Der Atlantis-Komplex

zwei Finger hoch. Warte .
    Dies hier war der Alptraum eines jeden Leibwächters: mitten in einer durchsichtigen Röhre festzusitzen, ein paar tausend Meter unter der Wasseroberfläche, eine Bande mordlustiger Ausreißer im Rücken und einen mit einem Bann belegten, aber nach wie vor äußerst fähigen ZUP -Officer vor sich.
    Der arme Nr. 1 hatte keine Ahnung, in was für einem Drama er gelandet war.
    Verwirrt schaute er Holly an: »Holly, was ist los? Sind wir mitten in einem von deinen aufregenden Abenteuern? Soll ich jemanden bitzeln?«
    Holly stand ausdruckslos da und wartete auf einen Befehl von Turnball, aber Butler hatte gehört, was der kleine Dämon gesagt hatte. »Keine Magie, Nr. 1. Ein Funken reicht aus, um alles hier in die Luft zu jagen.«
    Nr. 1 seufzte. »Könnt ihr nicht einfach mal ein Picknick machen, oder irgendwas Normales? Muss es denn immer Explosionen geben?«
    Artemis stöhnte erneut, rutschte von Foalys Rücken und fiel zu Boden.
    Turnball, der das Ganze vom Eingang des Shuttles beobachtete, erkannte, dass er noch einen Trumpf im Ärmel hatte. »Ah«, sagte er. »Mein kleines Genie erwacht. Das dürfte die Sache interessant machen.«
    Butler drehte Holly und Turnball die Seiten zu, um die Zielfläche zu verkleinern. Schusswaffen waren in diesem Showdown nicht zugelassen, aber es gab ja noch Stichwaffen. »Geh wieder rein«, rief er Nr. 1 zu. »Geh rein, und mach das Schott zu.«
    Der Zaubererdämon klopfte Holly auf die Schulter. »Soll ich reingehen, Holly? Wäre das das Beste?«
    Holly antwortete nicht, doch bei der Berührung spürte Nr. 1 den Runenbann, der ihren Verstand wie ein Parasit belagerte. In seiner Wahrnehmung war er violett und bösartig und lauernd. Wie ein Reptil hockte er auf Hollys Gehirn, fauchte Nr. 1 an und schnappte mit seinen Giftzähnen nach ihm.
    »Oh«, sagte Nr. 1 und zog schnell die Hand zurück.
    Ich könnte den Bann neutralisieren , schoss es ihm durch den Kopf. Aber dabei besteht die Gefahr von Gehirnschäden, und ohne Funken geht es auf keinen Fall.
    Langsam wich er einen Schritt zurück, doch Holly ging rasch um ihn herum und blockierte mit einem Faustschlag den Mechanismus des Schotts, so dass es geschlossen blieb, bis jemand einen Techniker nach unten schickte. Und das konnte dauern.
    »Nicht weglaufen, mein junger Zaubermeister«, rief Turnball. »Ich brauche deine Magie.«
    Meine Magie , dachte Nr. 1. Es muss doch irgendwas geben, was ich tun kann. Der Blick ! Für den brauche ich keine Funken .
    »Hör mir zu, Holly«, sagte der Zaubererdämon mit magieunterlegter Stimme. »Sieh mir in die Augen.«
    Weiter kam er nicht, denn Holly versetzte ihm mit der Handkante einen Schlag auf die Stelle zwischen Brustpanzer und Kinn. Genau auf die Luftröhre. Keuchend fiel der Dämon zu Boden. Es würde mehrere Minuten dauern, bis er auch nur ein Quieken zustande brachte.
    Turnball lachte grausam. »Rune schlägt Blick , würde ich sagen.«
    Butler versuchte, die erschwerenden Umstände auszublenden − wie zum Beispiel das hochexplosive Gas, das sie einatmeten, und den Riesenkraken, der ihn durch die Plastikwände der Röhre bösartig anstarrte − und die Sache zu behandeln wie eine normale Rangelei in einer Seitenstraße.
    Ich bin Dutzende von Malen in so einer Situation gewesen. Zugegeben, wir sind von beiden Seiten eingeschlossen, aber Juliet und ich könnten unsere Gegner mit Leichtigkeit ausschalten. Holly ist eine erfahrene Kämpferin, aber der Bann wird sie bremsen. Warum ist Turnball seiner Sache so sicher, obwohl er nur einen Gnom und einen Feenmann an seiner Seite hat?
    »Bist du bereit, Juliet?«, fragte er.
    »Jederzeit.«
    »Ich übernehme Turnball und seine Genossen. Du kümmerst dich um Holly, aber wenn’s geht, ohne bleibenden Schaden anzurichten.«
    »Okay, Bruderherz.«
    »Und ich? Was soll ich tun?«, fragte Foaly, bemüht, das Wiehern in seiner Stimme zu unterdrücken.
    »Beschützen Sie Artemis und Mulch. Passen Sie auf, dass den beiden nichts passiert.«
    »In Ordnung, Butler«, sagte der Zentaur, obwohl er sich, wie immer, wenn Gewalt drohte, vollkommen hilflos fühlte. »Sie können auf mich zählen.«
    Butler und Juliet tauschten die Position und berührten sich kurz an den Händen, als sie aneinander vorbeigingen.
    »Sei vorsichtig. Holly ist fix.«
    »Du auch. Ich traue diesem Turnball nicht.«
    Beide Aussagen sollten sich bald als zutreffend erweisen. Unglücklicherweise fehlten Butler bei der Ausarbeitung seiner Strategie zwei wichtige