Der beiden Quitzows letzte Fahrten

nicht mehr?«
    Mit einem Ruck stand der Wachtmeister auf den Füßen und näherte sich, mit dem Aermel über das durch den Capitän ihm gräßlich zerschlagene, blutende Gesicht fahrend, dem Gegner.
    »Mordelement, Peter, pist Du’s oder nicht?«
    »Freilich pin ich’s!«
    »Peter, Peter, in drei Teufels Namen, lasse Dich umarmen, alter Junge!«
    Beide erst so wüthenden Kämpfer lagen einander nun plötzlich in den Armen, und der Führer, welcher dem Kampfe neugierig und ohne sich irgendwie an demselben zu betheiligen, zugesehen, wie auch die anderen in die Grube herabgeschickten Männer umstanden sprachlos, staunend die sonderbare Gruppe.
    Ein donnernder Ruf des Grafen, bei härtester Strafe nicht länger mit der Heraufschaffung der Fäßchen zu zögern, erinnerte die Matrosen wie auch die Brüder an ihre Pflicht, und bald lagen die Tönnchen am oberen Rande der Grube zu Füßen der Ritter.
    Erstaunt sahen die Ritter auf den Wachtmeister und den Capitän, deren Gesichter einen grausigen Anblick boten.
    »Weshalb habt Ihr einander derart zugerichtet?« fragte der Graf streng.
    »Noch ehe wir in die Höhle stiegen,« entgegnete der Capitän, »schien es mir, als wäre der Wachtmeister mir pekannt. Unten angekommen fragte ich ihn, um Gewißheit zu erhalten, um seinen Namen, worauf er grop antwortete. Wir geriethen hart an einander und als wir einander recht gehörig geklopft hatten, stellte es sich heraus, daß er mein Pruder Caspar ist!«
    »Mordelement, Gott straf mich, wenn ich fluche,« brummte der Wachtmeister, »ich hape eine ganz höllische Freude, meinen Pruder Peter wiedergefunden zu hapen!«
    Suteminn unterdrückte die Strafrede, welche er dem Wachtmeister zugedacht hatte, fragte aber, als er bemerkte, daß der Führer die Fallthüre schließen wollte, rasch:
    »Wo ist der Mann geblieben, der von dem Weibe dort zurückerwartet wird?«
    »Den hätte ich peinahe vergessen, der Schuft wollte uns unten einsperren und dann wahrscheinlich die Höhle auf einem andern Wege verlassen!«
    »Hole ihn herauf; er mag mit uns kommen!«
    Dieser Befehl war bald ausgeführt und nun zog der mit den Tönnchen beladene kleine Trupp, welcher den aus Furcht sich still verhaltenden Hinrich in die Mitte nahm, und gefolgt von dem schreienden Weibe, dem noch wartenden Boote zu.
    Die gefesselten Räuber waren inzwischen und entsprechend der Anordnung des Grafen im Kielraum der »Schwalbe« untergebracht worden, und nachdem sie ihre frühere kostbare Ladung wieder aufgenommen, segelten beide Schiffe die Elbe aufwärts nach Hamburg zurück.
    Der Wachtmeister, durch die Herfahrt gewitzigt, vermied, trotz des freundlichen Angebots seines Bruders, ihn bei einem Spaziergange auf dem Schiffe unterstützen zu wollen, jede Bewegung. Er setzte sich auf einen neben dem Maste liegenden Haufen Taue und rührte sich während der ganzen Fahrt nicht vom Platze.
    »Gott straf mich!« knurrte er, als auch Junker Dietz ihn lächelnd fragte, weshalb er sich so hartnäckig an den Mast anklammere, »wenn ich mich ohne die größte Noth noch einmal auf einem solchen vermaledeiten Kasten sehen lasse. Pei den ersten Schritten würde ich ja das Gleichgewicht verlieren und meine Nase noch preiter klopfen, als sie ohnehin schon ist. Seht nur, Herr Junker, wie das Schiff sich pald nach rechts pald nach links, dann nach vorn und wohl auch nach hinten neigt. –«
    Lachend entfernte sich der Junker und trat zu dem Capitän, welcher sehr aufmerksam die Wasserstraße zurückblickte.
    »Was fällt Euch denn auf,« fragte er neugierig, »daß Ihr so angestrengt die Fläche betrachtet, auf welcher ich trotz meinen guten Augen nichts bemerke?«
    »Seht Ihr dort weit hinten den schwarzen Punkt?«
    »Allerdings, aber –?«
    »Das ist ein Schiff, das teufelmäßig rasch fährt!«
    In diesem Augenblick ertönte von dem unmittelbar folgenden Schiffe der Ruf herüber:
    »Der Wiking in Sicht!«
    »Alle Teufel!« fluchte der Capitän und eilte fort, den Grafen zu benachrichtigen.
    Dieser verlor keinen Augenblick die Ruhe. Gleichmüthig erwiderte er:
    »Laß alle Segel beisetzen und dann wollen wir das Weitere ruhig abwarten!«
    Der Capitän des folgenden Schiffes befolgte dieselbe Weisung und mit verdoppelter Schnelligkeit eilten die beiden Fahrzeuge weiter.
    Aber auch der »Wiking« schien seine Fahrgeschwindigkeit verdoppelt zu haben, denn die Entfernung zwischen diesem und den beiden Schiffen verminderte sich zusehends. Schon hatte der Verfolger die Höhe von Neuwerk