Der Bund des Raben 01 - Dieb der Dämmerung

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Autoren: James Barclay

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werdend. »Ich kann mir nicht vorstellen, dass ein Mann behauptet, sein Name sei nicht wichtig.«
    Sirendor drehte sich im Sattel herum, legte einen Finger auf die Lippen und antwortete mit gesenkter Stimme.
    »Ja, wir waren neugierig, und ich glaube, in Augenblicken wie diesem, wenn meine Gedanken frei schweifen, bin ich
es immer noch. Glaube nicht, wir hätten es nicht probiert, wir hätten ihn nicht betrunken gemacht und versucht, ihm den Namen zu entlocken, und wir hätten nicht gedroht, nicht mehr mit ihm zu reden. Doch er gab nicht nach, und wenn du ihn bedrängst, dann wird er zornig. Du lernst bald, deine Neugierde zu zügeln. Er ist unser Freund. Wenn er irgendetwas für sich behalten will, und sei es sein Name, dann respektieren wir das. Er ist der Rabe.«
    »Aber er verheimlicht euch etwas«, bohrte Denser. »Er verrät euch nicht …«
    »Genug«, sagte Sirendor. »Es ist seine Entscheidung. Belassen wir es dabei.« Doch der Blick, den Denser ihm zuwarf, ließ vermuten, dass der Magier ganz anderer Ansicht war.
    Ein Schwarm großer weißer Möwen mit grauen Flügeln flog über den Pass in ihre Richtung. Sie drehten ab, der Sonne entgegen, und ihre Rufe hallten zwischen den Klippen. Weitere Vögel, dunkler und kleiner und wendiger, stiegen protestierend auf. Ihre erbosten Rufe zerstreuten den Schwarm, der sich hoch droben wieder formierte, um die Reise nach Westen fortzusetzen. Mit laut flatternden Schwingen kehrten die kleineren Vögel zu den Felsen zurück, wo ihre Nester und Küken vor den räuberischen Möwen geschützt waren.
    Gresse hatte die Begegnung beobachtet. Er blickte noch einen Moment zum Himmel hinauf, ehe er sich an den Unbekannten wandte. »Sagt mir, hat Blackthorne sich wegen der Gerüchte über die Wesmen beunruhigt gezeigt?«
    »Ich glaube, Ihr macht Euch übertriebene Vorstellungen von unserer Bedeutung«, erwiderte der Unbekannte. »Söldner bekommen keine Gelegenheit, mit Baron Blackthorne zu reden.«
    Gresse drehte sich im Sattel um und sah den Unbekannten Krieger mit seinen funkelnden Augen an.

    »Unbekannter, ich bin der älteste Baron, und ich bemühe mich sehr, keinen Übertreibungen zum Opfer zu fallen. Der Ruf des Raben und seine Bedeutung zählen gewiss nicht zu den Dingen, die ich übertrieben bewerten könnte. Ich rede gelegentlich auch mit Blackthorne, und ich weiß, dass er Eure Gesellschaft schätzt.«
    »Dann redet doch selbst mit ihm.«
    »Er ist zweihundertfünfzig Meilen entfernt im Südwesten, und deshalb frage ich Euch«, erwiderte Gresse pikiert. »Und Ihr wollt es mir nicht sagen.«
    Der Unbekannte warf einen Blick zu Talan, der mit den Achseln zuckte. Die Gruppe ritt jetzt im gemächlichen Trab, und Denser, der wieder mit Sirendor plauderte, war ein Stück zurückgefallen.
    »Vor sechs Monaten, als sich Eurer Darstellung nach Arlen an Blackthorne verkauft hat, waren wir im Osten von Balaia, um die Bedrohung durch die Wesmen einzuschätzen«, erklärte der Unbekannte. Gresse knallte die Faust auf den Sattelknauf.
    »Ich wusste doch gleich, dass es noch mehr zu erzählen gibt. Ihr seid ein gerissener Fuchs.«
    »Es war sinnvoll, dort nachzusehen«, ergänzte Talan. »Wir wollen ehrlich sein: Wenn die Wesmen über den Understone-Pass eine Invasion beginnen und nach Süden statt nach Norden vorrücken, dann wird Blackthorne noch vor den Kollegien in großer Gefahr schweben. Das Gleiche gilt für den Fall, dass sie eine Invasion über die Bucht von Gyernath beginnen. In diesem Fall wären sie nur fünf Tagesreisen von der Stadt und nur wenige Stunden von Burg Blackthorne entfernt.«
    »Und was habt Ihr herausgefunden?«
    Hirad, der vor ihnen ritt, gab den Befehl zum Anhalten. Die Reiter zügelten die Pferde und stiegen ab, um zu ruhen
und etwas zu essen. Es war kurz nach Mittag, und inzwischen war es auf dem Pass angenehm warm. Sie befanden sich in einer Senke, die zu beiden Seiten von Felsen eingerahmt war, was die Kraft der Sonne noch verstärkte.
    »Nichts, das irgendetwas von dem bestätigen könnte, was Ihr gehört habt.« Talan zuckte mit den Achseln und wischte mit der behandschuhten Hand über einen Felsblock, bevor er sich setzte. Links von ihm machten sich Gresses Leibwächter daran, ein Lagerfeuer anzuzünden. Sie sammelten die Zweige der kräftigen trockenen Büsche ein, die am Wegesrand wuchsen. »Wir sind als Begleitschutz für eine von Blackthornes Weinlieferungen nach Leionu durch den Pass geritten. Hinter dem Pass wandten wir uns nach Süden und