Der Automatische Detektiv

dem Schacht, zusammen mit drei weiteren Zerstörern, die trotzig vor meinem Ziel standen.
    Ich kegelte die Wächter um und ließ einen der Zerstörer hinter mir, schlug den zweiten mit einem Schwung meiner Faust beiseite. Der dritte sprang mir mit dem Vorsatz, meinen Angriff zu stoppen, direkt in den Weg. Wenn ich einmal in Fahrt war, war vor mir zu stehen ungefähr der schlechteste Aufenthaltsort. Ich rammte den Zerstörer mit dem Kopf voraus, hob ihn von den Füßen und drückte ihn durch die Gondeltüren vor mir. Er wurde wie eine Blechdose zerdrückt – und die Türen gaben nach.
    Ich fiel in den leeren Schacht hinab und prallte dabei von den Wänden ab. Meine Arme ruderten auf der Suche nach einem festen Halt. Die achtzig Stockwerke zum Boden hinabzustürzen ging zwar schneller, würde aber sicherlich etwas beschädigen. Nach neun Sekunden Klappern und Scheppern schaffte ich es, meine Finger in die Wand zu bohren. Mein Schultergelenk knallte, fing die Belastung auf und meldete ein paar Mikrofrakturen. In dem Schacht hallte das raue Geräusch von Metall auf Metall wider, als ich Scharten in die Wand riss, bis sich mein Fall verlangsamte und ich schließlich zum Stillstand kam.
    Acht Sekunden später registrierte ich den entfernten Aufprall des beschädigten Zerstörers, der auf dem Boden aufschlug. Es würde eine lange Kletterpartie werden. Ich schlug mir Handgriffe in die Wand, während ich kletterte und hatte einundzwanzig Meter geschafft, als ein Paar Überwachungskameradrohnen aus der Dunkelheit heraufschwebten.
    Warners Stimme drang aus ihren Lautsprechern. »Sie hatten Glück, dass Sie so weit gekommen sind, Mack. Geben Sie jetzt auf, bevor Ihr Glück Sie verlässt.«
    Ich ignorierte ihn und kletterte weiter.
    »Sie sind kein Biologischer. Sie werden von unseren Plänen nicht betroffen sein. Warum sollten Sie Ihr weiteres Funktionieren aufs Spiel setzen? Das ist unlogisch.«
    Das war eine gute Frage, und ich hatte eine gute, logische Antwort darauf. Selbsterhaltung war eine Grunddirektive, doch es gab keinen funktionierenden Roboter, der sie ganz oben auf der Liste stehen hatte. Wie Biologische suchten auch alle Roboter nach einem Sinn und Zweck. Automatische und Drohnen hatten Glück, dass sie es ab Werk besaßen. Ein Robo musste seinen eigenen Weg finden, und ich hatte mir überlegt, dass das Funktionieren um des Funktionierens willen sinnlos war. Das wirkliche Thema bestand darin, eine Direktive zu finden, die es wert war, dafür verschrottet zu werden. Die Zukunft von Empire und all seiner Bürger, die es ihre Heimat nannten, gegen einen einzelnen Robo aufgewogen: Das war eine einfache Gleichung. Sogar noch einfacher als eine Familie, die etwas Besseres verdiente, als von einer gleichgültigen Stadt ausgenutzt und weggeworfen zu werden. Ich war vielleicht nicht in der Lage, Empire zu ändern. Ich war vielleicht noch nicht einmal in der Lage, die Abweichler aufzuhalten. Aber ich konnte die Bleakers retten.
    Ich machte mir gar nicht erst die Mühe, das Warner zu erklären. Er hätte es nicht verstanden.
    Die Magnetkupplungen des Schachts erwachten summend zum Leben. Ich reckte meine Optiken nach oben, um die Gondel zu scannen, die von oben herabfiel.
    »Gute Fahrt, Mack«, sagte Warner.
    Es blieb keine Zeit zu reagieren, außer meine Schultern hochzuziehen und mich auf den Aufprall vorzubereiten. Die Gondel krachte auf mich herab. Die Drohnen wurden auf der Stelle zerstört, aber ich schaffte es, den Stoß gleichmäßig abzufangen und einen innerlichen Schaden zu vermeiden. Der Schacht rauschte an mir vorbei. Ich aktivierte meinen Booster und verlangsamte den Absturz, aber nicht sehr.
    Ich boxte mich durch den Boden der Gondel und kletterte rasch hinein. Dann aktivierte ich den Booster noch einmal und brach durch das Dach. Die Gondel stürzte ab und schlug fünf Sechstelsekunden später auf dem Grund auf. Eine Art Schrapnell sauste den Schacht herauf und prallte harmlos an meinem Gehäuse ab. Ich fiel den Rest des Weges und landete mit einem dumpfen Geräusch zwischen den Trümmern. Die Türen waren durch den Aufprall weggesprengt worden, und ich trat in der Erwartung hinaus, nun auf das nächste Hindernis auf dem Weg zu meinem Ziel zu treffen.
    Der Flur war leer.
    Unerwarteterweise.
    Etwas war schiefgegangen. Die Abweichler mussten mein Ziel inzwischen erkannt haben. Dieser Flur hätte mit sämtlichen Sicherheitsleuten der Anlage gefüllt sein müssen. Es war aber kein einziger Wächter da. Nicht ein