die menschliche Natur ist, wie sie ist, hatten die Bewohner sich anfangs geweigert, zu glauben, dass sie bald zum Verlassen ihrer Wohnungen gezwungen sein würden. Erst nach einiger Zeit begann ihnen die unabwendbare Realität ihrer Zwangslage bewusst zu werden. Ein Evakuierungsprogramm wurde ausgearbeitet. Am Ende des ersten Jahres war der gesamte industrielle Sektor auf die Aufgabe konzentriert, drei Milliarden Menschen in ein anderes Sternsystem zu verpflanzen. Die Werften arbeiteten rund um die Uhr am Bau der Evakuierungsflotte, während die Bauindustrie und Pioniereinheiten auf Sandarsons Welt an der Errichtung neuer Siedlungen für New Providences Volksmassen arbeiteten.
    Unterdessen hatten Wissenschaftler die Veränderungen untersucht, welche die Supernova in der Struktur des Faltraumes bewirkt hatte. Die Untersuchung begann mit einer Vermessung der Gravitationsgradienten im gesamten Napiersystem. Die Analyse ergab zur allgemeinen Überraschung, dass ein Faltpunkt vorhanden war, wo bis dahin keiner bestanden hatte. Weitere Untersuchungen ergaben, dass der Faltpunkt ein vorübergehendes Phänomen sein musste, das Ergebnis der weit wirkenden Bündelung einer Faltlinie durch die expandierende Druckwelle der Supernova. Sobald die Wellenfront Napier erreichte, würde der neue Faltpunkt verschwinden.
    Einflussreiche Wissenschaftler sprachen sich für die sofortige Erforschung des neuen Faltpunktes aus. Andere, deren Aufgabe die Verpflanzung der Bevölkerung in ein anderes Sternsystem war, erhoben Einwände gegen alles, was wertvolle Hilfsmittel von den Evakuierungsanstrengungen abziehen würde. Die Wissenschaftler ließen nicht locker und erhielten schließlich Erlaubnis, den Faltpunkt mit drei Schiffen zu erforschen.
    Zwei dieser Schiffe machten unverzüglich den Sprung zu dem System jenseits des Faltpunktes, während das dritte zurückblieb, um genaue Messungen des Gravitationsgradienten vorzunehmen. Zwölf Tage später meldete das zurückgebliebene Vermessungsschiff, dass ein Dutzend Raumschiffe unbekannten Typs im nahen Faltpunkt aufgetaucht seien. Die Meldung brach ab, als die Eindringlinge das Vermessungsschiff zerstörten und sich dann gegen New Providence wandten.
    In New Providence lag eine Flottille von Kriegs- und Versorgungsschiffen des Interstellaren Rates. Diese Schiffe waren entsandt worden, um bei Evakuierung der Bevölkerung zu helfen. Die Flottille startete aus ihrer Umlaufbahn, um die Eindringlinge abzufangen, und es kam zu einem Kampf, in welchem die Streitkräfte des interstellaren Rates weitgehend erfolgreich waren. Dennoch gelang es einem der angreifenden Schiffe, vor seiner Vernichtung eine Salve von sechs Raketen auf New Providence abzufeuern. Sechs Geschosse, sechs Städte, und zehn Millionen Tote in den Ruinen.
    Achtzehn Monate später erfolgte ein zweiter Angriff. Diesmal waren die Verteidiger vorbereitet, und die eindringenden Schiffe der Ryall wurden zerstört, bevor sie sich diesseits des Faltpunktes versammeln konnten.
    Darauf folgte eine längere Periode des Friedens im Napiersystem. Die Jahre, in denen kein Ryallschiff im neuen Faltpunkt erschien, ließ in den Regierungskreisen von New Providence ein falsches Sicherheitsgefühl entstehen, während sie mit den Problemen der Evakuierung rangen. Zwölf Jahre nach dem Ausbruch der Supernova war es gelungen, achtzig Prozent der Bevölkerung zu verpflanzen.
    Umso überraschender kam das Ende des De-facto-Waffenstillstands mit den Ryall, als drei Dutzend Schiffe im Faltpunkt erschienen. Sie vernichteten die wenigen Bewachungseinheiten und griffen New Providence an. Die Verteidiger reagierten schwerfällig. Trotzdem gelang es ihnen, den Angreifern eine ansehnliche Zahl von Schiffen entgegenzuwerfen. Das Gefecht war kurz und erbittert, und an seinem Ende waren zehn der angreifenden Ryall noch in der Lage, ihre tödliche Fracht auf