Der Canyon

kreischte wie ein herabstürzender Adler. Es gab einen dumpfen Donnerschlag und ein plötzliches, orangerotes Leuchten vom Fuß der Felswand.
    Der Range Rover wurde gerade noch rechtzeitig abgebremst und kam schlitternd vor der Felswand zum Stehen. Die Tür ging auf. Tom erhaschte einen Blick auf einen Mann mit nacktem Oberkörper, eine Waffe in der einen und eine Taschenlampe in der anderen Hand, der sich ein Gewehr über die Schulter hängte. Tom rannte auf den steilen Abhang neben der Felswand zu, doch der Mann hatte Sally entdeckt und lief mit gezogener Waffe hinter ihr her.
    »He, du Mistkerl!«, schrie Tom, rannte schräg auf den Mann zu und hoffte, ihn abzulenken, doch der Mann verfolgte Sally und holte rasch auf, weil sie durch die Verletzung am Bein stark hinkte. Noch fünfzehn Meter, zehn … jeden Moment würde er nah genug sein, um sie gar nicht verfehlen zu können.
    Tom zog seinen 22er. »He, du Bastard!«
    Der Mann ließ sich auf ein Knie fallen und griff nach dem Gewehr. Tom blieb breitbeinig stehen und zielte mit dem 22er. Er würde den Mann nie treffen, aber der Schuss würde ihn vielleicht ablenken. Das war seine letzte Patrone wert – es war Sallys einzige Chance.
    Der Mann legte das Gewehr an und zielte. Tom schoss. Instinktiv ließ sich der Mann zu Boden fallen.
    Tom rannte auf ihn zu und fuchtelte wie ein Irrer mit dem Revolver herum. »Ich bring dich um!«
    Der Mann richtete sich auf und zielte wieder, diesmal auf Tom. »Ich komme, ich krieg dich!«, brüllte Tom und rannte weiter.
    Der Mann betätigte den Abzug in dem Moment, als Tom sich zu Boden warf und seitlich wegrollte.
    Der Mann blickte sich nach Sally um – doch die war verschwunden. Er hängte sich das Gewehr über die Schulter, zog die Pistole und rannte auf Tom zu.
    Tom rappelte sich auf und lief den Hügel hinunter, rannte um sein Leben, sprang über Felsbrocken und umgestürzte Bäume und war froh, dass der Mann nun ihm nachsetzte. Der Strahl der Taschenlampe seines Verfolgers tanzte über seinem Kopf und zuckte über die tief hängenden Äste. Er hörte ein doppeltes Tschong! Tschong!, als Kugeln in einen Baum rechts von ihm einschlugen. Er hechtete nach vorn, rollte sich ab, kam wieder auf die Füße und sprang in großen Sätzen schräg die Hügelflanke hinab. Der Mann war gut dreißig Meter hinter ihm.
    Der Lichtstrahl durchdrang erneut die Dunkelheit. Zwei weitere Schüsse trafen Bäume links und rechts. Tom sprang, duckte sich, rannte im Zickzack zwischen den Bäumen hindurch. Der Hügel wurde steiler, die Bäume standen immer dichter. Der Mann hielt mit, holte sogar ein wenig auf. Tom musste ihn weiter hinter sich herlocken, damit Sally sich in Sicherheit bringen konnte.
    Absichtlich wurde er langsamer und schwenkte nach links ab, nur weg von Sally. Weitere Kugeln zischten an ihm vorbei und rissen ein Stück Rinde aus einem Baum rechts von ihm.
    Tom rannte.

24
    Weed Maddox sah, dass er Broadbent allmählich einholte. Er war dreimal stehen geblieben, um zu schießen, doch er war immer zu weit entfernt, und die kurze Pause gab Broadbent nur wieder einen Vorsprung. Er musste vorsichtig sein; Broadbent hatte irgendeine kleinkalibrige Waffe bei sich, nichts, was sich mit seiner Glock messen konnte, aber dennoch gefährlich. Er musste ihn zuerst ausschalten und sich dann die Frau holen.
    Der Abhang wurde steiler, der Wald dichter. Broadbent rannte jetzt eine steile Rinne mit einem trockenen Bachbett hinab. Er war schnell, verdammt schnell, aber Maddox holte auf. Seine Ausbildung bei der Army, sein regelmäßiges Training, Joggen, Yoga – das hier war der Lohn. Broadbent hatte keine Chance.
    Er sah Broadbent nach links ausscheren. Er kürzte die Ecke ab und holte weiter auf. Noch ein paar Minuten, und der Mistkerl würde zu seinen Füßen liegen, den Kopf aufgeklappt wie eine Geldbörse. Broadbent wich hierhin und dorthin aus und versuchte, Bäume zwischen sich und seinen Verfolger zu bringen. Der Hügel wurde immer steiler, das Bachbett zu einer Klamm. Maddox war nur noch dreißig, vierzig Meter hinter ihm. Das Spiel würde bald vorbei sein; ganz gleich, was Broadbent versuchen mochte, er würde zwischen zwei Steilwänden eingeklemmt sein wie in einem Schraubstock. Fünfundzwanzig Meter, dreiundzwanzig.
    Broadbent verschwand hinter einigen dicken Baumstämmen. Gleich darauf kam Maddox darum herum und sah vor sich einen Felsvorsprung, eine Klippe, fast zweihundert Meter breit, mit einem v-förmigen Einschnitt, wo das trockene