Der Befehl aus dem Dunkel
letzten Endes mit ihrem eigenen Leben bezahlen mußte … niemals erfuhr das einer von unseren Freunden. Sie blieb verschollen … sogar für den einzigen Mann, dem ihre wirklich große Liebe gehört hatte.
Wollte ich nicht im ersten Augenblick, als ich in den Seemannskleidern versteckt den Brief fand, ihre wohlbekannten Schriftzüge las, die gereichte Hand zurückstoßen… es verschmähen, die Freiheit durch ihre Hilfe wiederzugewinnen? Was war es, was mich nach quälendem Zögern bewog, doch die gebotene Hilfe anzunehmen?
Die Lust am Leben nur war’s sicherlich nicht allein! Lydia! … Wäre sie nicht gewesen, hätte ich nicht mit allen Fasern meines Seins daran gehangen, sie wiederzusehen, dann …
*
Die Sonne kam eben über den Horizont, da heulte die Sirene der Alarmvorrichtung durch das Gutshaus von Paulinenaue. Marian, der in der Nähe des Laboratoriums schlief, war im Augenblick aufgesprungen und stürzte dorthin. Ein Apparat, der herannahende Flieger signalisierte, hatte das Alarmzeichen ertönen lassen und automatisch den Verstärker und ein Tonband in Tätigkeit gesetzt, dessen Befehle jetzt mit einer Kraft von 250 Kilowatt aus der Antenne in den Äther strahlten.
Noch einen schnellen Blick über die Apparatur, ob alles in Ordnung, dann eilte Marian ins Freie. Nach und nach trafen auch die anderen ein. Mit Feldstechern konnte man deutlich erkennen, wie vier Flugzeuge in der Richtung nach Süden flogen.
»Sind es Freunde«, sagte Georg zu Dale und Clennan, »werden sie ihren Flug fortsetzen. Sind es Feinde, werden sie sicherlich umdrehen und wiederkommen.«
»Zum Teufel, Herr Astenryk! Was soll das bedeuten? Was haben Sie sich da wieder ausgedacht?«
»Lassen Sie sich das von Marian erzählen. Ich muß jetzt die Flugzeuge beobachten.«
Marian erklärte den erstaunt Zuhörenden die Konstruktion des von Georg so geistvoll ersonnenen Radarapparates, der Flugzeuge schon auf weite Entfernungen meldete. Durch eine automatische Verbindung sei er mit dem Verstärker und einem Tonband gekoppelt, das jetzt unaufhörlich den Befehl »Fliegt weg! Fliegt weg!« in den Raum strahlte.
Georg sah währenddessen mit Behagen, wie die Flieger jetzt wieder kehrtmachten. Er schloß daraus, daß sie, aus dem Zwangsbereich des Verstärkers gekommen, nun wieder Herr des eigenen Willens, ihr ursprüngliches Ziel von neuem ansteuern wollten.
»Geh nach oben«, rief er Marian zu, »setze dich unter den Verstärker. Wenn die Flieger näher kommen, gib deine Kommandos.«
»Sie nehmen wohl an, Herr Astenryk, daß es chinesische Flieger sind?« fragte Clennan.
Georg zuckte die Achseln. »Das werden wir gleich wissen.«
Dale, der, den Feldstecher vor den Augen, die Flieger beobachtete, rief jetzt: »Unsinn! Es sind australische Flugzeuge. Ich sehe es genau am Bau und an den Abzeichen.«
»Hm, hm«, brummte Georg, »kann sein, kann nicht sein.« Er wandte den Kopf zu Marian, der am Laboratoriumsfenster stand. »Nun mal los, mein Junge!«
Marian verschwand vom Fenster. Kurz darauf bogen die vier Flieger scharf nach links ab.
»Es sind Chinesen, Herr Major.«
»Chinesen, die mit falschen Abzeichen fliegen?« In Dales Gesicht blitzte es auf. »Das wäre doch wirklich eine Unverschämtheit.«
»Für mich gibt es keinen Zweifel, meine Herren«, sagte Georg, während er zu den Fliegern hinaufschaute. »Marian steht am Verstärker und kommandiert: Australier rechts! Chinesen links! Und es dürfte den Herren doch bekannt sein, daß ein Widerstand gegen die Befehle meines Verstärkers nicht möglich ist.«
»Was haben Sie jetzt weiter vor«, drängte Dale. »Sie werden sie doch nicht einfach nach Hause schicken?«
»Keineswegs! Marian ist für diesen Fall schon instruiert. Sie werden gleich sehen, wie die Flugzeuge auf der Autostraße dort hinten niedergehen. Ich denke, wir steigen in unseren Wagen und fahren dorthin. Marian wird uns auf unserem Weg mit dem Fernglas folgen und die entsprechenden Befehle geben. Nämlich«, setzte er scherzend hinzu, »denen befehlen, uns nicht totzuschießen, sondern sich widerstandslos von uns gefangennehmen zu lassen.«
Sie waren eben in den Wagen gestiegen und rollten aus dem Hof, da hörten sie von weitem den Donner einer schweren Explosion.
»Aha!« nickte Dale befriedigt, »Bombenflieger! Eine der Karren ist beim Landen unsanft aufgestoßen und glatt in die Luft geflogen.«
Eine Minute später fuhr der Wagen durch das Tor. Schon von weitem sahen sie, daß Dale mit seiner Vermutung
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