Der Antares-Krieg

gewesen, auf die Kurierboote zu warten, die eine lange Serie von Sterntoren zwischen den plötzlich weit verstreuten Systemen navigieren mussten. Trotz der Verzögerungen im Nachrichtenverkehr hatte er endlich einen zweiten Angriff vortragen können. Dieser war sorgfältig vorbereitet und gleichzeitig gegen vier blockierte Sterntore geführt worden. Erste Meldungen waren ermutigend. Trotz mörderischer Kämpfe durchbrach eine Anzahl Schiffe die Blockade der Zweibeiner. Wie befohlen, beschleunigten die Schifte direkt zu den Zwillingssonnen. Die durchgebrochenen Schiffe hatten sich zu einer Streitmacht vereint und planmäßig das doppelte Zentralgestirn unter Ausnutzung von dessen Anziehungskraft umrundet; dann waren sie mit erhöhter Geschwindigkeit von rückwärts zum Angriff gegen die feindlichen Blockadestreitkräfte vorgegangen. Ihr Angriff sollte mit der zweiten Phase von Dasanus Durchbruchsversuch zusammenfallen.
    Der Plan war so gut wie er unter den obwaltenden Umständen ausgeführt werden konnte, doch als die zweite Welle von Kriegsschiffen durch das Sterntor schwamm, musste sie allein kämpfen. Von der durchgebrochenen Streitmacht war nichts zu sehen gewesen. Trotz größter Tapferkeit im Feuer des überlegenen Feindes ging die Schlacht verloren, und die Krieger Der Rasse mussten sich wieder zurückziehen.
    Als einer, der vom Ei an für den Krieg ausgebildet war, musste Dasanu die Strategie der Zweibeiner, das System der Zwillingssonnen zu erobern, widerwillig bewundern. Vorräte an Ersatzteilen und Waffen waren bereits knapp, und auch auf anderen Gebieten machten sich Mängel bemerkbar. Angesichts der Verluste an Schiffen und Kriegern und dem Rückgang der Bereitstellungen von Ersatz, Versorgungsgütern und Material rechnete er sich aus, dass Die Rasse vielleicht doch noch eine Möglichkeit hatte, aus dem Käfig auszubrechen, den die zweibeinigen Ungeheuer um sie errichtet hatten.
    Zur Vorbereitung dieses wahrscheinlich letzten Großangriffs hatte er von zwölf Sternsystemen alles zusammengezogen, was an Schiffen, Besatzungen, Waffen und kriegswichtigen Gütern vorhanden war, ohne sich um die Auswirkungen dieser staatlich sanktionierten Plünderungsaktion auf die lokalen Wirtschaftsräume zu kümmern. So baute er nach und nach eine Streitmacht von überwältigender Stärke auf, welche die Blockade durchbrechen sollte; diesmal durfte es keinen Rückzug geben. Um den Kampfgeist der Krieger zu stärken, verbot Dasanu den Führern der durch den Faltpunkt gehenden Kriegsschiffe beim Verlust ihrer Ehre den Rückzug. Dieser Kampf würde zum Sieg oder zum Tod führen.
    Von seinen Vorbereitungen vollauf in Anspruch genommen, erwartete Dasanu alles andere, als dass die Zweibeiner in das angestammte Sternsystem Der Rasse eindringen würden. Schließlich arbeitete die Zeit für sie. Sie brauchten nur zu warten, bis Die Rasse schließlich außerstande sein würde, eine wirkungsvolle Verteidigung aufzubieten. So war es eine Überraschung, als er Nachricht erhielt, dass Fernsucher mit einer Botschaft der zweibeinigen Ungeheuer im Sterntor aufgetaucht sei. Noch mehr überrascht war er, als Jene Die Herrschen sich einverstanden erklärten, mit ihnen zu sprechen. In hilflosem Zorn beobachtete er ein feindliches Schiff, das durch das Sterntor schwamm und nach Darthan geleitet wurde. Später, als seine Angriffsvorbereitungen in die letzte Phase eintraten, wurde das Piratenschiff der Zweibeiner zum Sterntor zurückgeleitet und durfte entgegen aller militärischen Logik den Machtbereich der Rasse verlassen.
    Dann kam die letzte Beleidigung. Zu einem Zeitpunkt, als das Schicksal Der Rasse auf Messers Schneide stand, Schiffe und Krieger und große Mengen an Waffen für den interstellaren Krieg bereitgestellt waren und auf seine Befehle warteten, erhielt Dasanu seine letzten Instruktionen von Denen Die Herrschen . Diese Instruktionen waren die größte Überraschung von allen. Er starrte auf die Zeichen auf seinem Bildschirm und fragte sich, welche Wahnsinnigen solche Befehle ausgaben.
    Noch wichtiger war, welcher Wahnsinnige sie befolgen würde?
    Noch halb unfähig zu glauben, was sie ihm befahlen, schaltete er die Flottenfrequenz für alle Schiffsführer ein und sagte ruhig: »Volle Gefechtsbereitschaft. Bringt die Bomben in Position. Die erste Welle bereit zum Angriff. Tod den Schnellen Essern!«
    Seit sie ihre Position in der Blockadeformation der Kampfgruppe Darthan eingenommen hatte, hatte die Conqueror II auf Anweisung ihres